江南道，辰州，酉山。
二十四桥帮、姑苏剑庐、鹤虎帮！
这些都是重要的线索，但这些线索却难解燃眉之急！
沈恬没时间监看三派的动向，苗若媚等不及、孟星美更等不及。沈恬站在崖边，俯瞰奉武堂，心中沉思。
苗若媚武功修为应为五品，要想不惊动往来的武卫，无声无息掳走她，就算用迷药也至少需两人，且武功为五品以上。
如今武盟封山，除非武事堂执事、六堂堂主、三寺寺卿保领，否则各派都不得随意走动，更不用说避开武卫掳人，反倒是八卦峰上的匠人更容易下手掳人。
沈恬决定先查工匠，他潜入八卦峰，发现八卦峰上竟还有黍谷的人在斋醮。这更加令人费解，难道抚剑山庄不满武盟的丧仪？还是抚剑山庄与黍谷有什么渊源？
事出反常必有妖！沈恬小心监看工匠和黍谷门人的举动。细看之下，工匠中有人明显偷懒，甚至不做活，但监工却视若无睹，反而不时催促卖力做活的人。更可疑的是，偷懒的人还都是武人，真元修为皆在六品之上。
沈恬一一记下偷懒的六人，其中两人正坐在一口木箱上休息。六个六品以上修为的匠人，再加上大木箱和迷药，悄然掳走苗若媚应该不难，难的是将人质藏在哪儿？
匠人上下山只有一条路线，从山脚直通八卦峰，带着人质走其他路线，极易被巡逻的武卫和武役发现，风险太大。而且武盟大肆搜山，酉山也没有太多藏身之处，八卦峰反而是不错的选择，几乎也是最佳的选择。
所以，苗若媚应该就藏在八卦峰。八卦峰上盟主和「六尊」分居七宅，武当执事冯道长单居泽宅炼丹。莫独逸和戚少康身故，魏伦还住山宅，地宅暂时只有武卫和武役。
申时过后，匠人离开，沈恬掠入山宅和地宅查看，宅中并无可疑，剩下最可能藏人的地方仅一处，莫独逸的棺椁，而黍谷门下的三人正守在棺椁旁。
一整夜，黍谷三人轮番看守，始终不离棺椁半步。直到丑时三刻，武卫又引着匠人来到八卦峰，黍谷三人突然又开始行散花科仪，烧香咏唱、抖展白幛，灵堂上顿时白幛素裹、啸歌邕邕，如神仙銮驾、浮空而来。
白幛遮住了大半个灵堂，沈恬一时间也看不见棺椁。不过，他似乎也不急着看清，因为他已经留意到，当白幛挥展开来时，细数匠人，竟神不知鬼不觉少了两人，而当白幛收起时，又一个也不少！
约莫半个时辰后，八卦峰上又来了十余人，峨眉派静慈师太、孟星美、钟婵、苗若玫，还有抚剑山庄的十人，众人径直走进了天宅。没过多久，卓不浪也跟进了天宅。
沈恬跃上天宅，轻轻挪开瓦片倾听。
……
当众人散去，卓不浪进入泽宅问讯。沈恬又跃上泽宅厢房的屋顶，揭开一片屋瓦，用「传音入密」功法对卓不浪道：“试试他的武功路数。”
卓不浪问讯的匠人正是偷懒的六人之一，卓不浪听见沈恬的声音，笑道：“兄台也是武人，不知师承何派？”
匠人堆笑道：“跟同村武人胡乱学了些粗浅的拳脚功夫，入不了卓巡判法眼，不提也罢……”话未说完，卓不浪的手杖已经袭来。
匠人摸不清卓不浪的用意，想要逃出厢房，但卓不浪比他快太多，下手又狠，似要置他于死地。他根本没机会逃出去，只得尽力闪避，还不住地大喊“救命”。
八卦峰上都能听到匠人的求救，可没人闯进屋里查看，因为门口站着一人，八卦峰上斗杀铠魄的英雄，谁不认得？谁敢招惹？
匠人觉得卓不浪真起了杀心，不得已出手自保。谁知两招之后，卓不浪又忽然撤回了劲力，嬉笑道：“我问星楼的规矩，武人见面切磋两招。兄台千万别当真，哈……”
