出发前，他检查了一下车后座的武器箱，备用弹药、应急医疗包、照明探测设备一应俱全。林风没有带人。他知道南线目前情况已经趋于稳定，赵磊、沈霜带队的三支小队渐入正轨。这一趟，更多是巡视和安排，不需要大动干戈。
引擎低声咆哮，车轮碾过基地的大门石路，在清晨的阳光下扬起一串灰尘。林风坐在驾驶位，目光透过前方挡风玻璃，望向南方的山丘与废墟。“赵磊他们练了几天，也该看看成效了。”他轻声一笑，方向盘一拐，车辆飞快驶向南边训练区的方向，驶入那片尚未完全清理的废墟地带。
林风驾车一路向南，沿着旧时的断裂国道前进。几天前赵磊他们刚从这条路送出队伍，如今再看，却已是另一番景象。
道路两侧原本横七竖八的废弃车辆，被人挪到了相对整齐的边缘，有的车门敞开，有的车壳破损，但整体形成了一个清晰的通道，勉强可以容纳车辆通过。路边还能看见一些燃烧后的痕迹，显然是清理垃圾或者异化怪物尸体时留下的痕迹。
“干得不错。”林风轻声赞了一句，继续往前。偶尔有几只从灌木之中飞出来，又迅速退回灌木丛中，不敢靠近车道——说明附近已经被清扫得相对干净，野怪活动频率下降。这种效果，绝非一日之功。目前还没有碰到任何异化怪物，看来赵磊他们的清理还是很有效的。
“看来赵磊他们这些天确实带得不错。”他一边开车，一边随手在地图记录仪上标记出沿途道路状况和清理程度，以便后续补给小队或者医疗车跟进时能更安全地通过。
三个小时后，太阳已渐渐升高。林风抬眼看了看远处山丘的走向，和之前他们分队时画出的地图坐标比对，判断出距离南线小队的集结区域，已经不足十公里。
林风的越野车顺着道路一路前行。上午十一点，阳光正烈，天边浮着几缕淡淡的云影。他在一处拐弯处远远看见路边有个人影靠在一棵歪斜的老槐树下，身旁插着一根标识旗，上面绑着反光布条，在阳光下晃动。
那人注意到车辆靠近后，立刻警觉地站直身体，待看清楚车头涂有的洛城联盟标志，又瞥见驾驶座上那熟悉的身影，才轻松地松了口气。
林风缓缓刹车，车门“咔哒”一声打开，带着一身风尘从车上跳下。他点头示意，对方立刻上前行礼。“林队，你来了，今天早上我们还在查村子，有两个人刚觉醒，还在做记录。”
“你负责联络？”林风问。“是，南线四队轮到我今天值守联络点。”
林风环顾四周，省道左侧是一片废弃的加油站，右边则是被自然侵蚀了多半的小村庄，房屋残破但还能看出生活痕迹。此地方圆一两公里内，是四支小队这两天清理的区域。
“他们在周围巡查？”“是，赵队和沈姐布置得比较散，但每队都有标点和巡逻路线。我们正轮着清理省道东侧剩下几个小镇。”
林风点头，随即沉声吩咐：“接下来可能有新的任务安排，你发个集合信号，让几队的人回来，我在这里等。”“明白！”联络人立即拿出专用的小型信号枪，从背包里抽出一支红色信号弹，检查风向后高高举起。
“嘭——！”信号弹划破空中，炸开一团醒目的红色焰雾，在阳光下如一朵盛放的花，持续了足足五秒才缓缓散去。林风站在大树下，望着远处几只惊飞的乌鸦，缓缓吐出一口气。
二十分钟后，省道两侧陆续传来脚步声与简短的联络暗号，四支队伍依次从不同方向归队。先是沈霜带队的那一组出现在东南侧的坡地上，紧接着赵磊与苏雅、小伍也分别从不同方向赶来，众人陆续在道路旁集合。
林风站在车旁，看着这些逐一归来的战斗小队，心中不由生出一丝欣慰。这才过去一周多，但这些新人给他的感觉，已和出发之初大不相同。
曾经刚踏出洛城时，他们眼中充满了对外界的惶恐、警惕与不安，有的人甚至在第一次面对异化怪时腿脚发软，喊口令都带着颤音。而现在，无论是赵磊那支始终冲在前线的队伍，还是苏雅和小伍带的后备组，每个人身上的气息都沉稳了许多。
他们行走有序，武器佩戴得当，眼神中不再只是被动地等待指令，而是多了一种觉醒者该有的锋芒与判断力。
