远亲不如近邻，但对远交近攻的统治者来说，这一条是反着的。公元前612年，东方大国齐国，又开始攻打东方第二强国鲁国。鲁国当然不是齐国的对手，鲁文公赶紧派遣大夫季文子向晋国求救。但晋灵公和执政赵盾，仍然像当年齐桓公救邢、卫一样。
磨磨蹭蹭，就是为了让对方互相厮打，到了最后再出兵救援，这样可以尽量减少自己的损失。直到这年冬天，赵盾才召集宋国、卫国、郑国、蔡国、陈国、曹国和许国，在郑国的扈地会盟。
齐国和鲁国的战事，仍然在鲁国西部进行着。以晋国为盟主的联军，各国都在加紧备战，救援鲁国的行动仍然停留在口头上。
但就是这样的虚张声势，势单力孤的齐国君臣也有些心虚。这一时期，齐国的内乱仍然在进行。公元前613年，齐昭公去世。儿子姜舍继位。这年十月，姜舍被齐桓公之子、齐昭公之弟姜商人刺死。姜商人继位，就是齐懿公，姜舍被称为齐后废公。
当了国君不但想要哪个女人，就能得到哪个女人。而且想要哪个大臣的命，也是手到擒来，更别提财物和土地方面了。
管仲在世时，姜商人和齐国大夫丙原出现了土地纠纷。管仲秉公执法，判决丙原胜诉。管仲去世后，管仲后人不但没在齐国高就，还因为害怕遭到报复逃往楚国。但死去的丙原也不得安宁，齐懿公命人把丙原的尸体挖出来，把尸体砍去了一条腿。
这与后世伍子胥挖掘楚平王坟墓，然后鞭尸三百如出一辙。
姜舍仅仅在位几个月，就因为齐国公室的争斗一命呜呼。为了急于证明自己，继位不久齐懿公就率军攻打鲁国。但即便是虚张声势的联军，也让齐懿公瑟瑟发抖，赶紧派遣使者给晋国送礼。
国君们见到礼物大喜，各自分得财物以后，率领各自的军队回去了。这些礼物，当然晋国分得了大头儿。见联军已经散去，齐懿公重整旗鼓，继续攻打鲁国西部。齐军进行了肆无忌惮的抢劫，齐国送出去的财物，要从鲁国捞回来，甚至更多。
齐国军队一边把抢劫的财物运回齐国，一边开始攻打曹国。虽然齐军攻破了曹国都城陶丘外城，但内城坚固，无奈撤军。
能够让晋灵公高兴的，非屠岸贾莫属。屠岸贾的父亲是屠岸击，是晋国大夫。屠岸击的父亲屠岸夷，是晋献公到晋惠公时期的晋国大夫，并且是一位大力士，也是能征惯战的晋国将领。
在公元前645年晋国与秦国的韩原之战中，屠岸夷与秦将白乙丙厮打在一起。两个人都丢弃了兵刃，肉搏到筋疲力尽。周围都是秦国的将士，屠岸夷被俘。秦穆公见屠岸夷力大无穷，就把他杀死了。因为为晋国捐躯，屠岸夷被追认为晋国上大夫。
屠岸夷的儿子屠岸击，也是晋国大夫，但默默无闻。要说屠岸家名气大的，还要数晋灵公的宠臣屠岸贾。屠岸贾的本领就是察言观色，能够投晋灵公所好，每天与晋灵公形影不离。
晋灵公一天天长大，应该学习治理国家，管理大臣的能力。但屠岸贾并不往这方面引导，而是把晋灵公培养成一个游手好闲、利令智昏、残酷无情的少年。最有名的，是君臣俩经常打鸟。
宫殿里树木不是很多，即便是宫里树上有鸟，也被这君臣俩打得不敢在树上停留了。为了能够吸引鸟雀驻足，屠岸贾在绛城的中心地带，为晋灵公建造了一座漂亮的花园。
每当春暖花开，花园里的桃花就开了，所以这个花园也叫桃园。桃花的花期还是比较长的，从花蕊开放到完全变成小桃子，要经过几十天时间。这一段时间的桃园，就成了鸟雀的乐园。
为了在打鸟的同时，能够欣赏附近的景色和行人，花园的中心，建了一座很高的台子。晋灵公和屠岸贾经常站在高台上，肆无忌惮用弹弓击打桃树，以及其它花木上停留的鸟雀。
君臣俩打鸟的技艺，越来越高。但经常打鸟，晋灵公感觉单调、乏味。看着从桃园附近经过的行人，屠岸贾灵机一动，每天打鸟多没意思啊。桃园外面这么多行人，用弹弓打人肯定刺激。
就这样，晋灵公开始用弹弓击打行人。本来男女老少从桃园经过，顺便欣赏一下桃园的景致。谁能想到被突然飞来的石子打到头上、身上甚至眼睛上。看着过路人捂着脑袋和眼睛，甚至被打得头破血流惨叫的样子，君臣俩获得了前所未有的快感。
每天这样击打路过的行人，以至于很多人都不敢从桃园经过了。这个消息，很快被赵盾、赵穿等晋国大臣知道了。
晋灵公不只是用弹弓打人，还利用国君的权力杀人。因为熊掌没有烧透，晋灵公大发雷霆，让侍卫们把橱子老二杀死后大卸八块。宫女们去埋橱子老二残缺不全的尸体时，正好被赵盾看到。
对赵盾来说，晋灵公就是“恨铁不成钢”，但又无能为力，毕竟晋灵公是一国之君。教训晋灵公的次数多了，一心为了晋国的赵盾，反而成了晋灵公非常害怕见到，而又非常讨厌的人物。
屠岸贾和晋灵公一商量，就有了除掉赵盾的想法。屠岸贾有个家臣，也是手下武士叫鉏麑。屠岸贾命令鉏麑去相府刺杀赵盾。当然会许诺给鉏麑各种好处，例如金银财宝，甚至美女之类。
黎明时分，鉏麑翻过围墙跳进了相府。就在他准备行刺之时，见到在相府的正房，端坐着一位身穿朝服的中年人，正在等天亮。相府虽然宽阔，但正房和其它房舍的摆设并不豪华。
望着面色威严的赵盾，为晋国操劳和付出，鉏麑突然有了恻隐之心。他朝着正房大喊一声说，相国，有人派我来行刺您！
赵盾是个经过风雨、见过世面的人，作为首辅大臣，胆量也挺大，听见喊声就来到了院子里。这个时候的鉏麑，他知道自己无法回去复命，就在相府门外的一棵大槐树上撞死了。