经过十多天的努力，郑城剩余的十几万人已经迁移走了大半。那些还未离开的居民，也纷纷搬到了城西北方向的高新区。
这里的楼房还算完好，许多厂房也保留着原有的结构，成为临时的栖身之所。最让人安心的是，额高新区内依旧有水厂和电厂，保证了基本的生活用水和电力供应。恢复正常生活的基础条件初步具备，人们的脸上渐渐有了久违的安宁。
林风带着人马，兵分数路，彻底清理了郑城西边和北边的几个小镇中残余的猎食者。之前为了赶往郑城，他们曾绕过这些县城，但现在这些地方的猎食者终于被一一剿灭。
昔日被暗影笼罩的乡镇，如今渐渐恢复了宁静。林风目光坚定地巡视着每一寸土地，心中终于确认郑城，已经彻底掌控在他们手中了。
几个月前，林风和他的队伍首次踏入豫州，那时的郑城仍是猎食者的铁腕统治下的黑暗地带。那时候，他们刚刚开始摸索，战斗艰难，资源匮乏，敌人凶猛狡猾，多少次濒临绝境，多少次差点失去同伴。那条路走得异常艰辛，孤独、疲惫和危险无时无刻不在考验着他们的意志。
如今，经过数月鏖战，猎食者终于被逐出省会，这曾经看似不可能完成的任务，终于成为了现实。站在已经渐渐恢复生机的郑城废墟上，林风心中五味杂陈。
他想起那些在战火中倒下的普通人，他们没有超凡的能力，没有强大的装备，却选择站出来抵抗，选择用生命扞卫家园。多少平凡的脸庞，在黑夜中熠熠生辉，他们是这场战争中真正的英雄。正是这些无名的普通人，用他们的血肉筑起了反抗的防线，让他们一步步接近胜利。
这一路走来，胜利的光辉背后，是无数普通人的牺牲和付出，想想那些之前林风遇到的逃出来的普通人，林风的内心充满敬意与感激。他知道，未来的路还很长，但这一次，他们已经真正点亮了黑暗，给了人们重生的希望。
本来这一年，郑城的百姓一直生活在猎食者的阴影之下。那种压抑和恐惧，仿佛连空气都带着窒息感。刚听说林风他们闯进来时，不少人心底打了个突儿这些外来的人，会不会和猎食者一路货色？会不会只是换个旗号的另一群掠夺者？毕竟，过去的苦难已经让他们习惯了怀疑。
可日子一天天过去，战斗一场场打下来，人们的看法悄然改变。林风他们不是来压迫的，而是来保护的；不是来夺取的，而是来守护的。他们先是驱赶猎食者，接着想方设法为居民安排撤离路线，还自己顶在最前线，替那些手无寸铁的人挡下血与火。
这一次，林风依旧是第一时间组织撤离，把十多万人分批送往西边的安全地带。最终，有八九万人选择去了洛城，那是一座离郑城不远的城市，保存得比郑城完整得多，至少在那里，人们可以安心睡个整觉。
至于留下来的几万人，林风他们没有敷衍了事。他带队清理了郑城东北边原本猎食者的居住区，把废墟和危险建筑一点点清空，又在几个保存完好的小区里恢复了水电和基础设施。那些地方虽简陋，却足以安置所有留下来的人。从此，他们不用再夜夜提心吊胆，可以在相对安全的环境里重新生活。
林风他们没打算就此歇口气。郑城虽然算是安定下来，但周围的威胁还在，哪怕只是一只潜伏的怪物，也可能在某个夜里让一切功亏一篑。于是，在安置完居民后，他们立刻分成几路，开始着手清理郑城西边，以及洛城南北这一大片区域，确保这些地方真正安全下来。
这段时间，林风并没有急着把战利品，那些晶核分发给大家。他很清楚，眼下最重要的是整体安全，而不是立刻提升个人实力。唯一的例外，是那只大猩猩的晶核，被他直接交给了小A。此时的小A已经搬到郑城居民区的南边，主动收起了原本威慑十足的巨大体型，如今看上去只比普通人高出一头，少了几分压迫感，多了几分稳重。它安安静静地在那吸收着晶核的能量，林风相信，用不了多久，它就能突破到b级，到那时，他们的战力将再添一张底牌。
林风自己则带着四五名精干队员，专程去解决上次没能收拾掉的那个领域怪物。那东西就像一颗钉子，不拔掉总是心里不安。其他人则在荆承天的带领下，向北推进，黄河沿岸，洛城北边的山林，都是他们的目标。那里怪物的数量不算少，但只要这批人手能撑住，就能为整个豫州的北部彻底扫清隐患。
