直升机穿越云层，在研究所的停机坪稳稳降落。发动机的轰鸣尚未完全停止，舱门便被拉开，几名医护人员与研究员已守候在侧，忙不迭地接过林婉递出的资料箱。萧远和林婉都带着伤，王静的情况稍好一些，三人下机后简单交换了眼神，跟随医护人员前往医疗区做初步诊疗。
走廊里，医护推着轮椅要让林婉坐下，但她摆了摆手，坚持自己走。她一手捂着肋部，另一手还提着随身的仪器包，倔强地要将装备送进机要室后再去包扎。萧远看在眼里，忍不住皱眉：“别硬撑。要是肋骨真断了，你还打算一边咳血一边做实验吗？”
林婉咬着牙，没有回嘴。她清楚自己没大碍，只是肌肉和软组织挫伤，尽管一阵阵钻心地疼，却不至于行动不便。她迈步进了机要室，将仪器交给门口的研究员，然后才终于松了口气，转向医护点点头：“好了，现在可以去处理伤口了。”
“真是服了你。”萧远摇头，跟着她去往医疗区。他肩膀也还在渗血，但比起林婉，表面上没那么狼狈。两人说着话，穿过走廊时却发现王静并不在身后。
此时，王静已先一步朝着中央研究大厅走去。她一只手提着刀鞘，另一只手握着一份刚从飞机上带下来的急件——那是他们在雨林临时营地，连夜破译出的部分符文草图。负责翻译的研究员迫不及待想将其交给李教授，王静则主动揽下这件差事。
大厅里人声嘈杂，显然刚刚有新的情报汇总进来。王静一路快步走到最里侧的实验室门口，敲了敲门后推门而入，见李教授正与几名高级研究员围在一块监控屏幕前。屏幕上是被俘虏的两名黑袍术士的现场影像，安全屋那边传来低沉的电流杂音，看得出审讯依旧艰难。
李教授见王静进来，回头看了她一眼，面露关切：“你们刚回就过来了？伤势没问题吗？”
王静微微颔首，把资料递上：“先不说这些。李教授，雨林那边的祭坛虽然被摧毁，可我们采集到的符文和晶体碎片都显示，余党在加快行动。这是部分破译结果，里面提到‘方舟’主阵似乎位于某处‘极寒之冠’——极可能是北极圈或高纬度寒地。”
李教授取过资料，一目十行地浏览，眉头迅速拧了起来。他抬头看向监控画面里那两个黑袍术士，神情阴郁：“如果这份破译属实，那么所谓‘主节点’，很可能就藏在极寒环境中。对方的动作为何如此急切？难不成他们打算把所有核心能量在短时间内汇聚到那个地方？”
王静默默点头。她心里也在思考同一个问题：海底、雨林、沙漠、雪原……在如此迥异的地理环境下同时布阵，不仅需要庞大的资源，也意味着“方舟计划”规模远超想象。她还想再问些什么，突然发现屏幕中的一个术士似乎在口中默默念动。下一秒，伴随安全屋的某个监测仪表狂跳，整个画面骤然闪动，紧接着便是一片雪花状的信号中断。
李教授下意识地攥紧手中资料，猛地转头吩咐旁边的技术员：“快，重新连接监控，看看那边出了什么事！”
王静心头一凛，心知不妙。她和李教授几乎同时迈出脚步，直奔安全屋方向而去。沿途其他研究员也紧张地互相通报，走廊里霎时一阵骚动。
赶到安全屋外时，医护正扶着一名倒地的守卫，那人似乎中了小范围符咒爆破，浑身焦黑，好在还保住了性命。王静迅速冲进去，看到室内弥漫着一股刺鼻的焦糊味，两名黑袍术士的脚铐和手铐却仍在原位。只是那椅子上空空如也，术士本人不见踪影，椅背上还遗留着一道刺目的焦灼裂痕。
“消失了？”李教授吃惊地上前查看，神色难以置信，“这处安全屋装有多层灵能阻断装置，他们怎么可能在这里施法逃脱？”
王静检查一地的残留灵力，脸色渐渐发白：“恐怕有人在暗中回应他们的符文，强行撕开一道瞬时传送口。”
“瞬时传送？”李教授眉头紧锁，“这种高阶符术绝不是随便谁都能做到。更何况这里还开启了灵能阻断器，要穿透这些封锁，说明施法者必定非常强大。”
周围研究员面面相觑，一时鸦雀无声。最可怕的是，对方居然可以在他们眼皮底下把人带走，可见幕后之人对整个符文网络的掌控已达炉火纯青。
王静抿紧唇线，正欲再说，忽见林婉和萧远也匆匆赶来，看见屋内这一幕，他们的神情瞬间沉了下去。萧远狠狠地捶了下门框：“被救走了……那我们好不容易抓到的活口，不就白费了？”
林婉没有回应萧远，她蹲下身，用微弱的探测器模式扫描地上那道焦灼裂痕，随后收回仪器，苦笑道：“很高阶的传送咒，指向坐标还不明，但可以肯定并不在本地。对方选的时机极为精准，等到我们这边松懈了一瞬，就将术士带走。”
李教授深吸一口气，努力让自己平静下来，对众人说道：“眼下最要紧的是把这个消息上传给国际灵能防卫联盟。对手掌握了比我们预估更高层次的符术，这意味着他们可以更快地移动人手、资源，来启动‘方舟计划’的下一环。”
他转向王静：“你们的伤势能坚持吗？我需要你们马上再做一次简要汇报，把在雨林和海底的情报，以及这次逃脱事件，和联盟那边共享。我们缺少时间，必须加快行动，先把极寒之冠那处疑似主节点的线索调查清楚。”
王静并不畏惧任何紧迫的任务，听到这话只是略一点头：“明白。我们去准备资料。”
林婉和萧远也迅速调整状态，谁都没有提“休息”二字。因为此刻，他们心中清楚——敌人能够瞬间抢人离开，已经摆明不会给他们喘息之机。方舟计划就像滚雪球般越滚越大，再拖延，所有之前的努力都可能付之东流。
走出安全屋时，王静回头看了看那道焦灼裂痕，脑海中不禁浮现黑袍术士离开时嘴角或许挂着的得意冷笑。她沉下心，握住刀柄，心里默默告诉自己：这只会让他们的决心更加坚定。若想封死对方的退路，就得先找到主阵，把那关键之处从根本上毁掉。
远处的长廊尽头，一道明亮的白炽灯照得地面泛起清冷的光。王静与林婉、萧远互相扶持走去，身上的伤痛与疲惫不时提醒着他们刚刚经历了多么惨烈的战斗。然而，没有人抱怨，也没有人退缩。他们自轮回疗养院开始，就早已与命运缠斗到此，一次次倒下，又一次次重新站起。
这片刻的黯淡不算什么，正如林婉紧捏在手里的那台探测器一样，只要电量未耗尽，就能继续寻找下一个目标。只要还有一分力，他们就要与这场黑暗斗争到底。再难，也必须往前。研究所的灯光在空中摇曳，仿佛一盏悬在夜色里的微弱灯火，却足以给迷途中人指引方向。