申徒寿静静地看着这一切，忽然想起在汝水治堤时，百姓们用荷叶包着糯米糕，递到他们师徒手中。
那些百姓粗糙的手掌上满是老茧，可递来的糯米糕却散发着诱人的香气，在申徒寿心中，比世间任何玉器都要珍贵。
他知道，关中的百姓们也是如此，他们也渴望着水渠的建成，渴望着能有肥沃的土地，收获温饱的希望。
当他想到这些时，心中的不安渐渐消散。
他相信，当水渠建成之时，关中的百姓们一定会像汝水的百姓们一样，热情地送上一碗热气腾腾的粟米饭，那将是对他们师徒二人最大的认可与褒奖。
申徒寿看着那跃动的火焰吞噬最后一丝羊皮，灰烬在夜风中打着旋儿，最终消散在咸阳微凉的空气里。
他深吸一口气，仿佛要将那份沉重的负担彻底呼出，随后转身走向屋内。
而此时，屋内的郑国摸了摸袖中那份韩非送的《孤愤》抄本。
那薄薄的抄本，承载着韩非的满腔抱负与无奈。
他想起韩非说 “智法之士与当涂之人不两立” 时，眼中燃烧的火，那是对理想的执着，对现实的愤懑。
可如今，那团火却变成了咸阳城头清冷的月光，冷冷铺在他脚下的青砖上。
烛火在一阵微风中突然熄灭，郑国在黑暗中轻轻叹了口气，摸出随身携带的算筹。
他指尖轻动，算筹相互碰撞，发出清脆声响，在寂静的夜里格外清晰。
此刻，他的脑海中飞快地闪过各种数字和算式。
他开始在心中默算：若按每日三升粟米的标准来计算，十万民夫一年需粮百万石。然而，这还仅仅是民夫的口粮。
但若是加上工匠和官吏们的消耗，那一年总耗粮量至少将达到一百二十万石。
想到此处，郑国不禁眉头紧锁，这样巨大的粮食需求，对于任何一个国家来说都是一个沉重的负担。
秦国的敖仓虽富，可即便有着如此雄厚的储备，若连续十年承受这般庞大的消耗，就算是铁打的粮仓，也迟早会见底......
郑国的手指在算筹上微微颤抖，他清楚，这水利工程背后，是一场与时间、与资源的艰难博弈。
“夫子在算什么？”
正当郑国沉浸在复杂的思绪中时，申徒寿的声音从门口传来。
少年的身影在昏暗中影影绰绰，手里捧着一盏新点的烛台。
烛火摇曳，映照着他年轻而充满好奇的脸庞。
郑国抬起头，眼中没有迷茫，只有水工面对复杂水势时的专注与清明：“都烧了？”
“是，夫子。”
申徒寿走进屋内，将烛台轻轻放在桌上，说道：“在离开章台宫时，我看见那个左庶长送了相邦一卷帛书，正是他提及的‘屯田令’。”
申徒寿一边说着，一边观察着郑国的反应，他知道，这“屯田令”或许会给当前的局势带来新的变数，而郑国的判断，将至关重要。
郑国抬头，暖黄的烛光照亮了弟子年轻的脸，那脸庞上带着求知的渴望与对未来未知的忐忑。
他忽然想起，自己第一次带申徒寿去汝水时，这孩子还不到自己腰间，个头小小的，跟在他身后，眼里满是新奇与懵懂。
可如今，申徒寿已能独自测算水势，在水利之道上崭露头角。
“去睡吧。”
郑国将算筹收起，然后继续道：“明日还要去记录泾水水位。”
然而，申徒寿却没有动，他向前凑近郑国，声音里带着夜色般的深沉，压低声音道：“夫子是不是早就知道，秦国的‘将计就计’，其实是要借修渠一事来整顿吏治？”
郑国沉默片刻，伸手拨弄烛芯，火苗猛地蹿高，将他脸上的皱纹照得一清二楚，那些皱纹里，藏着岁月的沧桑，更藏着对世事的洞察。
少顷，郑国平静地说道：“审徒啊，你要记住，这世上的渠有两种。一种是泥土砌的，它可以引水灌溉，滋养万物；
而另一种，则是用人心砌成的。
我们这些匠人，只需专心修好那泥土的渠，至于那人心的渠......”
他轻轻吹灭烛火，黑暗再次笼罩，寂静中传来一声若有若无的叹息“自有后人去评说。”
黑暗中，郑国摸索着拿起《考工记》残卷。
他借着月光，指尖轻轻抚过“匠人营国，水地以县”这几个字。
忽然，他笑了，笑容里有释然，有坚定。
掘墓人也好，功臣也罢，他郑国只想在自己有生之年，完成这个前无古人的治水壮举，让关中大地再无饥荒，让天下百姓皆能饱食。
少顷，申徒寿低声道，声音带着前所未有的坚定：“夫子，明日弟子除了记录泾水水位，还要做什么？”
“整理所有河图、笔记。”
郑国在黑暗中，指尖点在摊开的关中舆图上：“尤其是汝水‘束水冲沙’的详细记录和瓠口的地勘草图。
少府送来的账册舆图，你要尽快吃透，特别是历年泾水洪峰流量记录和关中各县土质详图。
待李冰大人的反馈一到，无论结果如何，我们就要动身去瓠口。”
接着，他的手指无意识地划过“强秦之基”四字，语气沉凝：
“这条渠，是建在秦国的筋骨上，更是建在你我毕生所学之上。容不得半分侥幸，唯有精算、勤力，以水工之诚，对治水之道！”
.........
与此同时，章台宫书房内，嬴政正对着郑国的治水图沉思。
秦臻立于嬴政身侧，当他的指尖划过‘横绝堤’的标记时，缓缓说道：“大王可看出，此堤与都江堰鱼嘴堤有着异曲同工之妙？”
闻言，嬴政并未立刻作答。
而是若有所思地敲了敲案几，然后反问道：“先生可知，仲父之前为何会提议让李冰审验方案？恐不像他说的那般简单。”
“相邦此举，实则是在试水温。”
秦臻目光微沉，眼中闪过一丝精光，接着解释道：“若李冰认可郑国的方案，便坐实了‘用敌之材’的美名，彰显相邦的容人之量与远见卓识；若否决......”
他故意停顿了一下，没有继续说下去。