玄奘微微一叹，再次捻起佛珠，低低的念诵起了《往生咒》。
李北玄静静地听着。
七遍过后，李北玄忽然开口，语气难得郑重，“焉耆灭国，王室无存，但城中佛窟众多，经卷典籍怕是……”
玄奘听到这话，猛地抬头，与李北玄对视。
焉耆王庭沦陷，对西域佛法而言，是一个沉重的打击。
而那些藏于王廷、佛窟、寺院之中的经卷、译本、注疏、乃至珍稀的犍陀罗佛像与壁画，也极可能在战火中灰飞烟灭。
他出家至今，从天竺取经归来，奔走讲法，皆因深信“法不灭，人心可续，法若灭，众生无依”。
而今，焉耆的佛法灯火将熄，他怎能无动于衷？
可他心里同时也疑惑。
李北玄既不是佛门中人，又非史官藏吏，为何如此上心经卷之事？
而且今日唤他来，并无旁人，又为何将话题绕开政事军情，直言此等佛家私事？
他该不会是……故意来刺他一番，指他佛法无用、空谈因果吧？
可这念头一闪，玄奘自己又先将它否了。
李北玄不是这样的人。
这位都护大人虽然言语尖锐，行事冷峻，但心中一杆秤从未偏颇。
他若真厌恶自己，又何必在堂下设座、屡屡维护？
莫非，他是想让我亲自去焉耆，将那些经卷带回来？
是了。
战火之下，那些千年佛窟若无人护持，终将毁于兵燹。
而李北玄身为安西大都护，要护的是城池百姓。
唯有玄奘，能担起抢救经卷的担子。
“贫僧……贫僧愿前往焉耆，将经卷带回中原。”
玄奘眼神清明，合掌起身，对李北玄深揖一礼。
而李北玄则微微叹了口气。
说实话，这事儿他也为难。
他不是犹豫玄奘是否愿意前往，而是……真要让他去吗？
焉耆虽已破，但余孽未清，流寇横行，尸骨未寒，兵锋所至之地尚未安定。
城中虽有残墙断垣，亦可能藏匿危机。
以玄奘之身，清修多年、手无缚鸡之力，一旦折于途中，别说经卷不能带回，恐怕连他这口气也保不住。
可倘若不让他去，那些佛窟、石经、古卷、壁画……
在这场战火之后，很可能就此湮灭。
李北玄不是佛门弟子，也从未在众人面前，对这些古物表现出多少敬意。
但他前世，见过太多的可惜。
他记得那个年代，考古报告上曾写下“此类经卷已绝迹”、“仅存残页”、“原址毁于战火”这些让人心惊的字眼。
一页薄纸失传，往往就是一个时代的断裂。
一尊佛像消亡，有时便是一个民族对信仰的最后记忆。
焉耆，那是丝路上的明珠，是中古佛教北传的重镇。
曾有译师驻足，亦有西行僧人留刻。
如今战乱之后，若不趁尚有余息时抢救，那些经卷终究会湮灭在沙尘与沉寂之中。
而哪怕只是一片残卷、一角壁画，也胜过百年后人徒唤奈何。
李北玄并非为信仰奔走。
他也不奢求玄奘将佛法重新点燃。
但他知道，那些典籍经卷之于后世，不仅是佛门之物，更是人类文明的遗产。
这一点，在他穿越至此、真正成为历史的一部分之后，愈发清晰。
毕竟许多事，一旦消失，就真的永远消失了。
所以他才会唤来玄奘，绕过政务军情，单刀直入。
说的不是护法、不是信众，不是佛寺重建。
而是那一页页的纸、一幅幅的壁画、一尊尊佛像。
让这些东西，为后世子孙留个念想。
“……算了。”
李北玄撇撇嘴，没有再说什么，只道：“借你三百轻骑，遇到流寇，先斩后奏……咳，先那啥，先感化，感化不了直接超度，你懂的。”
“……嗯。”
玄奘此时，本是满腔激荡。
然而听到李北玄这话，却忍不住“噗嗤”一声，忍笑合掌道：“阿弥陀佛……都护之言，真乃当代维摩。”
李北玄眉毛一挑：“啥意思？”
“口出凡语，意涵却深。”
玄奘答得极快，顺手给他戴上顶高帽，又低头念了声佛号，才道：“三百骑，贫僧不敢轻言担之。但若不去，心不安，若去，成败亦是因果。”
李北玄摆摆手：“你只管去，这三百人里头，我会挑稳妥的，不是那种血气方刚、一言不合就要劫寺抢佛的兵油子。”
说罢，他又顿了顿，似乎觉得哪句不妥，咳了一声，正色道：“还有，东西能带多少带多少，不限于经卷，只要是有记载价值的，一并带回来。壁画能揭的揭，实在揭不了的，你挑几个人，带炭粉拓片，能拓多少算多少。”
玄奘眼神渐渐凝重，郑重一拜：“都护此举，功德无量。”
“哎，好说好说，下辈子别投胎做人就行。”
李北玄挥了挥手，把玄奘给赶走。
想了想，又道了句：“哦对了，你快去快回啊，咱们再过两个月就要回长安了，你要是回不来，到时候就只能自己腿儿着回去了啊！”
“阿弥陀佛。”
玄奘点头应下，转身欲走，李北玄忽又开口：“一会儿我让冯威去军械库，替你挑一身护甲。”
护……护甲？
玄奘微怔，刚想说佛门弟子不应披甲，但看着李北玄认真的眼神，最终还是没说什么。
只是默默地将袈裟叠好，塞进驮袋。
任由士兵帮他披上甲胄。
两个时辰后，安西军大营外。
三百轻骑已经列队。
李北玄一路将玄奘一行送出了城门。
随后再度叮嘱道：“遇到流沙就往回撤，别较劲！还有，要是碰到焉耆遗民……”
说到这里，李北玄突然顿住。
看着玄奘转头望来的目光，只好挥了挥手：“算了，你自己看着办！”
玄奘笑了一下，在马上合十，冲李北玄再度行礼。
而李北玄望着玄奘披甲上马的身影，突然感觉这和尚从里到外都透着一股违和感。
玄色僧衣外，罩着明光铠。
佛珠串在护腕上晃荡，偏偏腰间，还挂着一柄横刀。
“……”
哪个二百五给大和尚配的刀？
李北玄嘴角一抽，突然又想起某个版本的唐僧了。
不过不是唐三藏，而是唐三葬……