布赖斯毫无形象地蹲坐在椅子上，右手的餐叉仔细地在肉汤里戳刺，捞起汁水淋漓的肉块和蔬菜，就着左手的蜜果宴不断送进嘴里。
“你这是饿了多久？”
布赖斯摆了摆手，示意我不要打扰她享受美食。直到她喝掉了肉汤，又用半块面包仔细地擦了汤碗，这才腆着肚子倒在椅子里，有心无力地望着桌上的甜卷发呆。半分钟之后，她挣扎着直起身，将手伸向那个甜卷，但这个动作最终还是被一个饱嗝打断了。
“太好吃了！我早就想吃了，都是因为爱哭鬼一直凑不够钱。”
“你以后不要再抢他的钱了。”
“为什么？我们是好朋友，就该有福同享！何况，他要是肯亲我一下的话，我也不会这么追着他打。”
女侠你当是比武招亲呢？这么虎很容易嫁不出去啊。
“你这样到处打架，你父母不管的吗？”
在我的印象里，阿穆伦夫妇都是有教养的人，不知为什么会教出这样的小魔头来。
“他们啊……我妈妈即使做饭的时候也在看书，就好像那些书才是她亲生的，而我只是她花钱从市场上买来的。我爸爸呢，他每天早上睡醒和妈妈吵一架，然后去卫兵队呆上一整天，晚上回来再吵一架，然后睡觉。”
“他俩每天都吵架？”
“差不多吧，如果爸爸累了也可能直接睡觉，那就不会吵了。妈妈总是花钱买书，而爸爸想要把钱都攒起来，然后雇一个人和他一起去寻找家传的宝剑。其实只要爸爸肯带我去，他就不用雇人了，但他总是说女孩子不应该学武。可是他要雇的那个人，就是一个女人。她叫做简拉萨，和我一样都是深色皮肤，就因为她是尖耳朵，所以能舞剑吗？”
“我不认为女孩子不能学武，我认识一个非常厉害的女人，她和你一样都是红卫人，我自认不是她的对手。”
布赖斯对我的答案非常满意，气鼓鼓地抱怨阿穆伦对她不公，并且在得知我的身份后，提出想要做我的扈从。我以自己已经有扈从为由拒绝了，但是答应介绍施泰因给她认识，在取得小魔头的信任之后，套话变得顺利很多。这小姑娘确实对于雪漫城的平民非常熟悉，她除了介绍大家对内战和巨龙的看法之外，还提供了一条很有意思的消息。
总的来说，雪漫城的居民对于自己的安全并不太过担心。要知道天际内战的起因就是帝国背弃和乌弗瑞克的约定，取缔马卡斯城的塔洛斯信仰，但是同样身处帝国阵营的雪漫领却始终维持着对塔洛斯的崇拜，而图留斯将军对于这样的行为视若无睹，甚至都没有表现出太多的不满，更没有像马卡斯事件中对乌弗瑞克那样，简单粗暴地对巴尔古夫实施逮捕。
这在雪漫城居民的眼中，无疑成为巴尔古夫领主的地位高于乌弗瑞克的明证。他们普遍认为，鉴于自家领主的威望和实力，帝国和风暴斗篷都不会轻易对他宣战，因此他们正生活在一个安全而又富有的城市中。内战确实导致了一定程度的供应困难，但是坐拥天际最大规模农场群的雪漫城，还不至于到无粮可吃的地步。城内的大多数平民似乎还不知道洛里斯泰德镇发生的事，最多也只是听说这个领地西部的偏远小镇遭遇了粮食危机，但已经由战友团出面妥善解决。
巨龙出现的消息确实一度引起了恐慌，但是雪漫领的卫兵成功击杀了米尔墨尼尔，将巴尔古夫的声望推上了一个新的高度。巨龙的尸体被运回雪漫城，并在风区的金树下展示了一周的时间，然后才被肢解后送进龙霄宫，由宫廷法师法仁加进行研究。在那之后，一种流言悄然开始传播：屠龙英雄“独眼”奥拉夫曾是天际的至高王，那么他的直系后裔，同样杀死巨龙的“伟岸者”巴尔古夫，理所当然的也应该成为至高王。
这种谣言的源头无从查证，诺德人其实是很迷信的，很喜欢去编排那些毫无关系的巧合。我无法判断它产生的原因，究竟是平民们真的认为巴尔古夫极具人君器相，还是龙霄宫刻意释放出来以便试探民意。但据布赖斯说，不光是城里的贩夫走卒这么说，连阿穆伦和卫兵队里也有很多人支持这种说法，客观来说，已经是民心可用的局面了。
