南枝一直紧绷着神经，直到江折开口：“舅舅，枝枝给您带了吴大师种的茶叶。”
她才想起手边的茶叶，紧张地双手递上檀木茶罐。
“陆承舅舅，这是我给您带的礼物。”
陆承幽幽睨了她一眼，没有为难她就收下了。
“谢谢。”
被长辈道谢，南枝受宠若惊。
江折失笑：“舅舅，您别吓她。”
陆承冷哼一声：“不就表情严肃了一些，就叫吓到她了？祈言，当着我的面还如此护短。”
他看向南枝，她小脸微绷，的确很紧张。
分明之前也见过不少次，她可没像现在这样紧张。
陆承嗤笑：“你之前反驳我的气势哪儿去了？”
之前她敢毫不避讳地和他对峙，是因为当时他对江折的确偏执，对她也颇有微词。
南枝想告诉他，江折的人格是属于自己的，他不想按部就班地生活。而她，也不是他以为的只会依附别人而向上爬。
她那时候将陆承视作传统刻板的长辈。
但现在，他的确改变了不少，也任由江折随心所欲地选择自己想要的路。
江折心甘情愿喊他一声舅舅，南枝也自然会尊重他。
南枝稳了稳心绪，平静开口：“因为以前您的确不是个讨喜的长辈。”
管家站在一旁，听见她的直言不讳，震惊地看向她。
虽然早就知道这位南枝小姐很有个性，但还是第一次见敢正面评价老爷的人。
江折面色不改，淡然自若地喝了杯茶。
他知道陆承不会生气。
空气安静了一瞬。
陆承抚膝大笑起来：“你这个晚辈还真是……”他屈指叩了叩黄花梨茶几，青瓷茶盏里的明前龙井泛起涟漪，“和我书房里那盆仙人掌似的，看着乖巧，碰一下扎得人生疼。”
南枝耳尖泛红，却见陆承从紫檀木匣里取出件翡翠平安扣。
他指尖拂过冰种翡翠，将红绳轻轻推到她面前：“他母亲留下的。”
江折握茶杯的手蓦地收紧，骨节泛白。
这枚平安扣他再熟悉不过。
当年母亲被推进手术室前，亲手从腕摘下塞进他掌心。后来被陆承锁进保险柜，连他成年时讨要都未果。
“舅舅……”他声音发涩。
“物归原主。”
陆承摘下金丝眼镜擦拭，眼尾细纹在晨光里格外清晰，“当年怕你睹物思人，如今看来倒是我多虑了。”
镜片后的目光掠过两个年轻人交握的手，在南枝腕间顿了顿。那里戴着江折找Shirley定制的手链，已经有了些磨损的痕迹。
南枝突然明白为何进门时管家多看了她手腕几眼。
她下意识要藏，却被江折捉住指尖：“有了平安扣，看来我不用再定做一条新的了。”
“让我尝尝桂花酥。”陆承突然出声，“吴大师倒是疼你，连我都没吃过他亲手制的茶点。”
江折笑着将茶匙浸入茶洗：“明明舅舅这的君山银针，比吴大师的还金贵些。”
窗外竹影婆娑，惊起几只山雀。
陆承望着扑簌簌落下的青翠竹叶，忽然轻叹：“当年晚清就喜欢在幽澜岛里的竹林里写生，画板都比别人多备两块。”
他望向那块翡翠平安扣，“戴上吧。”
陆承迟疑了片刻，“枝枝，可以这样喊你吧？”
南枝心跳滞了一下，愕然地定住，半晌才应：“当然可以。”
当年穿着平安扣的绳子沾满血迹，陆承换了一条新的。
江折替南枝戴上，冰凉的平安扣碰上她的脉搏。
她低眸细看，尽管存放了十数年，翡翠的光泽依旧鲜亮。
江折轻笑：“枝枝送我南家的传家玉佩，我以母亲的翡翠平安扣回礼，算是交换了信物，彻底绑定了。”
他担心将玉佩磕碰，在冯斯年面前炫耀过后，就小心地收回了盒子里。
南枝弯起眼，“嗯，我们锁定了。”
陆承欣慰地看着，想起陆西洲的事，又开口：“关于陆西洲的下落，我派人潜入海里在附近探查过……”
话还未说完，管家就从外面进来汇报：“老爷，颜黎小姐想要见您。”
陆承看了眼江折，见他没有反对，便应：“让她进来。”
颜黎看见江折和南枝也在，意外了一下。
“陆叔叔好。”
她像是没看见江折似的，只和南枝打招呼：“学姐！”
南枝浅笑颔首：“嗯。”
陆承：“小颜，你来的正好，我刚在说陆西洲的事。”
颜黎眼眸一亮，拎着裙摆快速在南枝身侧坐下。
“陆叔叔，您继续说。”
陆承轻咳一声：“我派的人在零岛海域附近探查过，的确有人的活动痕迹。”
颜黎咬唇，不确定地问：“有没有可能是陆萧然诈尸，不是西洲？”
她的疑问有些诡异，气氛陷入沉默。
江折指腹摩挲着茶杯，“之前那具尸体可以肯定是陆萧然。”
颜黎脸上怀疑的表情逐渐转变成惊喜：“那、那西洲真的在零岛？”
随即她又耷拉下来，“零岛上都是凶兽，他身体不好，还被关在那里，岂不是凶多吉少？”
陆承抿了口茶，“这你可以放心。老爷子被陆氏一些长老‘弹劾’过后，就放弃了零岛选举继承人的方式，上面的凶兽也被清除了。”
颜黎抚着胸口如释重负，“那至少证明西洲还活着。”
陆承：“只是岛上仍有老爷子的人戒备着，我们无法再继续靠近了。”
“没关系，能查到西洲的下落，我已经很知足了。”她擦了擦眼角的泪，“我也相信你们，会将西洲救出来。”
“现在还不能将他救出，”江折沉声，“一旦陆西洲离开零岛，以老爷子的手段，我和颜黎无法再继续留在京城。”
“祈言说得对，”陆承悠悠叹息，“虽然强行押送回幽澜岛在华夏是不合法的，老爷子也不会做，但会以把柄要挟你们自愿回去。”
他又说：“更何况，祈言的户口本还在他那儿。”
颜黎攥着膝盖布料，眉心紧蹙，“所以我现在还是要保持对外和你们是敌对，以免陆老先生生疑，采取极端手段。”