“看见没！看见没！那位穿红袍的大官，就是府尹大人！我的天，这辈子能亲眼见到这么大的官，值了！”
“果然是京里来的大人物！你看看那气派，啧啧，‘本官只带耳朵，不带嘴’，听听，这话说的，多有水平！跟咱们县令老爷，就是不一样！”
百姓的惊呼声中，充满了敬畏。他们知道，今天这场审案，绝对非同小可！
公堂之上，李贤见侯兆云心意已决，便不再谦让。他深吸一口气，整理了一下官袍，缓步走回案前，猛地一拍惊堂木！
“啪！”
一声脆响，整个公堂内外，瞬间鸦雀无声。
“升堂！”
“威——武——”
两旁衙役齐声高喝，手中水火棍重重顿地，发出沉闷的声响，气氛瞬间变得庄严肃杀。
“带人犯！”李贤沉声喝道。
很快，伴随着一阵沉重的铁链拖地声，三名戴着手铐脚镣的男子，被衙役们从大牢里押了上来。
这三人，正是此案的三名嫌疑犯，分别是本地的一个尖嘴猴腮的无赖钱大有，一个面色苍白、神情倨傲的穷困书生孙文博，还有一个身材魁梧、沉默寡言的樵夫石猛。
三人一被押上公堂，便立刻拼命地挣扎起来，齐声大喊冤枉。
“大人！冤枉啊！草民冤啊！”钱大有哭天抢地，声音最大。
“大人明鉴！学生乃是读书人，手无缚鸡之力，怎可能杀人！此乃奇耻大辱！”孙文博梗着脖子，一脸悲愤。
石猛则只是闷着头，反复说着两个字：“不是我。”
衙役的水火棍敲得“咚咚”作响，厉声喝道：“肃静！公堂之上，再敢喧哗，大刑伺候！”
三人这才被镇住，跪在地上，瑟瑟发抖。
李贤面沉似水，再次一拍惊堂木，开始陈述案情：“上月十五，傍晚申时三刻（下午4点45分），城中墨香社内，士子赵申被人用利刃刺死于书房之中。经本部捕头现场勘查，凶案现场并无打斗痕迹，书房门窗皆从内部完好锁闭，唯有书房后窗之外，留下了一串清晰的脚印，一路延伸，最终消失在了墨香社后院的茅厕区域。”
他的目光，如同鹰隼一般，扫过堂下跪着的三人。
“本部捕头随即封锁了整个墨香社，对社内所有人，进行了盘查。而当时，在茅厕区域的，只有你们三人！钱大有、孙文博、石猛！”
那无赖钱大有，眼珠子一转，立刻抬起头，狡辩道：“大人！这不公平啊！凶手杀了人，难道就不能翻墙逃到别处去了吗？那墨香社的院墙又不高！凭什么说凶手一定就在茅厕里？万一……万一那凶手是个江洋大盗，会飞檐走壁呢？”
穷书生孙文博也连忙附和，他引经据典道：“大人，兵法有云，实则虚之，虚则实之。脚印只到茅厕，说不定是凶手故意布置的疑阵，用来迷惑官府，金蝉脱壳！我等……我等只是恰好内急，才在那里的啊！此乃巧合，非是罪证！”
李贤闻言，冷笑一声，第三次重重拍下惊堂木！
“啪！”
“一派胡言！”他厉声喝道，“你们当本官和衙门里的捕快，都是一群只食俸禄的蠢货吗？在发现脚印后，本部捕头便已率人，掘地三尺，将墨香社里里外外，连同周边的所有住户、店铺，全都排查过了！墨香社的院墙，看似不高，但墙头之上，布满了新翻的浮土与青苔，若有人翻越，必会留下痕迹！可现场勘查的结果是，墙头纤尘不染，毫无攀爬迹象！”
他顿了顿，声音愈发冰冷，如同腊月的寒风：“所有人都问过话，都有不在场的证据！唯独你们三人！都在那个时辰，出现在了茅厕之中！并且，都异口同声地说，自己一直在里面如厕，从未出去过！整个茅厕，只有一个出口，外面早有闻讯赶来的捕快把守！说！你们三人，到底谁是凶手？！还不从实招来！”
李贤的这番话，条理清晰，逻辑严密，将现场的勘查细节一一道来，直接堵死了三人所有的狡辩之路。
三人顿时面如死灰，知道再也无法在这些细节上抵赖，只能跪在地上，一个劲儿地磕头喊冤。
看着他们这副模样，李贤缓缓地靠回椅背，语气突然一转，变得意味深长起来：
“不过……你们也不必急着喊冤。此案悬而未决月余，本官食不甘味，夜不能寐，也知你们心中不服。但就在昨日，本官，已经找到了足以指证真凶的确凿证据！”
此言一出，不光是堂下跪着的三名嫌疑犯，就连旁边观审的侯兆云等人，以及衙门外围观的数千百姓，都是一阵剧烈的哗然！
“什么？找到证据了？”
“我的天！是什么证据？之前查了那么久都没找到！”
“快看！快看！要有结果了！”
那三名嫌犯，更是猛地抬起头，先是一愣，随即脸上爆发出无与伦比的狂喜之色，仿佛是溺水之人，抓住了最后一根救命稻草！
他们坚信自己没有杀人，那所谓的证据，就一定是能证明自己清白的铁证！
“大人！您说的是真的？”钱大有第一个喊了出来，声音里充满了惊喜。
孙文博更是激动得热泪盈眶，对着李贤连连作揖：“大人！学生就知道您是明镜高悬！求您快快拿出证据，洗刷我等冤屈，还我读书人的清白声誉啊！”
就连一直沉默寡言的樵夫石猛，也抬起头，眼中充满了希冀的光芒，瓮声瓮气地说道：“大人，求您，还俺清白。”
他们激动地磕着头，仿佛已经看到了自己被无罪释放，大摇大摆走出县衙大门的希望。
公堂之上，李贤看着堂下三名嫌犯那因为看到了“希望”而狂喜的脸，嘴角，却勾起了一抹冰冷而锐利的弧度。
他没有理会三人的磕头请求，而是不疾不徐地拿起一份卷宗，缓缓开口，声音在肃杀的公堂内，显得格外清晰：
“在亮出证据之前，本官，想先与尔等，再核对一遍当日的供词。”