第242章 山雨欲来（下）
江东豫章郡，吴平附近，一支足有万人的兵马正在急行军而来。
这支兵马虽颇有风尘仆仆之色，却依旧斗志高昂，行进速度极快，显然也是身经百战的精锐之师。
领军之人正是江东大都督——周瑜。
平定僮芝之乱后，他便接到主公兼好兄弟孙策传信，言及皖城战败，庐江之争失利，如今孙策困守襄安，急需从江东调兵增援。
若是那刘备将刘勋之辈击败，倒也不足为奇。周瑜未曾想到的是，刘备军竟强悍如斯，以一路偏师便将孙策击退，这就着实有些“耸人听闻”了！
周瑜与孙策相交多年，二人携手横扫江东群雄，创立孙家基业，他自然知晓孙策之能。
况且......此番北上还有鲁子敬为伯符参赞军机，更有包括察战营在内的一万五千精锐江东军。
“当下，那刘备掌握徐州，又覆灭袁术，占据淮南以及庐江大部。此人实力虽强，但我江东若是团结一心，也未必不能战而胜之！”
“可叹......那江东各大家族保守排外，又对伯符心怀恨意，以至各地暗流涌动，对我军政令更是阳奉阴违！”
思及此处，饶是周瑜一向性情沉稳，也不免暗自发愁。
他对庐江之争本就不欲操之过急，如今孙策北上，却颇有骑虎难下之感！
近年征战江东，为求速胜，孙策对本地世家大族多有酷厉之举。
那名士陆康，扬州刺史刘繇皆间接亡于己方之手，至于诛灭笮融，严白虎等地方豪强，更是数不胜数。
可以说，孙家不过是名义上的江东之主，却远未能使本地各方势力归心。
那投降的王朗，华歆等人，甚至宁愿寻机北上，不远千里投靠许都曹操，也不愿留于江东！
尤其是那吴郡故太守许贡，此人热衷权力，却表里不一，与江东世家大族有着千丝万缕联系，不得不防。此前周瑜便已暗中知会吴郡太守朱治，对那许贡多加留意。
伯符此番若败于刘备之手，甚至将江东军主力葬送于庐江，恐怕这江东动乱必起，届时便更加难以收拾！
沉吟片刻后，周瑜心中一动，当即对麾下亲卫交待了几句，那亲卫立刻领命而去。
不多时，一名江东军大将便从前军策马而来，前来拜见周瑜。
只见来将身形矫健，猿臂修长，不过三旬往上年纪，剑眉星目，鼻梁高挺，颌下短须修理得格外齐整，颇具坚毅英武之气。
其一路策马疾驰，却在距离周瑜数步之外，便驭使战马稳稳停下。
来将一拱手，但见其虎口处茧痕遍布，手指关节嶙峋，手背之上青筋微微凸起，显然此人骑术，箭术皆是一流！
随后，一个沉稳不失温和的声音响起：
“末将奉命前来，不知大都督有何吩咐？”
来人正是与孙策，周泰齐名的江东猛将——太史慈！
周瑜骑在马上，见太史慈前来，便以手于身侧示意，微微一笑道：
“子义不必多礼，只是我于行军途中思虑一事，想向子义请教一番！”
太史慈见状，连道不敢。
随即他一拨战马，按周瑜所指，驱策战马并行于周瑜右侧，说道：
“请大都督示下！末将自然知无不言！”
周瑜收敛笑意，正色道：
“我听闻当年子义因北海太守孔融受困于黄巾贼，突围从刘备处搬来救兵，曾与刘备三兄弟并肩破敌，可有此事？”
太史慈虽不知周瑜何意，还是直言道：
“不敢欺瞒大都督，确有此事！”
周瑜目光炯炯，继续问道：
“那刘备......到底是何许人也？”
太史慈闻言，瞬间沉浸在当年独自突围至平原，求援于刘备，又与刘关张以及赵云携手，大破黄巾贼管亥的经历中。
