姜皓是比较恋旧之人，他没有另寻新的修炼之地，仍旧回到了山顶的石屋之中。他选择继续在此修炼不仅仅是因为习惯了的原因，还有一个因素，就是他师傅葛青云的石屋内有一个地下火龙，这处地火给他今后炼丹能提供不小的助力，况且他现在已经能独自提炼培元丹，而且师傅送他的拜师礼中就有不少的炼制培元丹的药草，他可以一边修炼，一边自己炼培元丹，这样就会起到事半功倍的效果。
就这样，姜皓在山顶的石屋之中，心无旁骛地沉浸于炼丹以及提升自身修为的进程当中。
与此同时，在青云宗的众多弟子之间，一则令人瞩目的消息如野火般迅速蔓延开来。据说，青云山脉中的另外三大宗派即将在近日造访青云宗。这个消息犹如巨石投入平静的湖面，激起层层涟漪，引发了众弟子们的热烈讨论与猜测。
众人皆知，此次四大宗派齐聚青云宗并非仅仅是为了交流往来那么简单。更为重要的是，在他们到来之前，青云宗内将举行一场盛大的选拔活动。这场选拔的目标十分明确——从青云宗内的炼气期弟子中挑选出最为优秀的 25 人，准许其进入神秘莫测的青云秘境。而进入青云秘境后，只要能为宗门带出秘境内的珍稀
关于这青云秘境，一直以来都流传着许多充满传奇色彩的故事。相传，这秘境乃是上古时期遗留下来的一座巨大药园。每隔百年，它与外界连接的门户有短暂的一个月薄弱时期，而有大能的修士能打通这条通道，让有缘之人得以一窥其中奥秘。据传闻所言，在这座秘境之内，珍藏着诸如长生不死药之类堪称逆天的神奇丹药。然而，尽管这里拥有无数令人垂涎欲滴的宝物，但也存在着诸多限制与危险。
原来，这处古老的药园历经漫长岁月的侵蚀，已然处于即将破碎的边缘。它无法承受金丹期以上的修士所散发出来的强大气息，否则将会彻底崩塌毁灭。因此，为了保护这方珍贵的遗迹能够长久地为四大宗派源源不断地供应各种珍稀药草，经过一番深思熟虑之后，四大宗派最终共同订立下一份庄严的盟约。
按照这份盟约规定，青云秘境每百年方才开放一次。而且每次开放时，允许进入的人数上限被严格限定在了 100 名炼气期弟子。此外，这宝贵的 100 个名额还需由四大宗派平均分配，每个宗派各自享有 25 个入选名额。如此一来，各宗派之间既相互合作又彼此竞争，使得这次选拔活动变得越发激烈和紧张起来。
青云宗各座峰下的弟子都在积极的投身到选拔赛当中，而姜皓则是通过培元丹的辅助将修为恢复到炼气八层的级别后，得知了这个消息后，他连忙赶去师傅葛青去修炼的洞府请教这个问题葛青云一脸郑重地看着姜皓，缓缓说道：“姜皓啊，若你想进入青云秘境，以你是我亲传弟子的身份，倒是无需经过宗内那繁琐的选拔程序。然而，在此之前，有一个关键之处还需你深思熟虑一番。”
姜皓听闻此言，不禁眉头微皱，凝视着葛青云，静待下文。
葛青云稍作停顿后继续道：“这青云秘境内固然蕴含诸多难得一遇的机缘，但与之相伴的却是巨大的风险。其中最为致命的威胁并非源自秘境本身，而是来自我们四派之中其他弟子的暗中偷袭！”
说到此处，葛青云的脸色变得愈发凝重起来。
“要知道，各门派皆期望自身利益能够实现最大化。一旦有人在秘境中斩获珍稀宝物，却又缺乏足够强大的修为作为保障，那么此人极有可能沦为他人觊觎的目标。毕竟，在这青云秘境当中，众人所能达到的最高修为不过是炼气巅峰而已。若是有人起了歹心，杀人夺宝而后悄然离去，只要身上携带着从秘境中得来的宝物顺利离开此地，旁人根本无从知晓究竟是谁下此毒手。正因如此，过往历届的青云秘境之行，能够安然无恙、全身而退之人尚不足六成之数呐！”
姜皓听到师傅对秘境之行的讲述后，慎重的考虑一番后，还是下定决心要进入这百年一遇的秘境之中，师傅只好答应他的请求，并让他在接下来的几个月内将保命的手段多准备一些，好应付那四处的危机之地。
姜皓回去后就全身心的投入到那个宝塔的炼化当中，这个宝塔自从得到之后，他已经日以继夜的加以炼化，二年前他炼化了第一层增长，现在第二层度虚的炼化也近在咫尺，他希望能在进入青云秘境前将第二层炼化，那么这个宝塔将给予他强有力的保护。
一个月后，宝塔终于是炼化了第二层，姜皓便迫不及待的将神识探入宝塔内一窥究竟。当姜皓的神识成功地进入到宝塔的第二层时，展现在眼前的竟是一片灰蒙蒙的空间，除此之外，空空如也，再无其他任何事物存在。面对如此景象，姜皓不禁陷入了深深的思索之中，然而任凭他如何苦思冥想，始终都无法理解其中的奥秘所在。
经过长时间的思考无果之后，姜皓决定采取一种大胆的尝试——将宝塔放大。随着他的心念一动，宝塔瞬间变得同石屋一般。紧接着，姜皓毫不犹豫地将自己的身体也融入进了这片神秘的第二层空间之中。
一进入这个空间，姜皓便开始全神贯注地感受着周围的一切。他闭上眼睛，静静地倾听着每一丝细微的声响；他伸出双手，轻轻地触摸着那看似虚无缥缈的空气；他调动起全身的感官，试图捕捉到哪怕一丁点与众不同之处。可是，尽管他已经竭尽全力去探索和感知，最终却还是未能有所收获。这里依然平静得如同死水一般，毫无波澜。
既然暂时找不到特别的线索，姜皓心想：不如就在这第二层的度虚空间里多停留一些时间吧，说不定能够有新的发现呢？毕竟从目前所观察到的情况来看，这第二层显然要比第一层蕴含着更多的价值和秘密。于是，姜皓便在这第二层的度虚空间内找了一个相对安静的角落，盘膝坐下，开始专心致志地打坐修炼起来。
一天的时间转瞬即逝，姜皓缓缓睁开双眼，站起身来。令他感到失望的是，经过一整天的修炼和探寻，他仍然没有得到任何有用的信息或者发现。无奈之下，姜皓只得离开了宝塔的第二层空间，重新回到了现实世界当中。
当他踏出宝塔的那一刻，姜皓突然感觉到一股强烈的眩晕感袭来。定了定神之后，他惊讶地发现，原本以为已经过去了很长时间的自己，实际上在石屋中的时间仅仅只过去了三分之一而已！也就是说，在宝塔内部度过的一天时间，在外面的世界竟然只是短短的几个时辰。
经过一番深思熟虑，姜皓终于恍然大悟：原来这座宝塔中的第二层空间被称为“度虚”，正是因为它有着与外界截然不同的时空比例！在这座神奇的宝塔之内修炼三年，其实就相当于在外界修炼整整一年的光阴啊！想到这里，姜皓心中不由得涌起一阵狂喜之情。