在另一边，气氛凝重得如同暴风雨来临前夕，空气都仿佛凝固了一般，情况异常危急。
慕容复水一行七人深入险地，本欲探寻上古秘宝，却不想遭遇魔刀及其麾下的重重围堵。
激烈的战斗持续了半个时辰，喊杀声震得山林簌簌发抖，三名慕容世家子弟在魔刀的凌厉攻势下，毫无还手之力，惨遭杀害，一人不幸被活捉。
若不是魔刀有意留下一两个活口，想从他们口中套取姬家的秘密，姬云海和姬云峰兄弟二人，也绝难逃脱这场生死劫难。
幸运的是，姬云琼作为一名二品符箓师，平日里潜心钻研，积攒了大量珍贵符箓。
在这生死攸关之际，她平时将符箓交给了姬云海和姬云峰不少。
这些符箓散发着奇异光芒，一投入战场，便爆发出巨大的威力。
兄弟俩用光了所有符箓，成功斩杀了五名魔刀的得力属下。
尽管二人浑身浴血，伤口深可见骨，鲜血染红了大片衣服，但他们眼神坚定，毫不退缩，如同困兽犹斗，拼尽全力杀出了一条血路，最终得以逃脱。
而刀十一带着同样身负重伤的慕容世家人，灰头土脸地来向魔刀复命。
魔刀听完事情的来龙去脉，得知这一切竟是因为慕容世家的慕容复水追求姬云琼，误把自己当成了姬云琼的姘头，怒火瞬间冲破了天际，脸涨得紫红，差点又是一口老血喷涌而出。
由于这一系列的误打误撞，魔刀原本闭关冲击渡劫境界的计划彻底泡汤。
不仅没能成功突破，境界还一落千丈，从准渡劫境跌落至合体境。
更糟糕的是，慕容世家和姬家得知魔刀损耗严重，趁机一路追杀，在长达好几个月的逃亡中，魔刀疲于奔命，境界持续下滑，如今竟只剩下化神初期的实力。
魔刀阴沉着脸，思索片刻后说道：“把这个慕容世家的人炼成傀儡，你们在这边为我护法，到时候再回魔刀堂！”
“是！属下遵命！”刀十一等人领命道。魔刀心里清楚，以自己如今化神初期的实力，一旦被魔刀堂内其他心怀不轨者知晓，性命堪忧，当务之急是恢复实力。
不过，刀十一心里却打起了小九九，魔刀堂除了魔刀，地位最高的便是副堂主刀二。
但刀二多年前突然失踪，生死不明，其实在黄源山秘境里面，被马环涛凑巧斩杀，于是刀三顺势成了副堂主刀二。
这个刀二与刀十一关系密切，前几年刚刚突破至半步大乘境界，风头正盛。
这几天，刀十一敏锐地察觉到魔刀气息微弱，只有化神初期的实力。
心里盘算着，即便自己杀了魔刀，魔刀堂强者如云，也轮不到自己上位。
思索再三，偷偷用符箓传音将这个消息告诉了刀二，两人经过一番协商，刀二承诺事成之后，将魔刀的物资分一半给刀二，还会帮刀二运作，提拔他做刀五，也就是一个分堂堂主。
魔刀堂除了总堂，还有东南西北中五个分堂，副堂主主管中部分堂。
刀十一只是合体中期大圆满境界，若刀二能成为魔刀堂的老大，提拔自己做分堂堂主并非难事，两人一拍即合，暗中谋划。
半个多月后，刀二孤身一人来到约定的小集市。
刀十一远远瞧见刀二的身影，立马满脸堆笑地迎了上去：“恭喜你，以后你就是我们老大了！”
“他在里面？”刀二目光如炬，看向不远处的客栈。
“是的！正在里面养伤，估计最多也就化神后期的实力，不过周围布置了几道法阵！咱们可说好了！”刀十一提醒道。
“放心！事成之后，少不了你一个堂主位置！现在你带人守在四周就好！”刀二冷冷道。
