团结湾的新生与旅程的序章
“旋律号”的舱门还没完全打开，卡尔就被一股熟悉的麦香裹住了。老村长的烟袋锅在阳光下泛着油光，烟圈慢悠悠地飘向同心桥的方向，桥缝里新嵌的木头正被李伯用砂纸打磨，旁边张叔搬来的青石板上，还留着孩子们用粉笔涂鸦的歪扭笑脸。
“小子，出去转了圈，枪法没退步吧？”老村长往卡尔手里塞了个热乎的麦饼，饼瓤里夹着咸香的萝卜干，还是记忆里的味道。卡尔刚咬了一大口，就被噎得直瞪眼，艾莉丝递来的泉水带着星尘的清甜，顺得他连连点头：“退步？您老试试就知道！”
林风靠在飞船的起落架上，指尖的火焰正舔舐着一串刚从湾里摘的野山楂，酸香混着焦甜在广场上散开。“老村长，您这山楂树结的果，比希望城的能量棒还提神。”他把烤得半焦的山楂抛给围着看的孩子，引得一阵欢抢。
老村长的烟袋锅在鞋底磕了磕：“别光说好听的。同心桥的栏杆得加道横梁，木头石头都备齐了，就等你们这几个‘见过大世面’的出主意。”他这话音刚落，张叔就扛着根松木过来：“我这木头泡过桐油，三年不烂！”李伯立刻捧着块青石板跟上：“我这石头采自后山，硬得能砸核桃！”
卡尔突然掏出铜罗盘，往桥中央一放。指针在“中和”刻度上轻轻晃动，温润的白光漫过木头与石头的衔接处。“您看，”他指着罗盘，“智慧都说了，‘兼听则明’。松木做横梁骨架，青石板铺表面，又有韧劲又结实。”
张叔摸着下巴琢磨：“这法子……倒像当年建桥时，你爷爷说的‘软中有硬’。”李伯已经拿起凿子：“试试就试试！要是不结实，我把我家那口老石缸搬来压着！”
孩子们突然欢呼起来，原来艾莉丝的星尘琴正流淌出欢快的调子，星尘顺着琴弦落到桥面上，织成道闪烁的光带。有个扎羊角辫的小姑娘突然指着光带喊：“快看！是希望城的灯塔光！”
卡尔顺着她指的方向望去，星尘光带里果然映出灯塔的影子，还有智慧都的明理塔、富足村的丰饶井、诚信镇的立信桥……像串被星尘串起的珍珠。“这是……”他转头看向艾莉丝，眼里满是惊讶。
“每段旅程都会留下痕迹呀。”艾莉丝笑着拨弄琴弦，光带里的画面开始流动——纯真乡的孩子们在追蝴蝶，勇气堡的士兵在举盾冲锋，和谐谷的共生树抽出新芽。“这些光会融进桥里，以后不管谁走在桥上，都能想起‘为啥要守着这片湾’。”
林风突然吹了声口哨，指着桥西头。只见老村长说的那口老石缸正被几个年轻人抬过来，缸里盛着丰饶井的泉水，水面漂着诚信镇的银印章拓片，印章上“一言九鼎”四个字在阳光下闪闪发亮。“这是……”卡尔刚开口，就被张叔拍了下肩膀。
“你们在外面学的道理，咱得记在心里。”张叔指着石缸，“这水是从富足村带回来的稻种泡的，等开春种下去，长出的谷子，一家分一碗。”李伯补充道：“这拓片是我托人刻的，以后谁家办喜事，都得来缸前立个誓，不守诺的，罚他给全村人做三个月饭！”
老村长突然咳嗽两声，广场瞬间安静下来。他从怀里掏出个布包，层层打开，里面是块磨得发亮的铁牌，上面刻着“团结湾”三个字。“当年建湾时，你太爷爷说，‘名字里带个湾，就是说咱得像水一样，能聚能融’。”他把铁牌递给卡尔，“你们几个，把这牌挂到桥顶上去。让走南闯北的人都知道，这儿的人，心是齐的。”
卡尔接过铁牌，入手沉甸甸的。他突然想起爷爷临终前说的话：“路是走不完的，但根得扎牢了。”此刻铁牌的温度透过掌心传来，像爷爷的手在轻轻拍他的后背。
林风的火焰突然化作道光梯，从桥面直通向桥顶。卡尔抱着铁牌往上爬，艾莉丝的星尘在他脚下铺成台阶，露西站在桥头指挥：“往左点！对，就那儿，正对着老槐树！”
