昏黄的灯火在污浊的空气中摇曳，艰难地撑开一小圈光晕。
提灯人行走在前方，洗得发白的中山装下摆拂过那些尖叫扭曲的植物残骸，所过之处，污秽死寂，化为飞灰，硬生生在这片怪诞的腐烂之地开辟出一条“干净”的小径。
何邪抱着芽芽，踉跄地跟在后面。
每一步都牵扯着左肩溃烂的伤口和胸骨下那枚被无形枷锁压制的猩红符文。
剧痛如跗骨之蛆，源初之力枯竭带来的虚弱感如同沉重的铅衣裹挟全身。
但此刻，压在心头的，是比伤痛更沉重的东西。
他低头，看着怀中沉睡的芽芽。
苍白的小脸在昏黄灯火映照下，总算有了一丝微弱的气息，枯萎的蔓延被强行遏制，但那份脆弱，如同易碎的琉璃，让他连呼吸都放轻了几分。
养在身边？在这步步杀机的鬼地方？
猩红女王临走前那句“钥匙”如同毒蛇盘踞在心头，芽芽身上，到底藏着什么秘密？
让她成为那些恐怖存在觊觎的目标？
“呃…”
芽芽在昏睡中发出一声细微的呜咽，小小的眉头痛苦地蹙起，右眼紧闭的眼皮下，那点银蓝光芒不安地闪烁着。
“不怕…爸爸在……”
何邪粗糙的手指笨拙地拂过女儿冰冷的额发，声音沙哑地安抚。
心中的焦灼却如同野火燎原。
白梦觉！
猩红女王那妖异的脸庞、占据梦觉身体时那睥睨众生的姿态、以及最后那冰冷恶毒的笑意…清晰得刺目！
她被囚禁了！
像一件被强行套上的华丽战甲，囚禁在猩红王座深处！
那个疯批乐子人…她会伤害她吗？
以女王的恶劣和算计，暂时或许不会。
白梦觉是她寄生和榨取力量的完美容器，更是牵制他何邪最有效的筹码！
但“暂时安全”不等于“无虞”！
女王随时可能为了某个“乐子”或者更大的利益，毫不犹豫地将这容器推向毁灭！
他不能等！
必须想办法……
可怎么救？
凭他现在这残破之躯？
连胸口那枚“钉子”都靠一盏随时会熄灭的破灯压制着！
思绪如同乱麻，缠绕着另一个更深的谜团——林歌！
那个最后关头自爆、传递出“老爷夫人命令…守护”信息的冰冷机械鸟（复制体）！
`[小姐…老爷夫人…命令…守护…您…和…小小姐…到…最后…]`
`[复制体…林歌…编号…柒…使命…终了…]`
老爷夫人…白梦觉的父母！
他们到底是谁？与星门又是什么关系？
为何能制造林歌这样的“巡光者”复制体作为女儿的守护者？
星门…那横贯万界、赋予力量也带来灾祸的庞然大物，它的来历到底是什么？
仅仅是虚空观众的游戏场？
还是…藏着更深邃、更可怕的秘密？
何邪的目光下意识地投向身前那个沉默引路的背影。
昏黄的灯火在那洗得发白的中山装上跳跃，勾勒出平凡却无比神秘的轮廓。
提灯人……
他又是谁？
同为在万界夹缝中挣扎求存的旅者？
还是…某种更高位的存在？
他口中的“路费”，仅仅是离开这个世界的能量？
他为何能轻易剥离陆离的污染，甚至暂时压制猩红女王的符文？
那盏布满裂痕、油尽灯枯的煤油灯，又是什么来历？
他为何厌倦这个“垃圾场”？
他要去哪里？
他身上那仿佛沉淀了无尽时空的重量感，绝非寻常！
疑问如同冰冷的潮水，一波波冲击着何邪疲惫而紧绷的神经。
每一个问题都牵扯着巨大的因果和力量，每一个答案都可能将他卷入更深的漩涡。
“呃…”
左肩的伤口传来一阵剧烈的抽痛，打断了他的思绪。