有几人身上甚至散发出初步的能量波动，显然已经完成突破，正式步入了 E 级别行列。而林风一眼就注意到，在沈霜队伍中，一个还略显稚气的少年眼神却尤为坚定，气息已然达到了 d 级别初段。
林风看了那少年一眼，心中略微惊讶。“觉醒时间还不到两周，就到了 d 级……有潜力。”“报告完毕，四支小队全员已归队！”沈霜率先走来，目光如水，脸上虽有疲惫，但站姿依旧笔直。
“辛苦了。”林风目光扫过众人，语气不重，却有一股不容忽视的沉稳力量。他缓步上前，看着面前这几十人肃静站成一列，有的脸上还残留着刚刚战斗时的汗渍与泥痕，却没有一个人露出畏惧或者懈怠。
“很好。”林风点了点头，语气比平时略为柔和几分，“这一周多的历练，我能看出来，你们变得比以前强多了，不只是战斗力，更是你们的意志。之前你们害怕、迷茫，现在我看到的是坚定、冷静，还有责任感。”
他说着顿了顿，语气一转，带上些许郑重。“但历练只是第一步，未来真正的战场比这里残酷得多。”他扫视众人一圈，继续道：“现在有新的任务下达，我们要调整计划——我刚从洛城回来，总部发来指令，需要我们抽调几人前往支援。具体细节我会之后说明，但你们也要准备好，可能会有新的变动。”
众人彼此对视，神情凝重起来。林风又道：“继续保持你们现在的状态，勇敢，冷静，团队协作。你们做得很好，但这只是开始。”
在林风简要宣布了总部发来的任务调整之后，赵磊与小伍互视了一眼，随即两人快步走上前来。
“林风，是不是发生什么事了？”赵磊低声问道，神色有些紧张，“你从洛城那边回来，一直没休息，就又要带人过去……是联盟那边出事了吗？”
小伍也皱着眉：“需要我们带几队人一起过去吗？我们现在这边的新人其实适应得不错，能调几个人支援。”林风摆了摆手，语气平静却坚定：“不用太多人，我这次只带你们两个过去就行。赵磊、小伍，你们和我一起，其余的人留在这继续训练。”
他目光看向沈霜与苏雅，补充道：“沈霜、苏雅，你们俩继续分头带队训练，南线清理范围别再往前推进了，留在已经摸熟的区域附近，多做重复演练，稳扎稳打。”
林风说到这里，语气微顿，看着他们：“现在四个小队少了两个队长，整体战力也要重新分配，尤其要注意协同、防守和撤离时的应变。宁可慢一点，也不要出事。”
苏雅点了点头，语气比以往更为沉稳：“明白，我们会控制好节奏。训练是为了活着变强，不是去拼命的。”林风笑了笑，随口问道：“你们带队这几天下来，感觉怎么样？”
赵磊抬起头，语气里带着一丝难得的认真：“一开始确实挺难的，大家怕得不行，光让他们开枪都得喊三四次。但后来，我也发现，他们不是没胆，是没经历过……经历多了，他们反而比我想象中适应得快。”
他顿了顿，略显不好意思地挠了挠头：“当队长比我想象的累，不是冲在最前面就完了，还要想着每个人的位置、退路、弹药够不够，谁能顶得住，谁该撤下来休息。压力挺大的，但我也觉得挺值的。”
小伍在旁边笑道：“赵哥这几天骂人都学会了，比你还凶。”赵磊咳了一声，干笑了一下：“没办法，太温柔他们真不听。”林风看向苏雅：“你呢？”
苏雅收敛了平日的调皮，神色认真：“我这边的新人其实基础不太好，但胜在听话。开始的时候，大家都不敢出枪，我只能自己带头冲上去。后来，他们开始主动请战，有人还会在我疲惫的时候给我塞药，虽然动作很笨拙……但我能感觉到他们是真的在成长。”
她轻轻呼了口气，语气中多了些柔软的坚定：“我原来以为，战斗只是变强的一种方式。现在我觉得，能把一群人带着变强，可能更有意义。”
林风听完，微微点头，心中感到一丝踏实。他知道，自己离开之后，这些人已经可以暂时独当一面了。而这份成长，正是末世残酷环境中，最值得珍惜的“希望”。