“好，只是在外也得小心，你这性子，总让我挂心。”兄妹相视而笑，洞庭水府又恢复往昔宁静，唯余清婉对远方冒险的期待，在湖底悄然蔓延。
……
“本以为，以水府森严门禁，婉拒那些求娶的各族小生，将清婉稳稳护在洞庭，便能隔绝外界纷扰。那些日子，我一次次遣走心怀憧憬、携礼求见的后生，看着他们失落背影，满心以为就此能保妹妹安宁。清婉起初倒也乖巧，于水府内赏花弄月、研习水族古卷，可谁能料到，叛逆的种子悄然扎根，暗自萌芽”
“直至侍女哆哆嗦嗦来报，说公主已许久未现身闺阁，四处寻不见踪影时，我才惊觉，清婉竟已偷偷离开洞庭三个月之久。那一刻，震怒如雷在心底炸开，可更多的是对妹妹安危的揪心。我即刻派出麾下最精锐的卫队，虾兵蟹将倾巢而出，循着水域四下探寻，传令传遍五湖四海，悬赏高昂，只求寻回清婉。”
“春去秋来，荷叶枯荣交替，这一寻便是漫长一年。我日夜守在水府，每有消息传来，满怀期待迎上去，却一次次在信使的摇头叹息中，陷入更深的忧虑。水族领地被翻了个遍，从幽静溪涧到深邃海沟，从繁茂水草丛到险峻暗礁，皆无清婉消息，仿若她凭空消失于这广袤水域，唯留水君在煎熬中苦等”
“直到那一天，日光斑驳穿透湖水，洒在水府前，恰似往昔无数寻常日子那般，光晕勾勒出梦幻光影，却不知命运的弦音悄然拨转”
……
“水君，清婉公主回来了！”虾兵匆匆闯入大殿，铠甲碰撞，打破长久静谧，话语里满是难掩的惊喜与急切。
洞庭水君猛地从玉座上站起，身形晃了晃，似不敢置信，瞪大双眸追问道：“什么，在哪？”手中正翻阅的水族卷宗散落一地，他却浑然不顾，满心都是那朝思暮想的妹妹。
“就在长秋府！”虾兵忙不迭回道，声音因激动拔高了几分。水君身形一闪，如离弦之箭，裹挟着水流，直奔长秋府而去。长秋府，那是洞庭水府一处闲置旧苑，平日里幽静清冷，唯有残荷败柳、断壁颓垣，此刻却似被注入生机，光芒隐隐。
“清婉，清婉！”水君呼喊着，冲进府门。
在洞庭水府的偏僻一隅，长秋府宛如一位迟暮美人，朱漆门扉斑驳褪色，庭中残荷在黯淡水光里瑟瑟，往昔雕梁画栋也被岁月蒙上厚尘，尽显落寞孤寂。
清婉公主狼狈闯入这旧府，身形踉跄，鱼尾无力拖曳，血迹丝丝缕缕渗出鳞片缝隙，滴落在满是青苔的砖石上。她倚着一根腐朽廊柱，双肩颤抖，啜泣声在寂静府邸幽幽回荡。
正恍惚间，洞庭水君循迹找来，一眼瞧见清婉这般惨状，心似被狠狠揪起，忙奔至近前，“清婉，你这丫头一声不吭去哪了，怎么了，怎么哭了？”声音焦急，双手轻扶妹妹肩头，满目疼惜。
“哥，对不起…呜呜呜”清婉抬眸，泪目盈盈，往昔灵动眼眸如今满是惊惶与懊悔，泪水、血水混着湖泥，糊了满脸，模样好不凄惨。
“别哭别哭，跟哥说说，怎么了。”水君温柔擦拭她脸颊污渍，可那泪水源源不断，怎么也止不住，他心焦如焚，只想快些弄明原委。
长秋府内，气氛凝重得仿若湖水都凝为了固态，幽暗中唯有清婉公主微弱的抽噎声，似断了线的珠子，断断续续。她低垂着头，双手下意识护住腹部，身子瑟瑟发抖，纠结与惶恐在眼眸中翻涌许久后，终是鼓起勇气，打破了令人窒息的寂静。
“哥，我怀孕了。”清婉的声音细若蚊蝇，却如一道炸雷，在这荒废府邸轰然作响。
“什么？”洞庭水君仿若遭了雷击，身形猛地一僵，瞪大了双眼，满脸不可置信，下意识连退几步，脚跟磕在身后残旧的石鼓上，险些绊倒。他死死盯着清婉，像是要将她看穿，目光游移至她依旧平坦却被小心呵护的腹部，嘴唇微微颤抖，半晌说不出话来。
在水君心中，清婉是那个天真烂漫、满湖海疯玩闯荡的妹妹，即便此前偷离洞庭闯下祸事，可在他心底，仍是个未谙世事的孩子。如今这突然消息，将他所有认知击得粉碎。
……
洞庭水君独自坐在水府密室，幽蓝的水光在四壁晃荡，似无数双眼睛窥视着他。回忆如潮，将他狠狠拍回那个得知惊人消息的瞬间，当清婉嗫嚅着说出“哥，我怀孕了”，仿若晴天霹雳当空劈下，刹那间，他脑内嗡嗡作响，一片空白，往昔运筹帷幄的冷静全然瓦解，只剩满心的不知所措与震骇。
此后日子，阴霾笼罩。他曾红着眼，疾言厉色地质问清婉孩子的父亲是谁，清婉却只是紧咬下唇，泪凝于睫，倔强地闭口不言。从那以后，她似被抽去了脊骨，活泼不再，话也日益稀少，像一只折翼的飞鸟，默默蜷缩在自己荒芜的世界里。
水君时常瞧见，清婉独自于荒废庭院中舞动，水袖翻飞，往昔轻盈灵动舞姿如今添了几分悲戚，似是要借这旋转跳跃，甩脱满心愁绪；或是静坐在花草间，眼神空茫，对着姹紫嫣红发呆，魂不守舍，一坐便是整日，沉浸在旁人无法触碰的恍惚里。她变了，那个聪明伶俐、穿梭湖底笑闹的清婉仿若隔世之人，眼前只剩这沉默孤寂、满心哀伤的躯壳。
眼见妹妹日渐消沉，水君忧心如焚，终是忍不住，趁着清婉沉睡，暗中施展水族秘传术法，探入她记忆深处。那是一段凌乱破碎、仿若被风暴撕扯过的过往，画面闪烁、光影斑驳，迷雾重重间，无论如何努力，始终看不清那男子容貌，五官似被浓稠墨汁涂抹，模糊难辨，唯有一个名字，似刻在灵魂深处，“水沐”，从清婉心底逸出，在混沌记忆里若隐若现。