一天的全力前进之后，林风站在一处山岭的高点，望着远方灰蒙蒙的天际线，神色沉稳。他已经走了足足一百多公里——不是依靠任何载具，而是凭借自身的双脚和强化后的体能。要是在末世之前，说一个人能在复杂地形中徒步穿越山林一百公里还不显疲态，绝对是天方夜谭。但此刻的林风，虽然外衣沾染了尘土与血迹，脸上却只有一丝薄汗，脚步依旧沉稳有力。
他的体能与耐力，早已不是“普通人”可以衡量的。自从进入c级之后，林风的各项身体素质就得到了全面强化。尤其是在战斗和危机中不断锤炼之后，他的肌肉密度、爆发力、反应神经都几乎接近某种“极限人类”的标准。而随着猴王晶核吸收计划的推进，他的体内潜能也在持续增长——虽然还未真正触及b级门槛，但在野外机动能力上，林风已然是顶尖战力中的佼佼者。
这一路走来，他并非一路狂奔，更不是无脑赶路。每到一个地形变化明显的地段，林风都会停下脚步，蹲下仔细观察：判断地形是否适合埋伏或设防；观察附近植被的异变情况；探查是否有异化痕迹或猎食者活动的迹象；清理掉零散出现的小型异化怪，防止它们滋生或蔓延。
他甚至会取出随身携带的纸质地图，在地图上用红笔标出异常点，旁边用小字写上“异化鼠巢清除”、“地面塌陷”、“残骸堆可做掩体”等记录。他知道，如果将来大部队从这里通过，这些信息将极为重要。
他还在几处关键路径上留下了微型标记——是他们自己小队内部使用的侦查符号，用于传递安全信息、指引撤退路径、或警示危险区域。“如果一路顺利，其实半天时间我就能赶到外围。”
他心中清楚自己此刻的效率。如果不是每到一处都细致勘查、偶尔还要清理掉拦路的异化兽群，他早就已经抵达郑城边缘了。但林风从不会为了速度而牺牲情报的完整。他回头看了一眼走过的方向，山峦起伏，路径狭窄，但远处能隐约看到他来时留下的几处“清理痕迹”——那些被斩断的藤蔓、焦黑的腐蚀痕迹、空地上的晶核碎片。这些都是他一路走来的“印记”。
“还有三十公里。”他重新抬头望向前方，声音低沉。三十公里外，就是郑城外围。他这次要潜入的，是猎食者真正的核心腹地之一。虽未抵达，但林风知道，从这一刻起，每前进一步，危险都将成倍放大。
郑城的西边，曾经的荥水镇，如今已是另一番模样。林风傍晚时分终于抵达了荥水镇外围，此刻的天边仅剩一抹橘红，暮色悄然吞噬着山野。他站在一处缓坡上，眺望前方那片熟悉又陌生的土地。
荥水镇，曾是郑城西侧的重要门户，紧邻高速与铁路交汇点，地势平坦，交通四通八达，曾有“西大门”之称。而现在，从林风所在的位置看去，那片区域早已没有了往日的热闹人烟，只剩下大片静默的黑影，如同沉睡的怪兽蜷伏在大地上，静静等待夜晚的到来。途中，他确实路过了一个废弃县城。
那是昔日地图上标注的“登阳县”。林风远远望见城内楼宇残破，街道扭曲塌陷，隐约还能看到街角残余的猎食者涂鸦标志——象征着控制、屠杀与恐惧。
林风没有贸然进入。他这次的任务不是战斗，不是清理，而是潜入与侦查。任何一次和猎食者的直接交锋，都会打乱他的全部计划。被发现，就意味着任务终止、路线暴露，甚至会牵连洛城的整体行动节奏。
所以，他宁可多绕十几公里的山路，也坚决避开了那座县城——哪怕他知道那里面可能藏着重要的情报。一切，只为郑城外围的窥探。现在，他终于抵达了荥水镇边缘。林风没有直接靠近，而是选择爬上一处废弃粮仓的高点。这片区域地势开阔，一眼望去可以看到整个镇区的西缘边界。他静静等待着夜色的彻底降临。
因为他知道，真正的猎食者据点，只有在夜晚才会“显露”出来。不是因为特殊的能量波动，而是因为正常的灯光。在白天，一切都被废墟、灰尘和静默伪装所掩盖，猎食者擅长将据点融入原有城市结构中，肉眼几乎无法分辨。但夜晚一到，那些隐藏的据点为了运作、生活、警戒，不得不开启照明设施——哪怕只是最基础的白炽灯、探照灯，都会让整个镇区露出破绽。
林风正是等的这一刻。他伏在一处残垣断壁后的高点，借助战术望远镜远眺荥水镇的轮廓。很快，他便捕捉到了第一个目标。在镇东一栋看似残破的四层居民楼内，三层和四层陆续亮起了微弱的白色灯光，间隔有序，窗户外还能看到两个持枪巡逻的身影在阳台位置来回移动。
“有守卫……哨点设置应该是两小时一轮。”他一边低声自语，一边快速在小本子上记录。几百米开外，又有一栋大型厂房被临时改造成了宿营地——林风通过红外模式可以看到里面有十几个热源正在移动，有的在休息，有的似乎在吃东西，灯光则是顶棚一排排工业灯，不刺眼但足够提供作业光照。
再往北一些，是一片商业街废墟。这里没有大范围照明，但在一处塌陷的加油站旁边，有一组强光灯斜照着一片区域，还能看到几个穿着厚重作战服的人形身影在装卸某种物资，偶尔会有皮卡车来回驶出。
