朝堂之上，当听闻九大世家与二皇子于虎牙关歃血为盟，正厉兵秣马准备起兵的消息时，瞬间炸开了锅。
“这可如何是好！”
“二皇子此举，是要谋反啊！”
大臣们的惊呼声、议论声交织在一起。
皇帝高坐龙椅，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，他猛地一拍扶手，怒喝道：“二皇子怎敢如此！朕待他不薄，他竟做出这等大逆不道之事！”
说罢，皇帝的眼神中闪过一丝沮丧，无力地喃喃道：“难道朕当真治下无方，才让他生出这般野心？”
他一直笃定自己乃天命所归，可如今二皇子这雷霆手段，将他的美梦击得粉碎。忍不住小声嘟囔：“我才是天命之人，怎么会这样……”
三皇子嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，眼神里满是轻蔑，扫向那些主张和谈的大臣，嗤笑道：“瞧瞧你们这副怯懦模样，平日里尽享荣华富贵，养尊处优，如今二皇子犯上作乱，你们竟还想着卑躬屈膝去求和，简直荒谬至极！”
一位求和大臣战战兢兢地站出来，拱手说道：“三皇子殿下，如今二皇子势力强大，我们若贸然开战，恐怕生灵涂炭啊。不如先和谈，再从长计议……”
“住口！”三皇子打断他的话，“你这贪生怕死之徒，亏你还食君之禄，竟说出这般没骨气的话！”
就在这剑拔弩张之时，镇北爷大步跨出，身姿挺拔如松，目光坚定似铁，声若洪钟般说道：“陛下！二皇子公然反叛，狼子野心昭然若揭，我等绝不可坐视不理！必须果断开战，否则我朝威严何在？国将不国啊！”
皇帝眉头拧成一个“川”字，沉思良久，目光灼灼地问道：“王叔，你可有十足把握击败二皇子？”
镇北王爷上前一步，单膝跪地，双手抱拳，朗声道：“陛下放心，臣愿披挂上阵，统领大军，定将那叛军连根拔起，一个不留！若有违此誓，提头来见！”
镇北王爷眼中闪过一丝狠辣，“此次不将二皇子势力彻底铲除，日后必成大患！”
皇帝凝视着镇北王爷，见他眼神中透着破釜沉舟的决心，终于缓缓点头：“好！朕任命你为平叛大帅，即刻调兵遣将，务必迅速平定这场叛乱！”
镇北王爷领命后，即刻准备着手调兵事宜。
此时，殿门处传来一阵沉稳的脚步声。众人循声望去，只见段康迈着不疾不徐的步伐踏入朝堂。他身姿清瘦，一袭长袍随风微动，面容冷峻，眼神中透着洞悉世事的深邃。
一时间，朝堂上所有人的目光都像被磁石吸引一般，齐刷刷地聚焦在他身上。大臣们交头接耳的声音戛然而止，整个朝堂安静得连根针掉在地上都能听见，气氛凝重得如同暴风雨来临前的死寂。
段康抬眼环顾四周，暗自叹了口气，心中不得不承认，这位曾经被自己视为王朝希望的皇帝，终究还是难当重任，竟将这祖宗留下的锦绣江山折腾到如此岌岌可危的境地。他满心忧虑，如同被一块巨石沉甸甸地压着。
想到此处，段康深吸一口气，整了整衣衫，上前一步，双手抱拳，恭敬地说道：“陛下，臣虽久未上朝，但今时不同往日，局势已然万分危急，臣恳请为陛下排忧解难。”
皇帝原本黯淡的眼神中瞬间闪过一丝光亮，仿佛溺水之人抓住了救命稻草，急切地说道：“老师，您快请讲！如今这局面，实在棘手，您可有良策能助朕渡过难关？”
段康微微皱眉，沉思片刻后说道：“陛下，当下最要紧的便是稳定军心与民心。
臣听镇北王已然领命出征，陛下不妨昭告天下，言辞恳切地表明平叛的坚定决心，如此一来，定能极大地鼓舞我军士气。同时，对于百姓，可适当减免赋税，让百姓得以休养生息，安抚好民生，后方才能安稳，不至于再生事端。”
一位主战大臣连忙附和：“段先生所言极是，稳定后方，我军方能一心向前。”
又有大臣提出：“可当下国库空虚，减免赋税，怕是……”
段康看向那位大臣，说道：“大人，此时若不舍得这一时之财，待民心尽失，王朝不复存在，再多钱财又有何用？”
皇帝听后，如醍醐灌顶，连连点头，当即下令依计而行。
然而，朝堂之下，大臣们各怀心思。有的表面上点头称是，一副忠心耿耿的模样，可眼底却闪烁着狡黠的光，暗自盘算着如何在这场动乱中明哲保身，甚至借机谋取私利；有的则满脸愁容，忧心忡忡，望着这混乱不堪的朝堂，满心担忧王朝会就此走向衰败。
