薛蟠坐在床边，低头看着自己还略显苍白的双手，心中浮现出一股复杂的情绪。伤势虽然已经痊愈，但内心的痛楚和羞愧却像无形的枷锁，将他牢牢束缚在这片熟悉的环境中。那次与柳湘莲的冲突和随之而来的社交尴尬，依旧像一道难以愈合的伤口，让他深感失落与自责。
他回想起那一刻，心中莫名的躁动再次涌上心头。每当他想到自己在众人面前的失态，他的脸上就不由得浮现出一抹红晕，仿佛所有人的目光都在无情地审视他——这个被宠坏的“公子”，到底能够做些什么来挽回自己的形象？又如何能摆脱家族对他的偏爱带来的尴尬？
这时候，薛蟠的母亲薛姨妈走了进来，看到儿子那副沉默不语的模样，她眉头微皱，关切地问道：“蟠儿，你怎么又发愣了？身体好些了吗？”
薛蟠抬起头，略显勉强地笑了笑：“娘，我没事了，就是有点心烦，觉得自己这些日子都不太好过。”
薛姨妈叹了一口气，坐到他身旁，“你这孩子，心里有什么事，为什么不说出来？家里人都在，怎么能自己闷着不说呢？”
薛蟠低下头，脸上的愁云没有散去：“我觉得我现在越来越没面子了，大家都在背后说我，甚至连自己都开始怀疑自己是不是个真正能做事的人。”
薛姨妈听着儿子的抱怨，心里也难免有些忧虑，毕竟薛蟠一向是家庭中的“娇贵”，性格懒散，不思进取，眼看着他一天天长大，却始终没有什么成就。这种无所作为的生活状态，不仅让薛姨妈有些心急，也让家中的长辈们越来越感到不安。
“蟠儿，你要知道，每个人都有自己的路要走，既然你已经决定了，要自立一点，那就去外面闯闯，试试看。”薛姨妈的语气变得缓和，她早已察觉到，儿子心中有一份不愿显露的挣扎。她叹了口气，接着说道，“不过，你外出，也不能完全无所准备，还是得让我们看看你的决心。”
薛蟠抬起头，眼中闪过一丝惊讶：“娘，您是说让我自己去外面做生意？”
薛姨妈点点头：“是的。你也该走出家门，看看外面的世界。如果你真的决定了，我可以给你一些银两，试试看你能否真正独立。”
薛蟠的眼中突然亮了起来，随即却又露出些许担忧：“可是，我出去做生意，真能做成什么事吗？我对这些都不懂，万一一无所成，岂不是更加丢人？”
薛姨妈听罢，微微一笑：“这正是你要面对的挑战。没有什么事是一开始就能成功的，你要给自己一点时间和机会。无论如何，你总不能再留在家里继续待下去，做个不成器的闲散人。”
薛蟠默默点头，他知道母亲说的很有道理。他的确需要做些什么，哪怕只是小小的改变，去尝试面对外界的挑战。而这次，他也许能借此机会，改变自己一直以来的懒散与依赖。
“那么，我决定了，娘，我要去外面看看。”薛蟠终于下定了决心，“不过，我需要一点帮助。比如，我可以请张德辉一同前往，他熟悉生意，也能给我一些指引。”
薛姨妈点头同意：“可以，张德辉是个有头脑的年轻人，跟着他，倒是个不错的选择。”
薛姨妈在心里盘算着，她这次给薛蟠的资金，其实是一种考验。她并不完全相信薛蟠能够马上就改变，但这也是他走向独立的一个机会，万一他能够有所成就，她也不至于失望。而如果失败，至少他会知道，外面的世界并不像他在家里所见的那般简单。
于是，薛蟠开始了准备。他让家中管事的仆人帮忙收拾行李，整理好资金和行程。他打算前往南方的几个大城市，去了解一些商业机会。他的计划并不复杂，更多的是为了避开眼前的困境，重新整理自己的心态。
然而，尽管薛姨妈和宝钗都表示支持，家里人依然心存疑虑。宝钗更是私下与母亲谈过几次，认为薛蟠出去或许能有所改变，但也不敢完全确定。他虽然口口声声说要做出改变，但从他的行为来看，是否能真正实现自立，依旧是个谜。
“母亲，您觉得，薛蟠真的能靠自己吗？”宝钗在一次与薛姨妈的谈话中，低声问道。
薛姨妈沉默片刻，深深叹息：“我只能希望他能有些改变，也许外面的一番历练，能让他有所触动。否则，终究只是家中的一个笑柄。”
宝钗点点头：“也许，薛蟠只是需要一个契机，让他明白生活的严酷。”她语气里带着一丝忧虑，“不过，外面的世界并不比家里容易，他能否承受住这一切，还要看他的运气。”
薛姨妈的目光充满了复杂的情感，她希望薛蟠能通过这次外出有所成长，哪怕是微小的进步，也足以让她感到安慰。