双疯初显，惊动全府
一大早，怡红院里传来一阵喧闹声。袭人惊恐地跑到宝玉床前，发现他正胡言乱语，脸上满是异样的狂热神情：“我不读书！我不考科举！你们都别逼我！”
袭人试图安抚，却被宝玉一把推开。他翻身下床，披头散发，竟跑到院子里对着树大喊：“林妹妹，你看这些树是不是在笑我？是不是！”
屋内的丫鬟们早已吓得面色煞白，纷纷去找人求助。
与此同时，荣禧堂的凤姐也出了事。她挥舞着一根羽扇，在厅堂里乱窜，不时大笑，又时而放声大哭。贾母赶来时，只见凤姐正跪在地上，自言自语：“我不该吃多了那碗酸笋汤，我真该死啊！”
贾母扶着丫鬟的手，差点瘫坐在椅子上：“怎么回事？这怎么都疯了！”
府中混乱，各方反应
贾府上下顿时乱作一团，丫鬟仆人们满院子跑着找人，呼喊声不绝于耳。王夫人闻讯赶来，见宝玉倚在院墙上，正用手指在地上写写画画，嘴里念叨：“他们说我不中用，可我偏要写出最好的诗句！”
王夫人急得泪如雨下，连声喊：“玉儿，你怎么了？快看看娘啊！”
然而，宝玉完全没有反应。他的手指在地上胡乱写着，忽然抬头对王夫人冷笑：“娘，科举有用吗？有用吗！”
王夫人被他这怪异的语气吓得后退几步，险些跌倒。此时，贾母也被凤姐的疯癫之态弄得焦头烂额。平儿跪在地上，不停地哭着：“奶奶，您这是怎么了？您快清醒清醒啊！”
僧道齐聚，无计可施
贾母下令，立刻召唤城中有名的僧人道士，又叫来医师诊治。然而，无论是道士的符咒，还是医师开的药方，皆无济于事。
一个道士眉头紧皱，拱手说道：“老祖宗，这情况颇为蹊跷。小道以为，这是中了外邪，不妨在府中彻查一番。”
贾母听得心惊胆战：“外邪？那如何是好？”
医师则摇头叹息：“老夫行医多年，未曾见过这般诡异之病。或许真如道长所言，非药石所能治。”
僧道与医师的反复论证让贾府众人更加不安。贾母看着宝玉和凤姐，一个发狂，一个癫笑，忍不住老泪纵横：“我的儿，这到底是怎么了？这怎么会变成这样！”
贾政天命论，贾赦务实心
此时，贾政从书房赶来，见此情景，不禁摇头叹道：“天命不可违，或许是我贾府天运衰败，这才让玉儿和凤丫头遭此劫难。”
王夫人听了，心如刀绞，连声道：“老爷，这话怎么能乱说呢！玉儿才多大年纪，怎能用‘天命’来说他？再想想办法吧！”
贾政却一脸悲天悯人的表情：“为父多次劝玉儿专注学业，他却执迷不悟，终究是要自食其果啊！”
一旁的贾赦却冷笑道：“老二，你少摆这副圣人的架子！玉儿和凤丫头好端端的，突然变成这样，你居然只会念天命？不如赶紧想法子，救人要紧！”
贾政一听这话，怒不可遏：“大哥，你就是一向纵容，才让府中诸事混乱！我儿子不成器，凤丫头掌家失德，这不是天命是什么？”
贾赦不屑地哼了一声：“天命？你那一套道理能治病吗？要我说，还是得从外面请高人来看看！”
贾母见两人争执不休，怒喝道：“都给我闭嘴！现在哪有工夫听你们兄弟斗嘴，赶紧想办法救人！”
风波未平，众人疑心四起
此时，赵姨娘站在一旁，见凤姐和宝玉一病不起，心中虽有得意，但面上却装作忧心忡忡：“唉，凤丫头和宝二爷平日里何等风光，怎么会突然这样呢？”
她的话语间暗藏几分幸灾乐祸的味道，却没人察觉。
平儿跪在贾母身边，抹着眼泪说道：“老祖宗，或许这事是有什么不干净的东西作祟？奴婢听人说，最近府外有些怪事，不如让几个心灵手巧的小厮去查查？”
贾母点头：“此事可行。但愿能查出些什么，否则我就要被这事活活急死了！”
而宝玉与凤姐的情况仍然未见好转，怡红院和荣禧堂被笼罩在一片阴云之下。众人表面上忙碌应对，私底下却难免心生疑虑，甚至开始互相猜忌。
赵姨娘看着一片混乱的贾府，心中虽然对马道婆的诡术心生畏惧，却又有些得意：“哼，凤辣子和宝玉这回可算栽了吧！”