日暮时分，贾府的庭院一片寂静，然而，薛蟠的步伐却显得异常急促。他刚从外面回来，眼中带着一丝不易察觉的泪光，步伐沉重，仿佛承受着难以言喻的沉重负担。刚才，他得知了柳湘莲出家的消息，那一刹那，他的心中充满了困惑与无奈——柳湘莲，那个曾经与三姐许下誓言的男人，竟然选择了出家，抛弃了一切。
他推开了贾府的大门，走进了院子。微弱的烛光透过窗棂洒在地上，映照着他疲惫的身影。薛蟠深吸了一口气，试图抑制内心的波动，然而情绪依旧难以平复。
“若是三姐未曾离去，柳湘莲又怎会如此？” 薛蟠心中暗自叹息。他无法理解，为何三姐那样的真心付出，最终竟换来了如此冷酷的结局。他总觉得，事情的真相远比表面看到的更加复杂，但他无力去改变任何事。
走进屋内，薛姨妈与宝钗正在低声交谈，看到他进来，薛姨妈马上迎了上来。
“蟠儿，你怎么这么晚才回来？快过来，洗洗吃点东西。” 薛姨妈的脸上满是关切，但当她看到薛蟠面色凝重的神情时，不禁皱了皱眉。
“你这是怎么了？看你这副模样，好像有心事。” 薛姨妈忙问道。
薛蟠摇了摇头，叹了口气：“没什么，母亲，只是听说柳湘莲出家了，这些事令我有些不解。” 他并没有马上直说自己内心的痛苦，而是转移了话题。
薛姨妈听后，眉头微微一皱，略显不悦地说道：“你啊，为什么总是为别人操心呢？你自己也不小，既然三姐的事已经过去，就不必再为他忧虑。柳湘莲既然做了决定，就没有什么好纠结的。你该放下这些，集中精力去处理你自己家的事，尤其是商会的事务。家里的生意一天天有了新的变化，你怎能一直处于这种情绪低落的状态？”
薛蟠听了母亲的话，低下了头。他知道母亲说得有道理，自己既然有了自己的事业，就该专注于此。然而，心中的不甘与不解依然让他无法释怀。
“可是，柳湘莲出家一事，终究不可能就这样轻易放下。” 薛蟠低声说道，眼中闪烁着一抹忧虑。
薛姨妈看着儿子，摇了摇头：“你现在应该更加专注于你自己和家里的事情，而不是再去想那些无法改变的事。你年轻，未来有大好的前程，岂能因为一些无关紧要的事而耽误了自己的大计？”
薛蟠勉强点了点头，嘴里却依然没有说话。这个时候，宝钗忽然轻声插话：“母亲说得对，薛大哥应该集中精力处理眼前的事务。柳湘莲出家已成定局，三姐的事也早已过去，不必再为此深究。”
薛蟠无奈地笑了笑：“是啊，我也知道，母亲和宝钗说得都对。” 他眼神略微闪烁，心里依旧无法摆脱那份复杂的情感。
就在这时，院子里传来了一阵轻微的脚步声。薛姨妈和宝钗对视一眼，随即转头看向门口，见一位家仆捧着一箱子物品走进来。
“这些是什么？” 薛姨妈有些好奇地问。
家仆将箱子放下，微微躬身说道：“这是从外面带回来的，是少爷特意为家里人挑选的东西，虽然他忙于生意，没能亲自带回家，但这些是他心意之所在。”
薛姨妈略微惊讶：“你挑选了什么？” 她打开箱子，看到里面放着一些精致的茶具、丝绸布料，还有几本新书，看样子，薛蟠确实为家人考虑了许多。
宝钗轻轻拿起一套精美的茶具，笑道：“这些物件很有心思，看来大哥这次出门可没有闲着，真是为家人准备了不少好东西。”
薛蟠低头看了看，似乎有些不自在，轻声说道：“只是想着家里的人辛苦了一年，想给大家带些礼物，顺便表达一些谢意。” 他顿了顿，又补充道，“我和商会的朋友们约定了几次聚会，也准备了酒席，想借此机会向他们表达谢意。”