“是！老大！”刀十一眉开眼笑，转身吩咐手下四十多人分散开来，将客栈围得水泄不通。
刀二迈着沉稳且带着一丝冷酷的步伐，缓缓来到客栈后面。他微微眯起双眼，释放出强大的神识，瞬间感知到几道法阵隐隐散发的波动。
嘴角微微上扬，露出一丝不屑的冷笑，随即手臂猛地一挥，刹那间，漫天刀罡如汹涌的潮水般，裹挟着恐怖的力量呼啸而出。
那刀罡闪烁着森冷的寒芒，所过之处，空气仿佛被利刃切割，发出尖锐的呼啸声。
眨眼间，这座原本还算坚固的客栈便在这凌厉的攻击下化为齑粉，碎石瓦砾四处飞溅，扬起漫天尘土。
客栈后面那两道原本隐匿着魔刀踪迹的法阵，在这铺天盖地的刀罡冲击下，仅仅坚持了短暂的片刻，便如同脆弱的薄纸般轰然破碎。
法阵破碎的瞬间，一道狼狈的身影暴露出来，正是魔刀。
面色苍白如纸，眼神中透露出一丝惊惶，但很快便强自镇定下来。
刀二眯起双眸，再次用神识仔细探查，果然如刀十一之前所言，魔刀此刻最多只有化神后期的实力。
在经历了之前那场变故后，魔刀的实力大幅受损，如今的他，已远非曾经那个威风凛凛的魔刀堂一把手。
看到刀二毫无预兆地突然出现，魔刀的内心“咯噔”一下，惊恐瞬间涌上心头。
然而，多年的江湖阅历让他表面上仍强装镇定，故作镇定地开口道：“老二，你这是何意？”
声音尽量保持平稳，但微微颤抖的尾音还是泄露了他内心的不安。
“老大！有些日子不见了，没想到你躲在这里养伤，我特意前来护驾！”刀二脸上挂着皮笑肉不笑的表情，话语中却满是虚假的恭敬。
那笑容在魔刀看来，犹如一把冰冷的匕首，刺痛着他的心。
魔刀心中一阵苦笑，以他现在的状态，面对半步大乘境界的刀二，无疑是以卵击石，毫无胜算可言。
但他仍不甘心就此束手就擒，只能强撑着说道：“我现在一切安好，不需要你来守护。若你现在离开，我可以既往不咎。”
试图用曾经的威严来威慑刀二，可他自己也清楚，这话语显得如此苍白无力。
“如此甚好！我来帮老大疗伤，加快恢复！”刀二眼中闪过一丝狠厉，话音刚落，衣袖再次挥动。
这一次，又是漫天凌厉刀罡如密集的暴雨般铺天盖地射来。
每一道刀罡都蕴含着毁天灭地的力量，带着刺耳的尖啸声，直逼魔刀。
魔刀见状，脸色大变，拼尽全力运转护体真气抵抗。
周身灵力疯狂涌动，在身体周围形成一层淡淡的光幕。
然而，在刀二那强大得近乎碾压的攻势下，这层光幕仅仅坚持了片刻，便如同泡沫般破碎。
魔刀整个人被强大的冲击力打得倒飞出去，在空中划过一道弧线后，重重地摔落在地，溅起一片尘土。
一口鲜血不受控制地从他口中狂喷而出，染红了身前的土地。
刀二身上散发出来的强大威压，如同无形的山岳般，死死地压在魔刀身上。
这威压让魔刀连逃走的念头都不敢有，双方实力的差距实在太大，深知自己在刀二面前，如同蝼蚁般脆弱。
“刀二，刀十一，你们两个竟敢以下犯上，我看你们是不想活了！”魔刀声嘶力竭地怒吼道，声音中充满了愤怒与不甘。
瞪大双眼，眼中燃烧着仇恨的火焰，死死地盯着刀二。
“没了牙齿的老虎，还算是老虎吗？”刀二不屑地冷笑一声，一步步缓缓逼近魔刀，每一步都仿佛踏在魔刀的心上，伸出一只手，如鹰爪般一把掐住魔刀的脖子。
只听“咔嚓咔嚓”几声清脆的声响，魔刀喉咙处的骨头全被捏碎。