昭武城西二十里，霍骁征南军大营。
中军大帐内弥漫着淡淡的草药气息......“被俘”的朱桓斜倚在简易行军榻上，头上包裹着厚厚的白色麻布，渗出的暗红血迹洇开一大片。
霍骁麾下随军郎中手法颇为老道，清理伤口，敷上金疮药，包扎一气呵成。
此刻，朱桓虽仍觉头颅沉重闷痛，眼前偶有眩晕欲吐，但性命已无大碍，神志也渐渐清醒。
帐帘被掀开，霍骁与陆逊并肩走了进来。
霍骁与陆逊皆是一身戎装，尚未卸甲，身后还有数名面色冷峻的玄甲卫。
二人一同看向朱桓，霍骁神色平和，陆逊儒雅的面容下，却带着一丝审视与复杂情绪。
朱桓挣扎着想坐起，牵动了伤口，不由闷哼一声，额角渗出细密的汗珠。
他看向霍骁的目光充满了警惕与屈辱，待目光扫过陆逊时，那份屈辱中......更掺杂了难以言喻的愤怒与鄙夷！
“朱将军受伤不轻，不必起身！”霍骁声音沉稳，目光落在朱桓包扎的头上，缓缓道：
“郎中说，将军颅骨未裂，乃是不幸中之大幸。静养些时日，当可痊愈。”
朱桓冷哼一声，别过头去，声音因伤痛和情绪而略显沙哑：
“霍仲平！要杀要剐，悉听尊便！休要在此假惺惺！我朱休穆（朱桓）既失手被擒，便宁为玉碎，不为瓦全！”
霍骁并未动怒，只是淡淡一笑，看向身旁的陆逊：
“伯言，朱将军性情刚烈，倒与你所言无差！”
陆逊闻言，上前一步，对着朱桓深深一揖：
“伯言见过休穆兄！”
陆逊出身陆氏，与朱桓出身的朱氏同属吴郡四大姓之一，二人昔日也有几分交情。
朱桓猛地转过头，眼中怒火几乎要喷薄而出，厉声道：
“陆伯言！你这背主弃家，无情无义的叛逆！有何面目立于我面前！？”
“若非你叛逃，我朱，顾，张三家何至于也被主公所疑，遭解烦营如囚徒般监视？我父与幼弟俱在吴县，日日如履薄冰，皆是拜你所赐！”
他越说越激动，胸膛剧烈起伏，头上的伤口又隐隐作痛起来。
陆逊的脸上掠过一丝痛楚，但眼神却异常坚定。
他迎着朱桓愤怒的目光，声音分外冷静：
“休穆兄此言差矣！叛徒？背主？伯言敢问休穆兄，何为‘主’？何为‘忠’？”
陆逊不等朱桓反驳，语速加快，带着一股压抑已久的悲愤：
“我陆氏忠义传家，世代为大汉忠臣！昔年我叔祖季宁公（陆康），身为庐江太守，为保境安民，力抗袁术，孙策逆贼围攻两年！城破之日，季宁公忧愤病亡，我陆氏族人死伤枕藉！此乃血海深仇，不共戴天！”
“孙策恃强凌弱，屠戮忠良，此为不仁！孙权继位后，外宽内忌，对我江东世家猜忌甚重！王晟，高岱，盛宪，皆为江东名士，遭他孙氏迫害逼反！祖郎，焦已，乃有功之降将，亦被屈杀狱中！此乃不义！”
“如今孙权宠信潘璋等酷吏小人，疏远张子布（张昭），鲁子敬，周公瑾等江东旧臣，反一味操弄权术，以典校，解烦营为爪牙，罗织罪名，监视世家，钳制麾下文武！动辄抄家灭族，视我等如草芥......休穆兄，你朱氏在吴县受解烦营‘监护’，难道是你朱氏自愿而为！？”
朱桓张了张嘴，刚想反驳，却忆起父亲信中隐晦的担忧......想起幼弟被解烦营军士盘问时的惊恐......想起潘璋那皮笑肉不笑的面孔，他一时竟无言以对，脸色变得更加难看。
陆逊见其沉默，语气转为恳切，带着一丝同为江东世家子弟的共鸣：
“伯言弃家来投，非为贪生怕死，更非贪图富贵！实乃孙氏刻薄寡恩，已非明主！刘皇叔仁义着于四海，以匡扶汉室为己任，更兼宽厚待人，求贤若渴！霍平南横扫江东，所向披靡，亦为解江东百姓倒悬之苦，还世间朗朗乾坤！此方为真正值得效忠之明主，真正能让我江东世家重拾尊严，延续门楣之所在！”
他声音带着不容置疑的力量：
“休穆兄，你一身文武之才，正当建功立业！何苦为那暴虐猜忌之孙权殉葬？何不弃暗投明，仿效伯言，投入霍平南麾下？以兄之才，必受重用！此方为明智之举！”
帐内一时陷入沉寂，霍骁静静地看着，并未插言。
他知晓陆逊这番“现身说法”，以同为江东世家，“同病相怜”的身份道出肺腑之言，远比自己的直接招揽更具冲击力！
朱桓的脸色变幻不定，孙权的猜忌，解烦营的监视，家族的安危，个人的功业抱负……
种种念头盘旋在他脑海中......有那么一瞬间，他甚至看到了自己若投效刘备，或许真能一展所长，洗刷家族耻辱d的希望......
然而，当他的目光再次触及陆逊年轻而坚定的脸庞，冰冷残酷的现实......还是瞬间击碎了他所有动摇。
陆逊是孑然一身逃出来的！其族叔陆绩或许能用“大义灭亲”的苦肉计，保全身处吴县陆氏族人......而他朱桓呢？
“呵……”朱桓发出一声带着无尽苦涩和绝望的冷笑。
他缓缓摇头，目光重新变得决绝，直视着陆逊和霍骁，道：
“陆伯言，你说得慷慨激昂，貌似句句在理！但......”
“你族叔陆公纪（陆绩）在吴侯府上演了一出‘大义灭亲’的好戏！你陆逊已是陆氏弃子，你投靠谁，孙权都难以用陆氏全族来要挟于你！””
朱桓手指因激动而微微颤抖，指向吴郡的方向：
“可我朱氏不同！我父！我母！我幼弟！我朱氏阖族百余口，尽在吴县！在潘璋与解烦营那些鹰犬的‘保护’之下！我今日若降了你霍仲平，明日潘璋的屠刀便会架在我全族老幼的脖颈之上！”
“孙权……他纵有千般不是，只要我朱桓一日未反，只要我朱氏尚有利用价值......他便不敢，也不能冒天下之大不韪，公然屠戮我朱氏满门！呵呵......他也需要这块‘宽待世家’的遮羞布！”
朱桓眼中泛起血丝，斩钉截铁......却言语苦涩：
“陆伯言，你是‘弃车保帅’，保全了陆氏！我朱休穆若降，便是‘引火烧身’！亲手将全族推入万劫不复深渊！此等不孝不义之事，我朱休穆宁死不为！霍仲平，要杀便杀，不必再费唇舌了！我朱桓生是孙氏之人，死是孙氏之鬼！”
下章预告“人心难测”！