理论上来说，天际的至高王并非一个世袭头衔，而是由领主议会推选产生，九大领地的领主们也都拥有投票权。这其实是一种部落文化的残余，早期诺德人处于强敌环伺的险恶环境之中，需要一位强大有力的国王作为统帅，不太能够接受懦弱或者幼小的人担任领袖。但到了第四纪元的时候，这些早就成了走过场，领主们很少亲自参加会议，而领主议会也不会天真地认为自己可以决定王位的归属。
但是这种选举的形式还是保留了下来，托依格也是在得到议会认可后才加冕称王，这也是乌弗瑞克至今无法自称至高王的原因：他虽然通过挑战击败了托依格，却并没有获得领主议会的多数票。而艾利西弗也面临同样的问题，她只能以独孤城领主、前任至高王遗孀这两个身份摄政，却同样不能僭用王号，且不说接近半数的领主都反对她，即使独孤城的宫廷里，不服气的人也不少。
这种局面之下，巴尔古夫动了心思也不奇怪，毕竟大丈夫生于天地间，岂能郁郁久居于人下？但是乌弗瑞克和艾利西弗都有各自的支持者，他却势单力薄。不过如今有个现成的盟友摆在面前，倘若巴尔古夫真的想要争一下至高王的宝座，我倒是不介意帮他一把，反正我们已经和帝国人闹翻了，能做个从龙之臣总好过单独对抗来自图留斯的压力。
我和布赖斯在母马横幅聊了将近两个小时，她最终还是没有放过那个甜卷，并且在恢复行动能力之后就催促我带她去找施泰因。
月瓦斯卡里的气氛有点不对劲，我没能在操场上训练的人里找到自己的扈从，布赖斯看我的眼神充满了怀疑。更让我背脊发凉的是，唐娜也不见了！我和战友团的人并不是很熟，转了一大圈才找到了提尔玛，她立刻领我到一个小房间里，让我等着。
肯定是出事了，问题是能出什么事？战友团虽然派出去一队人猎杀巨龙，但是威尔卡斯兄弟和克拉科都在坐镇，月瓦斯卡也没有战斗的迹象，失踪的是和我有关的两个人。这是冲着我来的？哪个吃了熊心豹子胆的，敢对在战友团保护之下，佛克瑞斯领骑士的家人下手？
布赖斯被打发走了，我需要冷静一下，想想自己在雪漫城得罪了什么人。银手？似乎不太可能，这个组织目前还躲在暗处，我和他们没有接触，谈不上什么得罪不得罪。战狂家族？虽然他们支持加入帝国阵营，但雪漫领的政策又不是他们做主，暗算我对他们没有任何好处。唯一有过摩擦的就是那两个卫兵了，可当时就已经解除误会了。不会又是西德盖尔吧？这厮怎么敢在雪漫城里搞事的？这样冒失的行动很可能会让巴尔古夫领主对我们产生误判。
提尔玛没有告知要等的人是谁，这让我坐立不安，生怕是唐娜遇到无可挽回的祸事。就在我团团乱转的时候，屋门突然打开，险些将我拍中。进来的是一位须发皆白的高大老者，沟壑纵横的脸上有着明显的老人斑，黧黑的皮肤说明他年轻时曾在炎热的大陆南方生活过相当长的时间。我和这老人曾有一面之缘，他是灰鬃家族的掌门人维吉纳，我第一次来雪漫城时，他正在龙霄宫内。
“令堂现在正由你的扈从护送前往佛克瑞斯领，你大可放心。”
维吉纳也不兜圈子，直接给了我答案。
“领主大人听说令堂正客居在战友团，所以准备派人来接她去龙霄宫里暂住几日，大概是为了明天给你准备个宴会什么的吧。令堂是个过惯了清净日子的老人，不太喜欢在这种嘈杂热闹的场面，所以我……呃……听说了这个消息之后，就安排你的扈从陪她离开了。”
巴尔古夫会来抓唐娜，这是我的疏忽，自己这么大的软肋在对方眼皮子底下，居然还能有心情闲逛了一整天，如果不是老维吉纳消息灵通，我很可能已经受制于人。倒不是说巴尔古夫一定会做什么龌龊的事，只是有人质在手里，谈判的时候心理上就占了上风，至少也可以算是一个不小的筹码。
“这么说来，我欠灰鬃家一个人情了。”
这个维吉纳也是老而成精的人物，在游戏里他一直是一副人畜无害的样子，但是如果风暴斗篷阵营攻克雪漫城，他会立刻带人逼宫，取代巴尔古夫成为领主。这么一个心思深沉的人，肯定不是在助人为乐，他应该是有着自己的计划和布置，拉拢我可能也是其中的一环。
“灰鬃家族是不会和自己的朋友算计这些的，但是你确实欠了战狂家族一个人情。”
“战狂？”