“少爷，大少爷跟他的爱人已经离开英国了。”陈管家俯身靠近，压低声音，语气中带着几分谨慎与探询。
我坐在沙发上，姿态闲适地翻着手中的厚皮封面书籍，指尖轻敲纸页，像是完全沉浸在字里行间。
里德尔方才才从我身侧离开，眼下不在房中，这才给了陈管家开口的机会。
“嗯。”我只是轻轻应了一声，目光并未离开书页，唇角却微微勾起一抹不易察觉的弧度。
陈管家迟疑片刻，似乎想再说些什么，最终只是恭敬地点头退下。
我翻到下一页，眼底闪过一丝玩味——老哥，好好带着自己爱人出去玩玩吧。
纸张翻动的细响在安静的房间里格外清晰，我正沉浸在书中的情节，却突然感到身后传来一阵熟悉的气息。
一只修长的手轻轻搭在我的肩上，紧接着另一只手从另一侧环了过来，将我整个人温柔地圈在怀里。
“在看什么？”里德尔的声音低沉而富有磁性，带着一丝慵懒的笑意，“怎么感觉你的心情这么好？”
我没有立刻合上书，只是微微侧头，让自己的发丝不经意地扫过他的手背：“只是看到了一个有趣的故事。”
他的手指在我肩头轻轻摩挲，像是在探寻什么秘密：“有趣到让你笑成这样？”
我合上书，转身面对他，唇角依然带着那抹不易察觉的弧度：“也许是因为今天的阳光很好。”
里德尔的目光在我脸上停留了几秒，似乎想从我的表情中找到答案。
最终，他只是低下头，在我额头轻轻落下一吻：“是吗？。”
他站直身子，伸手替我理了理有些凌乱的衣领：“既然心情这么好，不如陪我去见几位‘老朋友’？”
我看着他眼中闪过的那抹光，心底暗暗想到——老哥，你们就安心去享受二人世界吧，这里的棋局，我会替你们守好的。
“好啊，”我微笑着答应，“不过在那之前，我想先换件衣服。”
里德尔挑眉：“需要我帮忙吗？”
我笑着答应：“好啊，你来挑。”
里德尔的眼中闪过一丝兴味，他松开我，转身走向衣柜。
修长的手指掠过一排排衣架，丝绸、天鹅绒、羊毛在他指间轻轻滑过，发出细微的摩擦声。
“这件怎么样？”他挑出一件深绿色天鹅绒外套，衣料在阳光下泛着柔和的光泽，“颜色很衬你。”
我接过外套在身上比了比，笑容更深：“你眼光不错。”
里德尔却并未停手，又从抽屉中取出一条银色丝质领结和一对祖母绿袖扣。
他走近我，亲自替我系好领结，动作细致而专注。
“别动。”他低声道，袖扣在我腕上轻轻一扣，发出清脆的声响。
我抬眼与他对视，近距离下，他瞳孔中的细微光芒清晰可见。
我故意微微俯身，让呼吸拂过他的颈侧：“满意吗？我好看吗？”
里德尔轻笑一声，伸手将我额前的碎发别到耳后：“非常满意。”
他退后一步，上下打量我一番，眼中闪过赞赏：“完美。”
我走到全身镜前审视自己的装扮，绿色外套将肤色衬得更加白皙，银色领结在颈间增添了几分优雅。
镜中，里德尔站在我身后，双手搭在我的肩上，目光与我在镜中交汇。
“走吧。”他在我耳边低语，“让我们的老朋友看看，今天的你有多迷人。”
我转身与他并肩走向门口，手指不经意间勾住了他的。
走廊的光线透过雕花玻璃洒落，在地面上织出细碎的光影，仿佛为我们的步伐铺就了一条金色的小径。
里德尔侧过头，嘴角带着若有若无的笑意：“艾尔斯，你不好奇我带你去见谁吗？”
我轻轻挑了挑眉：“等等就能见到了，我没必要还好奇一问。”
他低笑出声，那笑声在空旷的走廊中显得格外低沉：“希望这份好心情能延续到今晚。”
我们走出大门，黑色的马车早已等候在庭院中。
车门打开的瞬间，一股淡淡的檀香味扑面而来。我与里德尔一同上车，柔软的真皮座椅将我们包裹其中。
马车缓缓驶动，窗外的景色不断后退。
里德尔将一只手搭在我的肩上，另一只手轻轻摩挲着我的指节，像是在无声地提醒我——今晚的会面不只是社交那么简单。
我靠在座椅上，目光落在窗外逐渐昏暗的天色上，唇角依然带着那抹从容的微笑。
马车在一座隐藏在森林深处的古堡前停下。
高大的铁门在夜色中缓缓开启，像是在迎接一场早已注定的会面。
我与里德尔并肩走下车，潮湿的空气中带着松木与泥土的气息。
古堡的长廊灯火通明，墙上挂着许多年代久远的肖像画，那些画中人物的眼睛似乎都在注视着我们。
“我们到了。”里德尔低声说，像是在宣布某个重要时刻的开始。
推开那扇厚重的橡木大门，温暖的灯光与交谈声扑面而来。
房间中央摆放着一张长桌，桌上银质餐具在烛光下闪着微光。
几位穿着考究的巫师已经坐在那里，他们的目光在我与里德尔身上同时停下。
“艾尔斯·霍尔·格林德沃。”其中一位白发巫师站起身，语气中带着明显的审视，“久仰大名。”
我微笑着颔首，毫不怯场地迎上他们的目光：“各位晚上好。”
里德尔在我身旁落座，手指轻轻在桌面上敲了两下，像是在发出某种信号。
会场的气氛瞬间变得微妙起来，空气中弥漫着看不见的暗流。
我从容地拿起酒杯，轻轻晃了晃杯中琥珀色的液体，酒香在舌尖炸开。
里德尔的目光在我脸上停留了一瞬，似乎在确认我的准备。
“格林德沃少爷，”另一位戴着单片眼镜的巫师开口，“不知您对当前的局势有何看法？”
我放下酒杯，十指轻轻相扣：“局势？我只关心如何让事情朝着对我有利的方向发展。至于其他人的看法，并不在我的考虑范围之内。”
话音刚落，房间里的空气仿佛凝固了几秒。
那位白发巫师的眼中闪过一丝意外，随即换上了更加锐利的目光。
“大胆的言论。”他冷笑一声，“但在这个房间里，我们更看重实力。”
我微微挑眉，没有立即回应。
相反，我将目光转向里德尔，他正慢条斯理地切割着盘中的牛排，仿佛对这场交锋漠不关心。
“实力？”我重复了一遍这个词，声音中带着一丝玩味，“那我很期待各位的表现。”
就在这时，长桌尽头的门突然被推开，一个熟悉的身影走了进来。
我的心脏猛地一紧，但脸上依旧保持着完美的微笑。
“抱歉，我来晚了。”那人的声音低沉而富有磁性，“希望我没有错过什么有趣的对话。”
房间内所有人的目光都转向了他，空气仿佛瞬间凝固。
里德尔终于抬起头，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“正好，”他说，“过来跟我们聊聊。”