一个月后，马皇后在太子妃常氏的细心陪伴下，终于从北洋山庄的医疗设施中康复出院。与此同时，在北洋山庄的高效协助下，太子东宫也在短短一个月内完成了重建。雕梁画栋、金碧辉煌，新的东宫甚至比之前更显宏伟，太子也终于可以回到自己熟悉的宫殿中生活。随着太子妃常氏的回归，皇宫内逐渐恢复了往日的宁静。然而，在这宁静的背后，冷宫中却多了几座无名的新墓碑，见证了一段不为人知的权力斗争。
这日在坤宁宫中，马皇后正对着朱元璋怒吼，她的脸上满是怒气。
“朱重八，你难道不知道你的一顿饭代表什么吗？宴请你那些老兄弟，是想显示你的慷慨，还是想让他们更加肆无忌惮？”她的声音在空旷的宫殿中回荡，每个字都像是一记重锤，敲打在朱元璋的心上。
朱元璋闻言，脖子一缩，显得有些心虚开口说道。
“妹子，咱总不能直接无理由的去将那些老伙计手中地抢过来吧！”他的声音低沉，透露出一丝不安。
“好，这顿饭你可以请，但是需要我做主！” 马皇后闻言，一脸不悦，她的语气坚定，不容置疑。
“妹子，后宫不得干政！”朱元璋弱弱地反驳，试图维护自己的权威。
“后宫不得干政？朱重八，你是老了糊涂了？这是家宴，不是朝政！”马皇后的反驳尖锐而直接反驳道，此刻她的目光如炬，直视着朱元璋。
“好，你说是就是！咱不管了！”朱元璋无奈地开口，他知道自己在这场争论中已无胜算，只得转身离开。
殿外，太子朱标看着一脸不高兴的朱元璋，心中了然，自己的父皇在母后面前又一次败下阵来。他不禁暗自苦笑，这位洪武大帝在朝堂上威风八面，却在家中被母后治得服服帖帖。
晚膳之时，坤宁宫内灯火通明，徐国公徐达、凉国公蓝玉、韩国公李善长等一众开国元勋，看着一脸和善的朱元璋和一脸随和的马皇后，心中却不由得打了一个哆嗦。他们深知，洪武大帝的家宴从不是单纯的聚餐，而是一场关乎权力和利益的较量。
家宴进行到一半，朱元璋清了清嗓子，对着在座的元勋们开口说道。
“各位老兄弟，我朱元璋本来就是乞丐出身，也当过和尚，是你们伴随我一起从凤阳起兵，打下了大明如今的辉煌。但是，有人上报凤阳有一些我们的老兄弟仗着军功为非作歹，鱼肉百姓！各位老兄弟，今我朱重八说句不好听的话，你们是忘记元朝末年那时我们为什么起义反抗元朝了吗？”此刻他的话语中带着一丝责备。
徐国公徐达、凉国公蓝玉、韩国公李善长等人闻言，心中一凛，他们知道朱元璋这是要对他们这些老兄弟讨要那时封赏给他们的土地了。
马皇后此刻开口打圆场道。
“各位将军，重八的意思是，先需要各位将军手中的土地先上交朝廷，等将老兄弟手中土地收齐后，进行土地统筹后，按照人头分配土地，但是再次分配土地并非是永久的年限，是有一定的时间限制，一旦到了土地的年限到了后，就要重新根据后代的功绩分配土地。”
徐国公徐达、凉国公蓝玉、韩国公李善长等人闻言，心中虽然有些不甘，但也明白这是大势所趋，他们手中的土地是保不住了。不过，既然是马皇后出言讨要，他们相信朝廷会给予合理的补偿，而且这样的改革，在他们看来从长远角度来看，也有利于杜绝后代的好吃懒做。
“嫂子，不必如此如今我们这些老兄弟虽有功绩，但是的确有一些老兄弟是太过分！我等愿意贡献出手中的土地来支持朝廷的新政！”徐国公徐达、凉国公蓝玉、韩国公李善长等人想到这对视一眼开口说道最终决定支持这一新政。
“好，那么明天早朝就依仗各位老兄弟了，为大明未来干杯！”朱元璋见状，心中一喜，他知道这场改革有了这些元勋的支持，将会顺利许多。
酒席散去，马皇后看着朱元璋，语重心长地说道。
“有时候，不是一味的压迫就可以将事情办妥的！在北洋山庄时，儿媳妇给我讲了许多这个世界没有的知识，心理学、人性研究学说。其中就指出人类的贪念是无限的，你的那些兄弟是不满你给予的奖赏才会闹事，如今借着人头税逃税也只是他们敛财的手段而已！”
朱元璋闻言，沉默了片刻，然后开口说道“给的少了？可笑，说白就是他们贪婪与眼前巨大的利益无法控制自己而已，哪里来的给的少了，免死金牌我也给了，地和财务我也给了，他们那里还有不满足的地方，如今凤阳百姓叫苦连篇，如果咱不借着摊丁入亩敲打他们一番，那时百姓不得反抗朝廷。”
此刻太子东宫内，太子朱标正在和太子妃常氏交谈。朱标不解地问道。
“常姐姐，既然你回来了，为何还要留着吕氏的家人啊！”
太子妃常氏闻言，微微一笑开口说道“标哥儿，如今吕氏已死的消息并没有传出宫去，如今的应天确实干净了，但是江南世家呢？一旦吕家被灭，江南氏族就会察觉，所以我不仅不能把吕氏已死的消息放出来，还要将吕氏已经当上太子妃的消息放出来。”
“常姐姐，你的意思是其实你背后的势力要借着江南吕家引出机械神教？”太子朱标闻言，眼中闪过一丝惊讶开口说道。
“是！不仅是如此，机械神教之所以难缠，是因为机械神教可以通过机械病毒同化制造自己的分身，而如今的江南世家必定是有无数被机械神教可以通过机械病毒同化制造的眼线。所以吕家需要留着，而且江南世家的清算也不是现在，而是在后面公公需要他们的死来震慑文官集团。”太子妃常氏开口说道。
应天城外，夜色渐晚，慕斯云离开北洋山庄，前往秦淮河畔。他行走在形形色色的人潮中，路边的青楼传来姑娘们的吆喝招客声。慕斯云看着繁华的秦淮河，脸上露出了怅然的神情。
“有的人一生蹉跎困于青楼，一生如同行尸走肉，侍奉他人，最终死于秦淮河的风花雪月之下！”慕斯云看着秦淮河前的街上的人，苦笑开口说道。
“古时的青楼女子本来就是一生蹉跎困于青楼，这就是这个时代的女子的可悲之处，要不相夫教子做一个好妻子，要不就是流落青楼一生蹉跎。”
慕斯云站在秦淮河畔，望着河水悠悠，心中涌起一股莫名的感慨。这世间，每个人都在为了生存而挣扎，不论是权势滔天的皇帝，还是卑微如尘的青楼女子。他突然明白，每个人的生命都是一场修行，而他，也不过是一名过客罢了。