当铁牌“咔哒”一声嵌进桥顶的凹槽，整座同心桥突然亮起柔和的光。木头的纹路里渗出翠绿的光，那是和谐谷的共生能量；石头的缝隙里透出金黄的光，那是希望城的灯塔余晖；栏杆上的姓氏开始发烫，像是诚信镇的银印章在印证着什么。
桥下的念亲河突然翻起浪花，一群银光闪闪的鱼顺着水流游来，每条鱼的背上都顶着颗小小的星尘，像纯真乡的萤火虫落进了水里。“是团结鱼！”孩子们欢呼着跳进河边的浅滩，这些鱼不怕人，围着孩子们的脚丫转圈，搅起的水花里，居然映出勇气堡的盾牌影子。
老村长的烟袋锅掉在了地上，他揉了揉眼睛：“活了大半辈子，头回见这光景……”张叔突然一拍大腿：“我知道了！这是咱湾里的念想，跟他们几个带回来的光，合到一块儿了！”
夜幕降临时，聚福广场的长桌宴又摆了起来。这次的菜格外丰盛：富足村的稻米煮成了香喷喷的饭，诚信镇的酱菜配着刚出炉的馒头，希望城的果酱抹在烤山楂上，连林风烤的肉串，都刷上了和谐谷的共生酱汁。
酒过三巡，老村长突然端起碗：“咱团结湾的人，以前觉得守着这湾就够了。现在才明白，卡尔他们出去闯，不是为了忘了家，是为了把外面的好东西带回来，让这湾活得更精神！”
卡尔举着碗站起来，酒液晃出的涟漪里，他仿佛看到了纯真乡的麦琪在追蝴蝶，勇气堡的艾力克在举盾大笑，智慧都的偏执教主在低头认错……“其实我们带回来的，不是啥宝贝。”他的声音有点发颤，“是知道了，不管走到哪，心里装着别人，日子才能过得踏实。”
艾莉丝的星尘琴突然奏起段新的旋律，这段旋律里有他们走过的所有地方的调子，却又比任何一段都更温柔。星尘随着旋律升上夜空，在团结湾的上空织成个巨大的光罩，光罩上流转着七个字——真、勇、明、享、信、和、望。
“这是……”露西指着光罩，眼里闪着泪光。
“是咱这一路学的道理。”林风往她手里塞了块烤肉，“也是团结湾以后的样子。”
深夜的“旋律号”舱里，卡尔对着陶土吊坠发呆。吊坠的橙光里，映着同心桥的影子，桥顶上的铁牌在月光下闪闪发亮。“你说，咱们还会再出发吗？”他突然问林风。
林风正擦拭着结晶利刃，刃面映出窗外的星空：“老村长不是说了？路是走不完的。说不定哪天，哪个地方又忘了这些道理，咱们还得去敲敲他们的脑袋。”
艾莉丝抱着星尘琴走进来，琴身上的星尘正慢慢凝聚成张新的星图，图上有个从未见过的星系在闪烁。“你看，”她指着星图，“那里的人，可能正等着咱们去讲讲团结湾的故事呢。”
露西突然调亮了导航屏幕，屏幕上跳出一行字：“远方有星求助，坐标：未知星系——友爱星。”
卡尔突然笑了，他把腰间的宝贝们——水晶球、铁皮鼓、铜罗盘、陶碗、银印章、木笛、琉璃灯——挨个摸了一遍，最后握紧了那块刚挂到桥顶的铁牌拓片。“走！”他扛起双枪，眼里的光比希望城的灯塔还亮，“让友爱星的人看看，咱团结湾出去的，不光会打靶，还会教他们咋活得热热闹闹！”
“旋律号”缓缓升空，团结湾的灯火在下方越来越小，却像颗温暖的种子，落在每个人心里。同心桥顶的铁牌反射着月光，与夜空中的光罩交相辉映，仿佛在说：“去吧，带着根，去更远的地方。”
星尘琴的新旋律在舱内回荡，这一次，它不再只是某一段旅程的总结，而是下一段旅程的序章。卡尔知道，只要这些宝贝还在，只要心里的那点热乎气没凉，他们就能走到任何地方，把“活得明白、过得踏实”的道理，讲给更多人听。
旅程，才刚刚开始呢。