“格格，方才贝勒爷遣人前来传话，说是要留九爷等人用膳，故而今日便不过来了。”莺儿自门外轻轻掀起帘幕，步入室内，恭敬地向她禀告。
王婉慈微微颔首，她那沉鱼落雁、闭月羞花的绝美面容上并未流露出丝毫失落之意。
前些时日，八爷曾温柔地将她搂在怀里，轻声地告知她，皇上已准她晋为侧福晋，只待数日后，便会颁下圣旨。
如今，她既有八爷的宠爱，又有稳固的地位，更有小阿哥承欢膝下。即便是提前步入闲适安逸的养老生活，亦是无可厚非了。
毕竟，若是在旁的府邸，她尚可教导子女日后争夺爵位，乃至那至高无上的皇位。可在这八爷府里，能够安安稳稳地活着，已是莫大的福分，又何须再去争抢些什么旁的？
“哦？既然如此，那便罢了。”王婉慈轻轻搅动着手中温热的茶盏，目光落在窗外轻轻摇曳的竹叶上，语气中带着几分淡然。
“格格，您就不担心贝勒爷被福晋给拉拢了去吗？”莺儿忍不住问道。
每每九爷他们过来，贝勒爷总会让福晋来招待，全然不似从前侧福晋那般。因此，芳景阁的下人们都猜测，是否是八爷嫌弃格格身份低微，故而才如此行事。
八爷为何如此，王婉慈心里有数。她微微一笑，反问道：“担心又有何用？若是这么轻易便能拉拢去，那爷和福晋早就是恩爱夫妻了。”
“再者，皇上既已允了我侧福晋之位，便是给了我和孩子的保障。哪怕是日后失了宠，咱们也不至于被人欺了，至于其他的，顺其自然便好。”
“格格说得是，是莺儿多虑了。”莺儿闻言，心中稍安，又伺候着王婉慈用了些点心。
“你且去看看二阿哥是否已醒来，”王婉慈轻声吩咐道，眉眼间流露出一抹温柔的色泽。
“是，格格。”莺儿轻声应答，随即转身，步伐轻盈地迈向内室。不多时，便见她笑靥如花地走出，禀报道：“格格，二阿哥已然醒来，方才还念叨着您呢！”
闻此，王婉慈脸上的笑容愈发温柔，她缓缓起身，细致地整理了一下衣裳，而后迈步向内室行去。
一踏入内室，便见被奶娘、嬷嬷们簇拥着的小家伙。他生得与王婉慈颇为相似，又巧妙地融合了八爷的某些优点，故而相貌格外出众，是她所有孩子中容貌最为俊逸的一个。
“来，让额娘抱抱。”王婉慈伸出双手，将正坐在榻上嬉戏的小家伙温柔地抱起。
二阿哥一见额娘，立刻放下了手中的玩具，站起身，踉跄着跑到王婉慈身前，兴奋地喊道：“额娘！额娘！你去哪儿啦？”
王婉慈低头凝视着怀中的小宝贝，心中涌动着无尽的柔情，她轻轻地在二阿哥的脸颊上落下一吻，嘴角勾起一抹温婉的微笑：“额娘这不是来找你了嘛。”
小孩子的精力总是格外充沛，好似永远不知疲倦，整天活蹦乱跳、东奔西跑。若不是有众多下人的悉心看护，只怕这满院子都会被他折腾得天翻地覆。也正因如此，王婉慈才能安心地坐下来，尽情地享受这难得的天伦之乐。
夜幕降临，华灯初上。
几位阿哥爷们围坐在桌前，推杯换盏，谈笑风生。酒过三巡，菜过五味，众人皆已有些醉意。尤其是平日里稳重自持的八爷和九爷，此刻也是满脸通红，说话舌头都开始打结，一个接一个地倒在了桌上。就连一向酒量不错的十爷，这次也未能幸免。
见此情形，福晋知道不能就这样让下人们把他们送回去。于是她当机立断，吩咐身边的人赶紧去九阿哥、十阿哥和十四阿哥府上通传一声，告知今晚三位阿哥要留宿在此，并让下人们速速返回各府取来换洗的衣物。至于住处，则安排在了前院的院子里，正好与八爷相邻。
待一切事宜都安排妥当，众人也纷纷睡下之后，福晋终于可以松一口气了。
她轻手轻脚地走到床边坐下，目光温柔地落在了已经熟睡的八爷身上。此时的八爷紧闭双眼，安静地躺在床上，全然没有了白日里那副温润如玉的模样。取而代之的，是一种淡淡的清冷和漠然，让人不禁心生敬畏。
然而，福晋看着眼前的八爷，心中却是爱意满满，她觉得也只有此时此刻自己才能放开心思，无限的靠近这个人。
这般模样，虽然看似对任何人都保持着距离，但正是这种一视同仁的态度，才叫她心中有些许平衡。想到这里，福晋轻轻地笑了笑，然后起身帮八爷掖好被子，自己也躺在了他身旁，缓缓闭上了眼睛。
……
夜半时分，那位喝得酩酊大醉的十四阿哥，猛然间睁开了双眸，在深沉的黑夜里，他的目光竟明亮得如同火炬一般，丝毫不见醉酒后的迷离与混沌。
他缓缓坐起身来，这一细微的声响，瞬间惊醒了在一旁守夜的小太监。小太监连忙起身，小心翼翼地询问道：“爷，可是口渴想要喝水？”
十四阿哥听闻此言，不禁长长地叹了口气，那声音中充满了无奈。他语气中带着几分扫兴，淡淡地说道：“不必了。”
然而，当他再次躺下时，却发现自己无论如何也难以入眠。那些纷乱的思绪，如同曾经无数次在梦中萦绕一般，火烧火燎地折磨着他的心，又叫人忍不住细细回味，久久难以忘怀。
这是他们最近的距离，也是最远的距离，心中的那丝邪念在黑夜里无限放大，甚至叫他生出为所欲为的想法。
他翻身坐起，随手披上一件外衣，挥退欲要跟随他的小太监，脚步从容地走向窗边。
月光透过窗棂的缝隙洒进来，映得他脸庞轮廓分明，眼中闪烁着复杂的光芒。十四阿哥望着窗外寂静的夜色，思绪万千。