暗金的污染在失去光之巨人形态压制后，似乎又开始蠢蠢欲动，试图侵蚀新生的肌体组织。
前方的提灯人脚步没有丝毫停顿，仿佛背后长眼。
他拎着灯的手，对着何邪的方向，极其随意地、再次虚虚一引。
滋……
熟悉的剥离感伴随着剧痛传来！
又一缕暗金污染如同被抽出的毒丝，被强行扯离伤口，汇入前方那盏煤油灯浑浊的灯火中！
噗！
灯火猛地一跳，颜色更加浑浊黯淡！
玻璃罩上，一道原本就存在的裂痕，如同被无形的力量撕扯，骤然延长、加深，几乎要贯穿整个灯罩！
昏黄的光芒瞬间微弱下去，仿佛下一刻就要熄灭！
“咳！”
何邪闷哼一声，身形一晃，差点栽倒。
污染被剥离的轻松感只持续了一瞬，就被更深沉的虚弱和那盏灯随时崩碎的危机感淹没。
“燃料…快不够了。”
提灯人平淡的声音在前方响起，没有回头。
他停下脚步，昏黄的灯火勉强照亮前方——
那是一片由无数巨大、干瘪、如同枯萎血管般纠缠扭曲的黑色藤蔓组成的绝壁，藤蔓缝隙间流淌着粘稠的墨绿色液体，散发出令人作呕的腐烂甜腥气，堵死了所有去路。
“路…断了？”
何邪的心猛地一沉，熔岩般的双瞳扫视着这片散发着致命气息的藤蔓绝壁。
强行穿越？
以他现在的状态，无疑是找死！
提灯人没有回答。
他拎着灯，仰头看向那片令人窒息的黑暗藤蔓。
昏黄的灯火跳跃着，映照着他深邃平静的眼眸。
他似乎在倾听，又像是在感受着什么。
何邪也屏住了呼吸。
他敏锐地察觉到，怀中的芽芽，那点微弱的银蓝光芒，在靠近这片藤蔓绝壁时，极其轻微地……闪烁了一下？
仿佛受到了某种无形的牵引？
是错觉？
就在这时——
“呜哇——！”
一直昏睡的芽芽，突然毫无征兆地发出一声极其尖锐、充满了极致恐惧的哭喊！
她小小的身体在何邪怀中剧烈地颤抖起来，紧闭的右眼猛地睁开！
那双纯净的银蓝色瞳孔，此刻却被一种非人的、深不见底的漆黑所充斥！
没有眼白，只有纯粹到令人心悸的黑暗！
“芽芽！”何邪大惊失色，紧紧抱住女儿颤抖的身体，“怎么了？！别怕！爸爸在！”
芽芽仿佛听不见他的呼唤。
她睁着那双纯粹黑暗的眼瞳，直勾勾地“盯”着前方的藤蔓绝壁，小嘴张开，发出的不再是哭喊，而是一种嘶哑、扭曲、仿佛无数亡魂在深渊中呓语的诡异音节：
`[门…痛…门…在哭…黑色的血…淹没了…金色的光…爸爸…钥匙…好重…压得芽芽…喘不过气…]`
黑暗的眼瞳！亡魂般的呓语！
何邪如遭雷击！这绝不是芽芽！
她纯净的灵魂被什么东西…污染了？！
还是…某种力量借她之口在传递信息？！
“门”？“金色的光”？“黑色的血”？“钥匙”？！
猩红女王恶毒的预言瞬间在脑海炸响！
`[小苔藓…可要好好活着…你可是…最有趣的‘钥匙’呢…]`
难道…芽芽感知到的…是…星门？！
何邪猛地抬头，熔岩般的双瞳爆发出骇人的光芒，死死盯向前方那片散发着不祥气息的藤蔓绝壁！
难道这鬼地方…藏着星门的秘密？！
还是…星门的一部分？！
前方的提灯人，终于缓缓转过身。
昏黄的灯火下，他那张平凡的脸上，第一次出现了极其细微的波动。
深邃的目光，如同穿透了层层藤蔓，落在那双被纯粹黑暗占据的、属于芽芽的眼瞳上。
他的声音，依旧平淡，却仿佛带着一丝洞悉一切的叹息：
“看来，‘垃圾场’的深处…也并非全是垃圾。”