这下子，胡强不由得有些恼怒起来，心中的火气噌噌往上冒，都有些压不住了。
他低头狠狠地瞪了一眼沐莲，藏在宽大袖口中的双手紧握成拳。
要不是顾忌着周氏就在眼前，恐怕早就忍不住上前将自己的妻子暴打一顿了。
不过最终，他还是强行按捺住了心头的怒火，深吸一口气，努力让自己平静下来。
这时，周氏冷冷地看了胡强一眼，斩钉截铁地说道：
“胡强，你少在这里花言巧语！甭管你说是为了谁好，那卤肉方子我是绝对不可能交给你的，你就死了这条心吧！赶快回去吧，我家不欢迎你。”
周氏的态度异常坚决，没有丝毫商量的余地。
“娘，您难道真能眼睁睁地瞧着沐莲母子跟我一块儿吃苦受难不成？要不然这样好了，我不要方子也行，每天往我的面馆里送些卤肉过去，如此这般总该行了吧！”
胡强见周氏态度如此坚决，心里头清楚得很，想要得到那卤肉方子简直比登天还难，于是便退而求其次，寻思着先弄点卤肉来应应急也好。
说不准让自己老娘多尝几次，也能把那制作卤肉的秘方给研究出来。
可还未等周氏来得及答话，一旁站着的王清儿却抢先开了口：
“二姑父，这卤肉实在没法给您的面馆送。”
说来也是奇怪，王清儿从未见过胡强，也不知道究竟是什么缘由，她对这个胡强可谓是厌恶至极，压根儿就不愿意和他产生半分瓜葛，因此才会迫不及待地出言回绝。
胡强乍一听这话，不禁当场愣住了神，但很快他便回过味来，有些火冒三丈，他不敢对周氏如何，可对这个小辈就不会顾及那么多，顿时便怒不可遏地叫嚷道：
“沐楠媳妇，你咋跟我讲话的呢？老太太都尚未吭声，你一个刚过门没多久的新媳妇儿，哪里轮得到你来插嘴……”
话还未落音，只听得周氏猛地一拍桌子，厉声喝道：“胡强，如今咱们家里头就是由我这孙媳妇当家作主，她所说的每一句话就代表了我的意思。这卤肉断然不可能送到你家面馆去！”
胡强瞪大双眼，难以置信地看向母亲周氏，声音带着些许愤怒和不解：“娘……您怎能让一个乳臭未干的小丫头片子当家作主呢？”
周氏轻瞥了一眼跪在地上瑟瑟发抖的女儿沐莲，嘴角微微上扬，冷冷地说道：
“就凭她有能力撑起这个家，能够带着咱们沐家翻身。可不像某些人，纵使旁人如何帮扶也是无济于事，简直就是个扶不起的阿斗！”
说到最后一句话时，周氏刻意将目光停留在沐莲身上，眼神中充满了失望与责备。
沐莲听到这话后，身体不由自主地颤抖起来，头深深地埋下，仿佛想要找个地缝钻进去。
她心里很清楚，母亲口中那个“扶不起的阿斗”正是在说自己。
的确如母亲所言，自己向来软弱无能，什么事情都做不好，确实如同烂泥一般难以扶上墙。
回想起当初，胡家前来提亲之时，爹娘原本并不同意这门亲事。
然而，当胡强来到家中拜访之际，年少无知且情窦初开的她按捺不住内心的好奇，悄悄跑到正厅去偷看了胡强一眼。
仅仅这惊鸿一瞥，便让她对胡强心驰神往，从此深陷其中无法自拔。
于是，她苦苦哀求父母成全这段姻缘，最终如愿以偿地嫁入了胡家。
刚成婚的那几年里，胡强对待她倒也算是体贴入微、关怀备至。
只不过，随着时间的推移，她逐渐发现胡强在夫妻之事上有了转变，不知从哪里学来一些特殊的癖好。
起初，她也曾为此感到痛苦不堪，但考虑到夫妻之间需要相互包容，再加上她生性柔顺怯懦，所以每次都选择默默忍受下来。
可惜命运弄人，婚后的她接二连三地生下三个女儿。
自那以后，胡强以及胡家二老对她的态度发生了一百八十度大转变，开始对她百般挑剔、横竖看不惯。
她的性格本就偏向于懦弱，而没能给胡家生下一个儿子这件事更是如同一块沉重的巨石压在了她的心口，让她心中充满了深深的愧疚之情。
随着日子一天天过去，这种愧疚感愈发强烈起来，使得她越发地任由胡家人对她随意揉捏摆布，甚至连一丝一毫的反抗之意都不敢表露出来。
当初，她出嫁之时可是带着颇为丰厚的嫁妆来到胡家的。
然而，这些嫁妆却在之后的岁月里逐渐被胡强以今日取一点、明日拿一些的方式慢慢地搜刮殆尽。
以至于当她父亲重病急需用钱医治的时候，她竟然囊中羞涩，一分钱都拿不出来。
无奈之下，她只好向丈夫胡强求援，但胡强却是铁石心肠，根本不肯拿出哪怕一丁点儿钱财来帮助她。
不仅如此，就连她的母亲前来家中借钱救急，竟也遭到了胡家人无情的羞辱。
面对这一切，她只能默默地站在一旁，连半句替母亲辩解求情的话都不敢说出口。
胡强也不知从何时起，常常外出酗酒，每次喝得醉醺醺地回到家中，不是对她拳打脚踢，就是恶言相向，不断地责骂她无法生育儿子，致使他们胡家没有一个男丁继承香火。
那次，因为她的母亲前来借钱一事，待母亲离开后，她鼓起勇气央求公婆能够出借些许钱财给娘家应急。
可结果呢？非但钱没有借到，她反而遭受了一顿毒打，更为不幸的是，这次挨打导致她腹中尚未成型的胎儿流产。
从那以后，她便再也未能成功怀上孩子。
其实仔细想来，她后来一直无法再度怀孕倒也并不足为奇。
毕竟从前胡强几乎每日都会与她同床共枕，甚至有时候大白天里也会和她行那夫妻之礼。
就在最近这几年间，胡强纳了一房小妾之后，便再也未曾踏入过沐莲的房门半步。
只不过在这段时间里，由于想要得到沐家祖传的卤肉秘方，胡强竟又开始天天留宿于她的房中。
说实在话，其实沐莲内心深处根本就不希望胡强前来找她。