营外的暗中接应
江风阵阵，夜色笼罩下的忠顺王营显得格外寂静。营地外围，一个身影在林间来回巡视，正是焙茗。他焦急地四处张望，耳边只有江水拍打岸边的声音。
忽然，一阵急促的脚步声传来。焙茗转头望去，远处两个身影逐渐清晰，正是宝玉与湘云。二人满面疲惫，步履蹒跚，却目光中透着生的希望。
“少爷！您总算出来了！”焙茗迎上前去，紧紧握住宝玉的手，眼中竟泛起了泪光。
宝玉一把抓住焙茗的肩膀，急切地问：“焙茗，你可知道妙姐姐现在如何？”
焙茗微微垂下头，声音哽咽：“妙姑娘以身为饵，为您与云姑娘争取了四天的脱身时间。她让我转告您：远离纷争，避往无人之地，莫要让她的牺牲白费。”
宝玉听罢，心中如遭雷击，喉咙一阵紧涩。他哽咽着低声道：“她终究是为了我……我何德何能，竟让她牺牲至此。”
湘云轻轻拍了拍宝玉的肩膀，柔声劝道：“宝哥哥，我们现在要做的，是珍惜这来之不易的自由，不辜负妙姐姐的期望。”
焙茗点头道：“少爷，先别自责，咱们得赶紧离开这里。我准备了一艘小船，已停在岸边，随时可以起航。”
小船上的离别
不多时，焙茗带着宝玉与湘云来到江边。一艘朴素的小渔船停靠在那里，船夫正低头整理渔网。焙茗低声与船夫交代了几句，随即回头看向宝玉：“少爷，这船能送你们到更南的地方，从那里再往山野走，定能避开追捕。”
宝玉感激地看着焙茗，声音颤抖：“焙茗，这一路多亏了你。你是贾府最后一个肯真心帮我的人。”
焙茗苦笑：“少爷，我只愿尽力护着您。贾府虽败，可我始终记得您对我的恩情。”
湘云从焙茗手中接过一包衣物和银两，发现里面还有一套男装，不禁疑惑地问：“焙茗，你这是？”
焙茗认真说道：“云姑娘，这一路风声紧，您女扮男装与少爷以兄弟身份同行，能减少很多麻烦。到了人烟稀少的地方，才可恢复真容。”
湘云低头看着那身粗布男装，眉眼间露出几分调皮：“看来我也得学学男人的模样了，不然还真怕露了馅。”
宝玉听着两人的对话，心中渐渐平静。他深吸一口气，郑重说道：“焙茗，我们一别不知何时能再见，但我记得你是我的兄弟。若有一天贾家有转机，我定不忘你的恩情。”
焙茗忙摆手：“少爷千万别再提贾家了，眼下保住您自己才是最重要的。我只求您二人安然无恙，这就够了。”
逃往人烟稀少之地
小船起航，宝玉与湘云坐在船头，看着焙茗渐行渐远的身影。湘云换上男装，头发束起，眉眼虽仍秀丽，却多了几分英气。
“宝哥哥，你看我这打扮如何？像不像你家的一个小厮？”湘云故意挺起胸膛，模仿着男子的动作，试图让宝玉笑一笑。
宝玉望着她，勉强露出一丝微笑：“云妹妹……不，应该叫云兄弟。你这模样，倒真像是我身边最可靠的人了。”
湘云坐下来，认真说道：“宝哥哥，我们都失去了太多。从今往后，你我只有彼此。无论是山林还是海边，只要能远离那些纷争，就是我们的新生。”
宝玉深深点头，目光中终于带上了一丝坚定：“云妹妹，你说得对。我们不能再回头了，未来无论清贫还是平淡，都比那刀光剑影的日子好。”
麒麟的重逢
夜晚，客栈的烛光跳跃，映照在湘云和宝玉的脸上。湘云拿出一物，轻轻放在桌上。
“宝哥哥，你看，这是什么？”湘云带着一丝笑意问道。
宝玉低头一看，顿时惊呆——那是一只金灿灿的小麒麟，雕工精美，气韵生动，与他胸前挂着的金麒麟一模一样。他缓缓取下自己的金麒麟，与湘云的并排放在一起，二者竟然严丝合缝，仿佛本为一体。
“这……这竟然是天意吗？”宝玉喃喃说道，眼中闪烁着难以置信的光芒。
湘云低头抚摸着金麒麟，嘴角带着一丝苦涩的笑：“当年听说这东西是用来保平安的。可现在想想，它保住了我，但却没保住若兰。”
宝玉听到卫若兰的名字，顿时感到胸口一阵发闷，声音低沉：“若兰哥哥……他是我见过的最好的人之一。他为人刚正，又对朋友义薄云天。可惜天妒英才，竟让他早早离去。”
湘云点了点头，眼中泛起泪光：“他临终前说，希望我能好好活着。宝哥哥，我想这两只麒麟在我们手里，也许就是为了提醒我们，不能轻易放弃生的希望。”
命运的感慨
湘云抬头看着宝玉，语气坚定：“是啊，命运让我们经历了这么多苦难，但它也教会了我如何在艰难中活下去。宝哥哥，不用再为我担心了，我已经不是当年那个需要被人保护的湘云了。”
宝玉默默点头，心中感慨万千。他握住金麒麟，轻声说道：“妙姐姐、若兰哥哥，他们用自己的方式保护了我们。如今我们不能辜负他们的期望，也要活出自己的意义。”