“陛下，所有未婚，适龄的女子画像都在这儿了。”
御书房内，烛火摇晃，唯有龙延香的轻烟袅袅升腾。
黄袍加身的皇帝端坐在案前，面容硬朗，下颌线清晰明朗，剑眉星目间却凝着冰霜，他淡淡的掀起眼皮，漆黑的瞳仁宛如深渊，盯得人不寒而栗。
底下跪着的侍卫冷汗涔涔，喉咙艰难滚动。就在众人拼命回想有无疏漏时，皇帝开了口：“一群废物。”
说着，他漫不经心地拨弄手中佛珠，地上摊着的画像，被他随意踩在脚下，显然没一个能入得了眼。
“德众，备马车，朕要出宫。”
皇帝语气冷硬，一群人找不出他的天命女子，那就亲自去找，微微垂眸间，出宫寻人的念头愈发汹涌。
冬夜来得急，天色迅速暗沉。德众一路小跑至马车窗边，犹豫道：“爷，天黑透了，要不先回宫？”
“不，继续走。”皇帝语气带着不容置疑的坚定。
“是。”德众赶忙应下。
又走了一个时辰，天上已经开始飘起细雪，德众冷的在外直搓手跺脚，“爷，下雪了，马车再走然后打滑，要不先找户人家借住一晚吧？”
马车内悄无声息，皇帝满心狐疑与愤懑。这些日子反复入梦的温婉倩影，国师占卜的吉卦，难道都只是虚妄？
他满心赤诚不过求个子嗣，竟也只是上天耍他玩吗？
“爷？”
德众见无人回应，又喊了一声。
“嗯。”
德众松了口气，就怕皇上不同意，他左右看看，一眼就看到门前挂了两个大红灯笼的小院，小跑上前敲了敲门。
吱呀——
院门被推开，德众满脸堆笑，拿出一块银锭，“姑娘，实在对不住，我和我家老爷赶路途中不慎迷路，偏巧这会儿又下起雪，路面又湿又滑，实在难行。不知能否在姑娘家借住一晚？您放心，定不会给您添麻烦，这些银子就当是酬谢。”
“啊，啊……”
小琴指了指自己的喉咙示意自己不会说话，又指了指身后，示意要去问问主子。
德众见是一个哑巴奴婢眼神微妙，这哑女主子的身份怕是不太容易见人，毕竟，谁家正经人用哑巴来伺候的。
他正考虑要不要去隔壁院子问问时，门内响起一道温婉清冷的声音，“二位从何而来？”
德众刚要开口，皇上不知何时下了马车，听到这女子的声音，莫名的撩动心弦，他不禁也柔下声音，“姑娘，我是从柳州过来的，不知可否能借住一晚？”
“我怎么能相信你？”门内的质疑不减。
皇上也不着恼，修长手指从门缝递进去一块刻着身份的玉佩和通关文书，这都是他为了天命之女，提前准备好的东西。
等了一会儿，门被打开，只见女子肤白似雪，在夜色与雪光映衬下，更添几分空灵出尘，她眼睫微颤，露出那双没有聚焦的双目，“抱歉啊，小琴她是哑女，我不得不谨慎一些，多有担待。”
说着，她微微侧开身子，声音温婉，带着几分关切，“你们快快进来吧，雪越下越大了，这周边也没什么能住宿的客舍。”