段康看着这暗流涌动的朝堂，心中清楚，一场真正惊心动魄、关乎王朝生死存亡的较量，才刚刚拉开帷幕 。
段康微微欠身，目光不经意间扫过皇帝身前御案上堆叠的财政报告。只是匆匆一瞥，他的眉头瞬间拧成了死结，眼中满是不可置信与愤怒。
“陛下，恕臣冒昧。”段康强压着内心的波澜，伸手拿起那份财政报告，声音微微颤抖，“这些数据，一看便是骗人的。”
皇帝闻言，满脸愕然，从龙椅上微微前倾，急切问道：“老师，此话怎讲？”
段康展开报告，指着上面的数字，痛心疾首道：“陛下请看，这税收账目，平白无故多出了许多，可据臣所知，多地因灾歉收，百姓生活困苦，根本无力承担如此赋税，何来这增长的巨额税收？
再看这开支一项，军备修缮费用竟少得可怜，可如今边境动荡，战事频发，这怎么可能？分明是有人在虚报账目，欺上瞒下！”
朝堂之上，一片哗然。大臣们面面相觑，有的眼神闪躲，有的则强装镇定。
“这……这怎么会？”皇帝的脸色瞬间变得煞白，身体也微微颤抖起来，“为何朕一直被蒙在鼓里？”
段康缓缓抬起头，目光冷峻地扫视着朝堂上的诸位大臣，心中对当朝大臣的不作为感到无比愤怒。
“陛下，长久以来，朝堂风气已然腐朽。这些大臣，只顾着自己的荣华富贵，中饱私囊，全然不顾国家危亡、百姓死活。如此欺君罔上，怎能不让人心寒！”
想到曾经那个繁花似锦、百姓安居乐业的太平盛世，再看看如今这内忧外患、千疮百孔的江山，段康悲从中来。
“想之前年，我朝国富民强，四方来朝。可如今呢？二皇子叛乱，边疆战事吃紧，百姓生活在水深火热之中，而朝堂之上，竟还充斥着这般虚假与腐败。这江山，怎会变成如今这副模样……”段康的声音哽咽，眼眶泛红，满心都是对江山社稷的深切悲痛。
“陛下，若再不对朝堂进行整治，即便此次能平定二皇子的叛乱，日后也必定会有更多祸事。”段康的眼神中透着决绝，“必须彻查这些账目，严惩那些贪污腐败、不作为的官员，方能重振朝纲，挽救我朝于危难。”
皇帝听着段康的肺腑之言，紧咬着牙关，眼中闪过一丝决然：“老师所言极是！朕定要将此事查个水落石出，绝不姑息！”
然而，朝堂之下，不少大臣额头冒出细密汗珠，眼神中满是恐惧与不安。
镇北王爷阔步上前，双手抱拳，声若洪钟般说道：“陛下，段先生所言句句在理，只是当下燃眉之急是平定二皇子叛乱。此刻彻查朝堂，必会引发动荡，人心惶惶，严重分散我军精力，影响战事。依臣之见，不如等战争结束，再着手彻查，届时证据确凿，定能将贪官污吏一网打尽！”
皇帝微微颔首，陷入沉思。
段康眉头紧皱，还欲再言，镇北王爷恳切地看向他：“段先生，您一心为国，我钦佩不已。但如今战事十万火急，那些大臣们即便再无用、再贪污，骤然拿下他们，朝堂瞬间群龙无首，军中也会因无人调度而陷入混乱。所以，还请暂且隐忍，待大局已定，再做处置。”
几位主战大臣连忙附和：“镇北王所言极是，先集中精力平定叛乱，内部整顿稍后再议。”
一位求和大臣也颤颤巍巍地站出来：“陛下，此时不宜再生事端，稳定军心才是首要大事。”
段康目光扫过众人，长叹一声，无奈道：“陛下，臣并非不知当下局势严峻。只是担心若不趁此机会清理朝堂，日后腐败之风定会愈演愈烈，到那时想要根除，谈何容易。既然诸位都这么认为，臣也只能暂且搁置。只望陛下牢记今日之事，战后务必彻查，还朝堂一片清明。”
皇帝郑重点头：“段先生放心，朕定会铭记。等此次叛乱平定，朕一定全力整治朝堂，绝不姑息任何贪官污吏！”
这时，镇北王爷神色一振，接着说道：“陛下，臣还有一事要奏。臣的军队已从边关日夜兼程往此处赶来，共计有将近15万人的大军。不日便可抵达，听候陛下调遣！有此大军相助，平定二皇子叛乱指日可待！”
皇帝眼中闪过惊喜，龙颜大悦：“好！好！王爷此举，实乃我朝之幸！有这15万大军，朕心中底气更足了。”
“有了这支援军，平叛胜算大增！”
“镇北王不愧是我朝栋梁！”
大臣们纷纷赞不绝口。
正被王爷昂首挺胸，自信满满道：“陛下放心，臣定当率领大军，奋勇杀敌，早日平定叛乱，凯旋而归！”
皇帝神情凝重，嘱托道：“王爷只管放心出征，朝堂之事朕自会妥善处理。朕盼着王爷早日得胜归来，与诸位爱卿一同见证我朝再度昌盛！”
朝堂之上，众人齐声高呼：“愿为陛下效命，祝王爷旗开得胜！”