再次面对那只领域怪物时，赵磊他们的神色已与上一次大不相同。那时，他们十个人在它面前狼狈不堪，几乎连还手之力都没有，只能仓皇撤退，连背影都带着慌乱。而如今，经历过数次生死搏杀的他们，气息沉稳，眼神中多了几分锐利的光。
战场的气息凝重而冷冽，空气像被压得发紧。那只怪物依旧盘踞在废墟中央，眼中闪烁着带有侵略性的光芒，身体周围的领域像一层扭曲的水波，令空间都有些晃动。可这一次，赵磊没有退，而是迎了上去。
他身形一冲，脚下地面瞬间龟裂，长刀在手中划出一道凌厉的寒光，带着破空的呼啸声直斩怪物肩颈。陈晨则紧随其后，像影子一样贴在赵磊的死角位置，身法之快，甚至在怪物侧首的一瞬间，他的身影便模糊成残影，手中长枪闪出连串密不透风的刺击，金属与怪物鳞甲碰撞的火花在空气中炸开。
林惠茜站在远处，双手闪着冰蓝的光辉，每一次攻击都精确地击在怪物的关节与破绽处，她的攻击不是最猛的，却像是无形的绊索，一次次打断怪物的反扑节奏，让赵磊和陈晨始终占据主动。
林风负手立在远处的高楼残壁上，目光冷静而专注。他没有插手，任由三人配合出击。陈晨的表现尤其让他意外，在赵磊开路时，他的攻击几乎无所顾忌，像是彻底抛开了畏惧，速度之快甚至让人难以捕捉轨迹。林风眯了眯眼，能看出来，陈晨的动作中已经带着某种对“速度”的新领悟，力量与爆发之间的衔接越来越自然，那种行云流水的节奏，不是靠战技模仿得来的，而是身体和意志真正融入战斗后的产物。
“再这样下去，用不了多久，他就能冲击b级了。”林风心中暗自判断。怪物的咆哮声渐渐低沉，它的动作越来越迟缓，被三人合围压制得喘不过气。不到半个小时，这片被领域扭曲的废墟重新归于寂静，那头曾逼得他们狼狈逃命的怪物，此刻横倒在地，躯体逐渐冰冷，血液顺着裂开的鳞甲渗出，像是在为它的覆灭画下终点。
林风的嘴角微微勾起一抹笑意，这不是一次简单的胜利，而是他们真正迈入更高层次的证明。
林风弯腰，从怪物胸腔深处把那颗漆黑的晶核凝聚了出来，晶体在阳光下反射着冷光，像一块沉睡着力量的石子。给了赵磊让他看下，赵磊随手抛了抛，笑着说道：“怪物也没有那么强嘛。”林风瞥了他一眼，嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度：“你单独面对试试？它的实力应该和小A差不多。回去你跟小A单独练一下，看看能撑几招？”
赵磊当场打了个哈哈，摆着手退后一步：“别呀别呀，我这不就是随口一说嘛。真打的话，我怕回头你得帮我收尸。”他话锋一转，抬下巴指了指陈晨：“攻击还是得看陈哥啊，速度快得我眼睛都跟不上。还有薇薇的协助，要不然早就被它拍飞了。”
白薇薇正擦着额头的汗，没多说什么，只是轻轻笑了一下，像是在默认。赵磊接着感叹道：“不过啊……确实没了上次那种地方无可匹敌的压迫感，可能我们是真的变强了。”林风没有立刻回应，只是望着他们三人的神情，似乎在确认这句话不是虚言。
战场收拾妥当后，林风抬头望了望天色。夕阳已经染红了西边的天际，血色的余晖映在几人的脸上，带着一丝肃杀。“走吧，先回洛城。”林风收起晶核，率先迈步。
洛城此刻比几个月前热闹多了，上次洛城迁移的人也回来了，加上这次从郑城迁移过来的七八万人，此时洛城已经有了八九万人了，还有联盟的一些防御人员也都从西边迁移了过来。，街道上能听到孩童的笑声，也有人在重新摆起摊位。一路行来，不少人远远地望着林风他们，神情里有戒备，也有逐渐浮现的信任，这种变化，连林风自己都察觉到了。
简单休整一晚，第二天一早，林风就带着赵磊、陈晨、白薇薇以及挑选出的二十余人，再次出发。这次，他们的方向是南。
地图摊开在吉普车的引擎盖上，林风指着上面一道蜿蜒的地形线：“如果我们能打通这条通路，直接抵达南洋盆地北边，就能彻底连接南北的安全区。物资运输、人流疏散都会容易很多。”
赵磊在旁边啧了一声：“说得轻巧，这一路过去，怕是得翻山越岭，还得杀穿好几个怪物巢穴。”林风抬眼看了他一眼，神情平静：“所以才带你们来，不然我一个人走过去不就行了。”
赵磊一怔，随即嘿嘿一笑，不再多嘴。车辆发动，轰鸣声在安静的街道上回荡。他们从洛城南门驶出，阳光从破败的城墙缝隙间洒下，照亮了前方那条未知的道路。