莫伊拉一大早就把我们召集到一起，宣布接下来的计划。她已经同意解除和艾瑞克的婚约，但是因为婚事是由魔神促成的，所以需要艾瑞克和她一起前往莫万斯卡堡垒面见魔神，获得对方的首肯才算了结此事。我对于艾瑞克安全的担忧遭到莫伊拉的嘲笑，她说莫万斯卡巫师团的首领算是她半个徒弟，每年都要来向她问安的，不存在安全问题。莫伊拉的四个学徒，一个跟着她和艾瑞克前往莫万斯卡，其他三人跟着安尼斯前往她的隐居地，筹划夺取阳光花园堡垒的方案。这样一来，只有我能和巴巴斯前往南方寻找海玛之羞洞穴了，海尔吉为了不和巴巴斯分开，使出浑身解数撒娇耍赖，终于得以和我同行。
既然要分头行动，艾瑞克表示他在事情了结之后会先回雪漫城去，一来去月瓦斯卡交差，二来落实一下埃尼斯办事的情况。安尼斯把海尔吉叫到角落里细细地叮嘱了一番，不过我怀疑全程都在抚摸巴巴斯的小丫头究竟听进去了多少，总之老姨妈又咬牙切齿地提醒我遵守当初的约定，不可以对海尔吉有非分之想。这件事我自然是满口答应，我本来就把这丫头当成女儿看待，何况我又不是在沙漠里长大的，对这么小的孩子实在下不去手。于是我们两个再次伪装成外出游历的兄妹，向着南方的黑水岔口十字路出发。
“哥哥，你是不是早就知道这不是一块普通的石头？”
“你又是怎么知道这块石头不普通的呢？”
“有神灵对我说话了呀！是女神哦。她要我把这个石头带到基尔克瑞斯山脉去，哥哥知道那是哪里吗？”
所以这就是美瑞蒂亚没有给我派任务的原因了，话说让一个小女孩儿去对付莫克然那种级别的法师，这魔神是认真的吗？不过这个任务和巴巴斯的任务都指向同一个目的地——哈芬加尔领，帝国军团指挥部的所在地。看来这个龙潭虎穴是避不开了，真希望巴巴斯可以表现得像游戏里那样给力，而不是像现在这样全程扮演宠物。
一想到这狗子，眼下没有外人，我向它打听起啸风棱堡的吸血鬼来。因为在我的印象里，吸血鬼全都是莫拉格·巴尔的造物，尽管创造的过程可能集字母圈行为艺术之大成，不足为外人道，但是统御大君怎么可能允许自己的奴去拜别的主呢？何况游戏里吸血鬼虽然派系林立，甚至相互敌对，但却没听说过有敢改换门庭背叛祖宗的。
“你说他们啊。在很多个世纪之前，具体多久我也不记得了，你知道，凡人的时间对魔神没什么意义，总之就是很久很久以前，有一个吸血鬼氏族和卡拉威库斯·维尔达成了交易，借助维尔的神力，他们将那来自莫拉格·巴尔的野蛮渴求转变得机智而合理，这使得他们能完美地伪装成人类。他们用了好几个姓氏来掩盖氏族真正的名字，并且潜伏在人类社会里，暗中影响君主或者僭主的决策。这个氏族也因此奉维尔为他们的守护神，我想在他们眼中，维尔的神眷甚至要比莫拉格·巴尔的更为重要。”
可能是之前的一天假装宠物憋坏了，巴巴斯的话匣子打开之后就再也关不上了，它喋喋不休地向我介绍了一个潜伏于已知世界之下的暗世界。一群样貌与正常人毫无二致的吸血鬼，低调地与人类混居在一起，隐秘却高效地影响着人类族群的各个势力，不动声色地将形势导向对自身有利的方向。而那些时不时出现在世界各地的悬案疑案，也经常出自吸血鬼之手，毕竟潜行、刺杀、魅惑、伪装，这些都是他们的拿手好戏，即使是那些已经宣告侦破的案件，又怎知不是被他们栽赃陷害的结果？
吸血鬼的武器不仅有传承久远、影响力极大的政治家族，还包括对文化和艺术等方面的潜移默化，比如在贵族圈子里越发流行的对蓝血白肤的追求，就是吸血鬼变态审美暗中影响人类的典型案例。要知道塞普汀王朝草创之时，小麦色的皮肤和健壮结实的小腿才是男人的最大魅力所在，毕竟好男儿行走四方，拓土开疆，怎么可能面如傅粉手如柴？然而在一代代所谓艺术大师的鼓吹与暗示之下，人们渐渐抛弃了健康的审美观，代之以阴柔变态，如此风气之下成长起来的人，哪还能有乃祖遗风？又怎能不落得沦为两脚羊的下场？
可是据我所知，卡拉威库斯·维尔可不是那种随便满足别人愿望的魔神，与他达成交易的人往往在实现愿望的同时感到十分后悔。能和维尔保持长期交易乃至奉其为守护神，这些吸血鬼付出的又是什么样的代价呢？巴巴斯虽然说了很多，甚至讲了好几个故事作为佐证，却没有在这个问题上多做说明，我也就不去深究，毕竟这样的秘辛，知道的越多就越危险，这个道理我还是懂的。
