坠儿安排宝玉剃度
大雪初霁的村庄笼罩在一片寂静之中，坠儿推开摇晃的木门，笑着说道：“二爷，今早奴婢托人联系了村边的忠图寺，他们答应接纳您，让您先安顿下来。”
宝玉愣了一下，低声道：“坠儿，这事何须如此费心？我一人独行便可。”
坠儿放下手中的木碗，叹道：“二爷，您是心慈之人，但世道艰难，若无栖身之地，岂能安心？这寺虽小，却清净，待春暖再启程去五台山不迟。”
宝玉默然点头，眼中却闪过一丝犹豫。随后，他随坠儿走向忠图寺。远远望去，这座小庙似一座孤独的山岭守护者，矗立在白雪覆盖的村头，冷清而庄严。
寺中初见方丈
进入庙门时，寺内正诵经声阵阵，一名身穿灰袍的老僧走来，面容慈祥却目光如炬。他就是忠图寺的方丈。
“这位小施主，眉宇间带着佛缘，想必是为寻道而来？”方丈笑问。
宝玉微微一揖，恭敬说道：“小子贾宝玉，愿修身参悟，只求能暂居于此。”
方丈打量了他片刻，轻抚长须，笑道：“看你面貌清秀，气质不凡，若能勤修戒律，必能成为出类拔萃的弟子。寺中虽简陋，但能容下有缘人。”
听到这番话，坠儿露出释然的笑容，悄悄对宝玉说道：“二爷，方丈一看就知是明理之人，您在此安心住下吧。”
宝玉点头，却不禁觉得方丈的话语中带着一丝高高在上的气息，仿佛寺庙的清规戒律将是一副无法挣脱的枷锁。
寺内矛盾浮现
宝玉在忠图寺暂住数日后，寺内的生活却让他生出种种疑问。
一天清晨，他正在庭院扫雪，忽见一名瘦弱的小沙弥被几名年长僧人斥责：“扫地都不干净，成何体统？连饭都白吃了！”说着，一人举起木棍，作势欲打。
小沙弥惊恐跪地，缩着身子不敢言语。宝玉见状，忍不住上前一步，拦下那名僧人，质问道：“佛门讲慈悲为怀，为何对一名孩子如此苛刻？”
僧人冷冷看了宝玉一眼，不屑道：“此子生性懒惰，不懂尊师重道，稍加管教也是为他好。小施主若想插手，可问问方丈是否答应。”
宝玉愣住，目送小沙弥被拉走，心中升起一股寒意。他随后找到方丈，直接问道：“大师，寺中弟子皆为求道之人，为何还要分尊卑高低？”
方丈笑容不改，答道：“施主，佛法虽讲平等，但修行之路艰难，需以规矩为先。规矩是为成就大愿，忍耐才能成佛。”
宝玉反驳道：“规矩是死的，人是活的。若修行的代价是冷酷与无情，那这样的佛门修行究竟有何意义？”
方丈沉默片刻，忽然轻叹一声：“施主，你心中有情，未能真正放下红尘，如何能体会佛法的深意？若不以戒律为基石，你又如何求得解脱？”
宝玉被问得哑口无言，却感到内心的疑惑更深。他礼貌告退，心中暗想：“若佛法真如此不近人情，我宁愿在俗世寻求真意。”
宝玉再生动摇
夜深人静，宝玉独自坐在禅房内，窗外雪光映入，房内却寒气逼人。他的目光落在墙上的佛像上，那慈眉善目的神态似乎无声地嘲笑着他的迷茫。
“为何我无论走到哪里，都感到束缚？”他低声问自己。
这时，小沙弥悄悄推门而入，手里捧着一碗温热的粥，小声说道：“二爷，这是方丈让送的，怕您晚上冻着饿着。”
宝玉接过粥，微笑着道谢：“你叫什么名字？”
“我叫慧平。”小沙弥露出腼腆的笑容，但眼神中却有难掩的疲惫。
宝玉叹息道：“慧平，你为何还愿留在这里？”
小沙弥低下头，轻声道：“二爷，这里虽苦，但比外面好多了。我家里穷得连一口饭都吃不上，能在寺里有碗粥喝，已经很知足了。”
宝玉握着碗的手微微颤抖，他忽然明白了什么：或许他追求的清净世界并不存在，佛门内外，皆是众生苦海。
他放下碗，轻轻拍了拍小沙弥的肩膀，说道：“慧平，你比我勇敢。”
小沙弥不解地看着他，却见宝玉眼中多了一丝平静的光芒。