匠人感觉上了当，心里气恨。卓不浪见他脸色不悦，忽又收起笑脸，责难道：“怎么，你对本巡判的问讯不满？来人！”
沈恬挪开一步，站到门边。武卫推门而入，卓不浪厉声道：“将此人押进炼丹房，给我面壁思过！”
匠人忙又堆笑道：“卓巡判，误会，我哪有不满，误会……”
武卫将匠人押走，关进了炼丹房。卓不浪跟到厢房门口，笑道：“沈大哥，进来喝碗水吧。”
沈恬走进厢房，在方桌旁坐下。卓不浪倒上两杯水，道：“此人一双铁爪，我在四顾堂丘试时见过，应该是鹤虎帮的武功。”
“卓少好眼力，此人使的正是鹤虎帮的「虎爪手」。极似抚剑山庄「龙爪手」，但更朴实狠辣。”
“我听百晓说过，鹤虎帮的背后就是莫独逸的亲兄长，如今已传与其子莫群鹤，看来真正急的人是他们！他们到底将苗姑娘藏在哪儿？”
“匠人可以去的地方不多。”沈恬道。
“但能藏下苗姑娘的不止棺木！可惜，还是让他们得逞了。”
“那可未必，他们只是堵上了孟堂主的嘴。”
卓不浪笑道：“难不成沈大哥要替孟堂主说出真相？”
沈恬不置可否，话头一转：“卓少有没有想过谷姑娘？”
“谷姑娘？”卓不浪顿时有些忧伤，“黍谷的斋醮来得太巧太蹊跷，只要我们找出苗若媚，黍谷怕是也百口莫辩。谷姑娘素以师门为傲，这对她来说太过残忍……”
两人沉默了良久，沈恬道：“鱼与熊掌不可得兼，救人要紧，申时之前务要找出苗姑娘。”
二人正商议，钟婵和苗若玫敲门进来，钟婵将屠狗所言讲了一遍。沈恬道：“温雅的手段已经用过，有时对付恶徒还须用些恶的手段。”
卓不浪接过话头道：“孟堂主为救苗姑娘，忍痛放弃多年的夙愿，可苗姑娘还是音讯全无。既然仁慈换不回苗姑娘，我们就不必再仁慈，二位姑娘可想好了？”
苗若玫毫不犹疑：“只要能救回阿妹，我不会仁慈。”
钟婵不禁又想起韦青筱和张矩，心里五味杂陈，“事急从权，也没有更好的办法。”
……
二十多名武卫突然将八角楼台基团团围住，卓不浪急掠而至，二话不说，手杖劈向一匠人。那匠人一惊，想要闪避，谁知卓不浪远快过他，「群燕画柳」杖劈三段，将其劈倒在地。
“捆起来！”卓不浪话音未落，人又掠出两丈，手杖再劈另一匠人。
一旁的监工急道：“卓巡判，我们只是做活的匠人，为何要为难我们？”
“鹤虎帮的匠人，何派的监工？二十四桥帮？还是姑苏剑庐？”
监工一听，脸色大变，想不到沈恬竟一口说出他们的师承，更想不到的是，沈恬已经站在他身后，情急之下，手中铁钎从腰间回刺。
谁知，铁钎刚刺出，沈恬已到了他的右侧，趁势封住他的右手，攻其三路。监工直到倒下，也没能再从腰间抽回右手和铁钎。
卓不浪一连劈倒两人，剩下的三个匠人见势不妙，也不再坐以待毙，抄起錾子、铁钎和木棍，一起扑向卓不浪。
手拿木棍的匠人身形刚动，左脚却被什么东西缠住，低头一看，竟是一根藤蔓。还没等他回过神来，一女子已急掠而至，匠人回身一棍，木棍也被藤蔓缠住，紧接着是他的左手、脖颈、右手，然后被扫倒在地。
持錾子的匠人遇上了一对蝴蝶短刀、一对愤怒的蝴蝶短刀。他明显感觉到抵住脖颈的刀锋在发颤，持刀的女子再稍稍发力，他的脖颈就会破开。
监工和五个匠人被五花大绑，跪在台基前。卓不浪走近其中两个匠人常坐下休息的木箱，用手杖挑起箱盖……
苗若玫急步上来查看，木箱里却是空无一物……不对！并非空无一物！
苗若玫蹲在木箱旁，从木箱里小心捻起一根长发，放在鼻尖下细细嗅了一阵。
“是阿妹的气味，这是阿妹的头发！”