我们三人一路疾驰，心急如焚地赶到下秦县萧家村时，却发现老人已经与世长辞。
萧厅长面色凝重地在老家的客厅里接待了我们。
我和马连成对视一眼，交换了一个眼色，然后我轻声地对他说：“你快去外面买些纸钱、线香和花圈回来。”马连成点点头，迅速转身离去。
萧厅长向我们详细介绍了情况，原来他的老父亲早已离世，如今家中只剩下一个老弟。由于萧厅长常年在外工作，对当地的人际关系相对生疏，所以丧事的操办主要由他的老弟负责。
这一点，我们完全能够理解。毕竟，他的老弟在老家经营着一些生意，人缘较好，处理这些事情会更加得心应手。
不过，在这个关键时刻，凌老师以长嫂的身份，有条不紊地安排着家中的大小事务，显得十分忙碌。她进进出出，与各方人士沟通协调，将一切都安排得井井有条。
我们安慰了萧厅长一番，让他节哀顺变。就在这时，马连成打来了电话，告诉我们东西都已经采购齐全，让我们下楼。
我们三人缓缓走下楼梯，来到了摆放着老人遗像的地方。我、孟部长、马连成依次站在遗像前，整个场面显得庄严肃穆。
看着老人的遗像，我心中不禁有些忐忑不安。论人情物礼以及亲戚关系，我应该行跪拜之礼。然而，孟部长和马连成与萧厅长只是同事关系，他们只需鞠躬即可。
就在我犹豫不决的时候，孟部长的举动让我深感敬佩。他在鞠躬之后，毫不犹豫地跪了下去。这一举动巧妙地避免了我的尴尬。见此情景，我也迅速跪叩。马连成自然也明白其中的道理，他同样进行了三叩首。
在来的路上，我们三人早已商量好，每人的奠金为 1000 元。
我将奠金增加到 2000 元。这其中有两个原因，一是因为我与老人存在亲戚关系，二是我曾给萧厅长当过多年的秘书，于情于理都应该多表示一些心意。
祭奠仪式结束后，我们被邀请在萧家共进晚餐。萧家特意在楼上的客厅为我们单独设了一席，让我们能够在相对安静的环境中用餐和交谈。
晚餐期间，我们边吃边聊。孟部长关切地询问萧厅长，在操办丧事的过程中是否有什么困难。他的这个问题并非虚言，虽然萧厅长的官职已至副厅级，但毕竟离开了这个地方，其影响力自然不如孟部长。
萧厅长说：“没有任何困难，只是自己离开四水好几年，与其他人的来往也渐渐稀少，不要告诉别人。”
孟部长点点头。
我说：“今晚，我就不回去了，到这里守灵。”
孟部长点点头，说：“应该的，老母亲也是你的长辈。”
事情商议完毕，马连成开车，陪孟部长离去。
送走他们，我和萧厅长又回二楼商议事情。
我说：“其他人，我就不通知了，但是张行远、张文杰，汪校长等几个人，我还是要通知的。”
萧市长点点头。
我问：“坟山看好了吗？”
他说：“请了本地一个地仙，明天上午去看地。”
我说：“我也跟着去看看。”
萧市长点了点头。
当天晚上，我就在灵场值班，这个风俗应该全国各地都差不多，就是坐在孝堂。当天晚上，道士班还没入场，孝堂安静。
我陪着萧厅长一直坐在那儿。我们偶尔也交流几句，不过，在这种场合，不合适谈论其他的事情，直到次日凌晨两点，凌老师劝我去休息。
到了楼上，也许是疲倦之至，我倒在床上便睡着了。
次日早晨吃过早饭，地仙来了，萧厅长带路，一行人沿着一条河，往上游走去。到了一个不高的山堆，人群停下，开始登山。
爬上山坡，地仙就开始掏出罗盘，四处照地。
最后，地仙放弃了这个山头，说到旁边的小山包去看看。
我们下山，前进一里，又到了另一个山包。
地仙仍然掏出罗盘定位，然后前后左右走动，最后向萧厅长解释。
我是最喜欢听解释了的。
地仙接着说道：“墓地的选址可是有很多讲究的。首先，山脉起伏、地势平坦的地方比较适宜。就像我们现在所处的这个位置，它背靠主山，这被称为‘靠山’，左右两边还有丘陵小山包环抱，这就是所谓的‘砂山’，也就是人们常说的‘青龙’和‘白虎’。”
我听着地仙的讲解，虽然有些地方不是很明白，但还是努力地去理解他所说的话。
地仙继续解释道：“再看这里，前方有一条河流，蜿蜒环抱，不是【反弓水】。前方开阔，这叫做【明堂】，远处还有低矮的案山。这样的格局就叫做【藏风聚气】，是非常理想的墓地选址。”
萧厅长在这方面显然也是个门外汉，他好奇地问道：“那么，哪些地方不藏风聚气呢？”
地仙耐心地回答道：“有几种情况。比如孤峰，就是只有一座山峰突起，四周都不相连，这样的地方就不太好。还有悬崖，虽然地势可能不错，但是四面中有一面非常陡峭，无路可走，也不符合要求。
另外，地势低洼、容易积水的地方，也就是洼地，也不是藏风聚气的好地方。”
萧厅长虽然是个无神论者，但对于一些传统习俗和风水学说还是有所了解的。他不禁好奇地问道：
“在平原地区，坟墓通常会被选择建在菜土或稻田中间，这到底是为什么呢？”
面对这个问题，地仙微微一笑，似乎胸有成竹。他不紧不慢地解释道：
“平原地区地势较为平坦，缺乏山脉的起伏。然而，在风水学说中，山脉被视为龙脉的象征。因此，在没有山脉的情况下，人们会通过河流、沟渠等水系来替代山势的龙脉，俗称【以水为脉】。”
我们点头。
地仙接着说道：
“至于坟地的选址，并不是像您所说的那样随意选择在水田之中。实际上，坟地通常会被选在略微隆起的高地上，这些高地在当地有俗称，如土岗或坟台。
这样做的原因是，根据风水的核心原则，高一寸为山，低一寸为水。通过在坟头堆土形成【冢】，可以人工制造出【靠山】的效果，以符合风水的要求。”
听完地仙的这番解释，萧厅长若有所思地点了点头。他对地仙的专业知识表示认可，并说道：
“既然如此，那就请以地师为主，由你来确定具体的选址吧。”
地仙手持罗盘，全神贯注地观察着四周的地形地貌。他时而前后移动，时而左右转动，仔细地测量着每一处土地的方位和气场。
经过一番细致的勘查，地仙终于确定了墓穴的位置。
他从早已准备好的白布袋里，抓出一把洁白如雪的石灰。然后，小心翼翼地走到他选定的四个点上，分别放下一小把白灰。
这些白灰在阳光的照耀下显得格外醒目，仿佛是为这片土地标记出了特殊的记号。
放好白灰后，地仙站在墓穴中央，高声吟唱道：
“左有青龙送财，右有白虎护主，前有朱雀翔舞，后有玄武镇守。四象俱全，大富大贵！”
唱罢，地仙满意地看着自己的杰作，然后带领众人一同下山。
我跟在队伍的末尾，一边走着，一边拿出手机给行远打电话。电话接通后，我将这边的情况详细地告诉了行远，并嘱咐他约上张文杰，今天下午一起来祭奠。
行远在电话那头问道：“还需要通知其他人吗？”
我想了想，回答道：“不必了，就你们两个就行。”
说完，我挂断了电话，加快脚步，追上了前面的队伍。