散骨山高地虽然地势平缓，景色秀丽，气候也很宜人，但我们要走的路程很长，几乎相当于从雪漫城到沃尔瑟姆塔楼的距离，海尔吉起初还兴致勃勃，不时插上几句嘴，但随着我和巴巴斯讨论的话题越来越偏向政治，她再也装不出感兴趣的样子，到了下午更是满脸倦意，甚至会在走路时眯着眼小憩。我实在怕她突然摔倒，但又不愿意这么早就扎营，索性将行李扔给巴巴斯，自己背着她继续赶路。
小丫头趴在我肩膀上，迷迷糊糊地说道：“哥哥，我觉得你什么都知道。知道吃人肉会发疯，知道峡谷里有一把宝剑，知道奇怪的石头是女神的信物。你总是对的，可是你不该把蛇崖岭部落送给莫伊拉的，她会杀了佐尔坦的。我……”
这个“我”字后边说得含混不清，但我猜应该是“我还爱着他”或者“我不忍见他死”之类的意思吧。其实这个佐尔坦虽然一直在海尔吉的故事里扮演着反派的角色，但却并不令我十分厌恶。我自己不过与里盖尔认识一个来月，就甘愿为她以身犯险，何况佐尔坦和丝黛拉相恋数年，真要坐视女友被献祭，那才是渣男行径。这两人与海尔吉的恩怨无所谓谁对谁错，实在是族长之位只有一个，不可能有皆大欢喜的解决方案。
至于蛇崖岭部落的归属，我和安尼斯关注的点很不一样，对我来说，只要能扶持一个对佛克瑞斯领相对友善的族长就好，而安尼斯显然希望这个族长是海尔吉。但是海尔吉实在太年轻了，又缺少身为领袖所必须的城府，她可能会是一个天赋出众的法师学徒，但却还不是一个合格的族长继承人。再说我已经将她领上了一条康庄大道，又怎么忍心看着她再去勾心斗角？
我们到达黑水岔口十字路的时候，天已经完全黑了，好在矿工们很慷慨地允许我们分享食物和帐篷。海尔吉已经醒来，很快和一个叫做荷夫娜的女孩子玩到一起，巴巴斯再次开始扮演普通宠物狗，绕着两个小丫头兜圈子耍宝，我则与荷夫娜的母亲托蜜尔和一个黑暗精灵矿工宋达斯闲聊。
这座北风山脉脚下的小村庄此刻已经由风暴斗篷士兵驻守防卫，然而五个月前，洛克尔和乌弗瑞克正是在这附近被图留斯率领的帝国军团俘获，今天看来，这是一件从头到尾都透露着诡异的事情。因为此地位于东境领和裂谷领的交界处，它到独孤城的距离是到风盔城距离的四到五倍，属于风暴斗篷势力范围的腹地。图留斯不仅能够预知乌弗瑞克的行动计划，并且亲自率兵深入敌后设伏，在得手之后不慌不忙地将俘虏押送至佛克瑞斯领，还预先通知了梭默特使阿兰雯前来监斩，所有这些举动，不似客场作战，反而像是在自己稳操胜券之后的收网行动。
从这些现象分析，乌弗瑞克最初选定的攻击目标是佛克瑞斯领，孤儿岩附近的风暴斗篷营地很可能是他派出的前哨部队，如今已经成为进退维谷的孤军。但是显然，他的详细计划被图留斯全部获取，帝国军团很可能提前一个月就展开行动，秘密入境之后打了他一个措手不及。
我能得出的推论是：
首先，乌弗瑞克的核心顾问里有图留斯的间谍。风暴斗篷并非想象中的铁板一块，有人出卖了极其重要且详细的情报。如果这次行动是临时决定的，图留斯绝不可能在四倍距离之外抢先赶到目的地埋伏。在那次失败后，乌弗瑞克是否清理了门户？甚至于，他是否能确定这个高级间谍是谁？从游戏的进程来看，这两个问题的答案都是否定的，因为在后来的雪漫城攻防战中，老图又一次上演神兵天降，跨过亚尔陲领和大半个雪漫领，与风暴斗篷同时赶到。可见图留斯不仅能够预判乌弗瑞克每次出兵的时机，还十分清楚对方的实际目的地。
其次，裂谷领在内战中的立场成疑。作为乌弗瑞克的盟友，裂谷领的领主布法者莱拉应该是知道风暴斗篷要过境袭击佛克瑞斯领的，当然这可能只是老乌出于礼貌通知她一下，她得到消息的时间很可能晚于图留斯。莱拉在裂谷领的统治是非常无力的，而且处于黑荆棘家族的操控之下，但是不管裂谷领的实际掌权者是谁，都不太可能对即将穿过领地的重兵漠不关心。而图留斯在偷袭得手之后，大摇大摆地押送乌弗瑞克等人穿过裂谷领，从霍斯加小径前往海尔根镇，裂谷领却没有做出任何反应，再加上莱拉本人对乌弗瑞克发动起义的目的颇有微词，不能不让人怀疑他们是否真的反对帝国。
想清楚了这两点，我只觉得一道冷汗沿着脊柱流了下来，图留斯究竟在天际各领主身边安插了多少间谍？我们面对如此可怕的对手，真的有一战之力吗？也许从一开始，我就低估了这个身经百战的帝国将军，选择了一条错误的道路。可是，我还能回头吗？
巴巴斯侧过头，乌溜溜的眼睛盯着我看了好一会儿，随后它把身子往海尔吉怀里拱了拱，睡着了。