（注：演义或者正史中，赵云跟太史慈都是没有直接交集的！但许多游戏中，赵云因刘备向公孙瓒借兵，参与了北海破管亥之战，本书沿用类似设定，太史慈不但曾与刘备三兄弟并肩作战，也与客将赵云相识，以此作为后文剧情线索~特此说明！）
仁德英武的刘玄德，义薄云天的关云长，勇冠三军的张翼德，以及那位白袍银甲，枪术通神的赵子龙，时隔多年，又重新浮现在太史慈眼前。
半晌之后，太史慈方才整理好思绪，沉吟道：
“禀大都督，当年那刘玄德势力微末，便急公好义，颇有仁德之名！其为一素昧平生的孔文举，更不惜以身犯险，慨然援手！此人雄才壮志，更兼信义卓着，可称当世英雄！”
当下，太史慈虽与刘备三兄弟分属敌对阵营，但其一向为人正直，重情重义，对刘备当年“不自量力”解北海之围，又驰援徐州之事，一向是钦佩不已。
只不过......当年刘备两手空空，四处漂泊，而太史慈事母至孝，又被同乡刘繇招揽。
在与刘备等人告别后，太史慈便南下江东投靠刘繇，与孙策多番激战后，二人惺惺相惜，最终化敌为友，太史慈也加入江东军，成为了数一数二的江东猛将！
周瑜听太史慈所言，又想起传闻中的刘备事迹，不由眉头微皱，脱口而出道：
“那刘玄德与主公相比，又如何？”
片刻之后，周瑜见太史慈不语，知其心有顾忌，笑道：
“子义勿忧，当下那刘备与我江东分属敌对，实乃主公劲敌！不过正所谓知己知彼，百战不殆，我等既要领兵北上，与刘备等人相争，便需早做准备，谋划一番！”
“今日之言，出得你口，便只入得我耳，子义但说无妨！”
太史慈自归降孙策之后，便助其讨平多方势力，可谓战功赫赫，对孙家也是忠心耿耿。他对这位智勇双全的周大都督，一向更是颇为敬佩。
思虑半晌，太史慈才直言道：
“刘玄德与主公确有相似之处，二人皆是重情重义之人！但若论骁勇善战，开疆拓土，天下并无几人能出主公之右，刘玄德也自然远不能及！”
“不过......刘玄德大义为先，宽仁爱民，更兼礼贤下士之风，与其交往，不觉自醉！若论知人善任，容人气量，恐是那刘玄德略胜一筹......”
周瑜闻言，却是沉默不语，片刻之后才叹息，道：
“主公短短数年，便横扫江东，为一方霸主，必然自视极高！更兼少年得志，行事便多有急躁，有失沉稳！那刘备起于微末，心志坚毅，又有英雄之器，当真是我江东劲敌！”
“不过......若假以时日，待江东局势稳固，主公年岁渐长之时，想必性情会有所收敛！在此之前，我等臣下尚需多多规劝一番！”
周瑜身为江东大都督，可谓位高权重，又与主公孙策为连襟兄弟，二人交情甚笃，乃江东一段佳话。
如今，周瑜却并未因刘备乃自家大敌，便对其大肆贬低，反而说出这番不失“公允”之言，太史慈也不禁对其雅量高致暗暗赞叹！
随后，周瑜眉头舒展，似是将心中心事了结，对太史慈道：
“子义，多谢你今日直言！瑜铭记在心，劳你继续统军，我等一同赶往丹阳，北上与主公会师，再做计较！”
“诺！谨遵大都督之命！”
太史慈精神一振，连忙拱手领命而去。
此时，周瑜心中却暗自浮现出一丝其他念头：
“那刘备雄才大略，若尽得淮南，庐江这江淮之地，是否他日会觊觎我江东领土！？”
“当下江东诸郡未定，世家大族各怀心思。伯符，那庐江之地......当真是非争不可吗！？”
下章预告“陆家叔侄”！