齐桓一脸着急跌跌撞撞地跑到大堂，可这一不留神被门槛狠狠绊住了脚。身体猛地朝前，踉跄几步，他急忙伸出双手，扶住面前的大门这才没有摔到地上。
慌乱中抬起头，那张原本就苍白的脸色变得更加难看，额头上满是汗珠。他的目光着急地在大堂内四处寻找，突然间好像发现了什么，于是目光缓缓落在大堂的桌子上。
就在那一瞬间，他的眼睛瞪得大大的，满脸的惊愕和哀伤。泪水像决堤的洪水一般，瞬间充满了他的眼眶，然后顺着脸颊滑落下来。
只见衙门大堂那张平日里用来断案的红木桌上，摆放着的正是青州知府张景城的人头，那颗头颅孤零零地放在那里，面色惨白，双眼紧闭。
齐桓身体像是失去了支撑一样，软绵绵地跌坐在地上。他的腰间缠着厚厚的纱布，此刻已经被他自己的鲜血染红了一大片。
他像是完全没有感觉到伤口的疼痛，只是呆愣地望着那颗头颅，泪如雨下。
他张开嘴巴，想要说些什么，却发现自己的喉咙像是被什么东西堵住了一样，发不出任何声音。他只能默默地看着那颗头颅，任凭泪水一滴一滴地落在地上。
与张景城初见之时的场景慢慢在齐桓脑海中浮现，仿佛就像在昨日一般。
“学生！齐桓！拜见知府大人！”张景城看着面前的年轻学生，只见他恭恭敬敬地朝自己行礼，可却不敢抬头看自己，显得十分拘谨，张景城心中难免生出一丝好奇。
于是，他轻声说道：“你为何要拜我门下？”
齐桓一听，心中一紧，急忙抬起头来，二十多岁的脸上此时因为紧张满是细汗，诚惶诚恐地说道：“学生.....想为这青州百姓做一些事情...”
“哦？”张景城一听，眼中闪过一丝惊讶，便对面前之人来了兴趣，伸手摸了摸自己的胡须，目光看向齐桓的眼睛，只见齐桓此时非常紧张，但眼神中的坚定丝毫没有变化。
张景城见状，哈哈大笑起来：“我的学问那没多高，收你当学生，老夫可没那么大的能耐，不过老夫门下还缺一个师爷，不知....”
话还没说完，齐桓的眼中闪过一丝惊喜，立刻喊道：“学生愿意！学生愿意！”
张景城见他格外激动，丝毫没有因为自己不想收他为徒而感到一丝气馁，是个可塑之才，心中暗想：“不如就由老夫来打磨打磨，将来也好有个衣钵传承。”于是暗自点点头，让齐桓当了这个师爷，这一晃便是十五年。
齐桓此时跌坐在地上，呆愣地望向桌案，泪水顺着脸颊滑落。
衙役一路狂奔，气喘如牛，满脸都是惊恐和泪痕，他的步伐踉跄，心中充满了对齐桓的担忧，生怕他也遭遇不幸。
终于，衙役追到了齐桓的身边，他的心跳如雷，紧张得几乎无法呼吸。他缓缓地靠近齐桓。
“齐……齐师爷……”衙役的声音颤抖着，轻得如同蚊蝇。他的喉咙像是被什么东西堵住了，只能发出微弱的声音。
然而，齐桓并没有回应他，甚至连头都没有转动一下。衙役的心中愈发不安，他咬了咬牙，弯下腰，伸出手，小心翼翼地拍了拍齐桓的肩膀。
“齐师爷……”衙役的声音中带着哭腔，他的手微微颤抖着。
就在这时，齐桓终于有了一点反应。他慢慢地转过头，看向衙役，那原本明亮的双眼此刻却变得通红，仿佛失去了所有的神采。他的眼神空洞无神，就像一个没有灵魂的躯壳，看了衙役一眼，又转过头去，呆呆地看向那张红木桌。
“怎么回事？！我问你怎么回事？！”薛仁理站在院里，他的身体微微颤抖着，就像一只被激怒的猛虎，他的双眼布满血丝，通红一片，死死地盯着周奇。
周奇被薛仁理的气势吓得脸色苍白，额头上的冷汗像断了线的珠子一样滚落下来。他颤抖着双手，拱手向薛仁理行礼，结结巴巴地说道：“掌柜的.....衙门人手不足.....张大人.....溘逝了....”说着，周奇的双眼通红仿佛之前已经痛哭过一场。
薛仁理听了周奇的话，心中的怒火愈发熊熊燃烧起来。他用一种吃人般的凶狠眼神瞪着周奇，那目光仿佛能将人撕碎。然而，面对如此愤怒的薛仁理，周奇却毫无办法，只能低着头，不敢与他对视。
突然薛仁理猛地转身，朝院门走去，
周奇见状，心里一惊，急忙追上去说道：“掌柜的！尚书大人已经赶过去了！”听到这话，薛仁理停下脚步，用森然地目光盯着周奇。
周奇只感觉自己要是再多说一句话，下一刻就会倒在地上，横死当场。于是，缩了缩脖子没敢再多说一句，只是跟着薛仁理，二人朝衙门走去。