林风心中已有判断：这是一个中型据点，分散驻扎，有哨岗、有后勤、有警戒，应该是猎食者掌控郑城外围的多个支点之一，荥水镇正是西侧防线的眼睛。
他将望远镜的角度调整，缓慢扫描整个区域。每一处灯光、每一个守卫的位置，每一条可通行的道路与死角，他都逐一标注在手绘地图上，连同人数估算、热源分布、可能的盲区，全都记下。
“据初步估计，仅荥水镇外围，就驻扎超过五十名猎食者成员，含五个以上小型据点与两个集中储备点，西北方向没有明显灯光，有可能是避开主视线的临时撤离路线。”
他迅速写完这些，确认无人靠近，轻轻收起记录本。此刻，荥水镇的夜色虽然安静，但林风知道，猎食者的运作远没有表面这么平静。他必须抓住这次机会，将关键情报带回去，为洛城争取下一步部署的主动权。
林风深吸了一口气，夜风拂面，寒意袭来，但他没有后退半步。他悄然从观察点撤出，绕行一段山体边缘，再次向另一方向靠近。他今晚要看清楚的不止是灯光，还有猎食者的人数、部署与破绽。真正的目标，是找到漏洞，为反击做准备。
林风继续在外围缓慢推进，不进入镇区，只在外围制高点或植被掩护中不断更换观察点。他发现，除了之前那几个灯光显着的建筑之外，荥水镇的西南角还有一处非常隐蔽的仓库群，从外观看已经年久失修，几近坍塌，但红外望远镜显示，内部偶有小型热源移动，像是少量守卫在巡逻。
“那可能是物资储藏点……但守卫密度不高，可能是陷阱，也可能是低优先级补给点。”林风在心中权衡，随后谨慎记下，标注为“次级目标”。
绕行至东侧时，他甚至观察到了一条几乎被野草与瓦砾掩埋的小型公路支线，连接荥水镇东南的一片丘陵林地，路面虽残破，却依旧能通车。
林风眉头微皱。“这条路没在之前地图上，很可能是后期猎食者开辟的补给路线……或者是备用撤离通道。”他心头一沉，这些信息意味着，猎食者在荥水镇的部署非常缜密，不仅有防守，也有弹性空间。
他知道自己不能冒进，更不能暴露。夜已深，林风在一处半塌的民居内安顿下来。这是一栋靠近山坡的小二层楼房，早已残破不堪，但结构勉强还能遮风挡雨。他挑了一间靠后的小房间，将门窗简单伪装，利用异植枝条堵住破洞，又布置了两枚警戒用的震动感应器。
他没有点火，而是用战术加热棒温了一些早已准备好的高热量压缩食物。在黑暗中，林风静静地坐着，一边啃着硬邦邦的营养饼，一边低头复查今天记录的所有内容。
地图上的记号越来越密，构成了一个简略的据点防御示意图。每一处巡逻路线、每一组火力方向、每一条隐秘通道，全被他用极细致的笔迹标记。
“这才只是外围，猎食者的规模比想象中要庞大。”他低声喃喃。吃完后，他没有立即休息，而是盘腿坐下，闭目凝神。他体内的异能随着呼吸缓缓流转，将一日疲劳慢慢化开，肌肉酸痛也在缓解。
夜深。风在断壁残垣间穿梭，仿佛细细的低语。林风倚靠在墙角，刚刚闭目不久，突然间，他猛地睁开眼。心脏像是被什么无形的力量攥住，微妙而诡异的悸动从胸口涌起，仅仅一瞬，但那股穿透理智的寒意却在体内久久不散。
他倏地坐直，眼神警觉地望向窗外的黑暗。那种感觉——不是来自附近，不是感应器触发，也不是普通异化生物靠近的征兆，而是……一种更深层的感知，就像某种未知存在，哪怕只是在很遥远的地方微微活动了一下，便足以撼动他体内的异能核心。
方向明确——东方。郑城的方向。林风眉头紧蹙，额角浮出一丝冷汗。他缓缓站起，望向远方，虽然视线之内只有沉沉夜色与死寂的荒原，但那一瞬的感知，仿佛透过空间，狠狠地击中了他的神经。
“这不是普通异化生物……”他喃喃自语，右手无意识地按住了腰间的刀柄，身体本能地进入了高度戒备。那种感觉，不仅像是被窥视，更像是远处有什么东西苏醒了，虽然还在沉眠，但气息已经泄露。
“郑城里……果然还有不为人知的秘密。”林风眼神渐冷，心中愈发沉重。他一直知道猎食者不止表面那些据点与武装力量，如今看来，他们在郑城内部隐藏的东西，或许才是最致命的存在。
他缓缓吐出一口气，强迫自己冷静下来。“不能贸然深入，现在还没到时机。”林风在心中迅速调整计划。他清楚，这一次侦察只能到此为止了。继续下去，哪怕只是靠近，也可能会触发某种感知机制，暴露自己的存在。
他低头看向手背，微不可察的颤抖尚未停止。这是他进入异能觉醒后，极少数几次真正感受到“恐惧”边缘的状态。林风深深看了一眼远方的黑暗。
“等我再来时，不只是为了探查——而是带着准备好的队伍，彻底挖出你们的老巢。”他回身，收起装备，把记录整理好，标注上郑城外围的全部地形、路线、与可疑区域。夜风依旧冷冽，那一瞬间的心悸却在林风心底刻下了警告。真正的敌人，可能才刚刚现出冰山一角。