七人稍作调息，适应了体内那点可怜巴巴的筑基初期灵力后，便沿着一条依稀可辨的土路向前行进。
荒丘连绵，风声萧瑟，走了约莫半个时辰，才远远望见前方升起几缕稀疏的炊烟。
“看来有个村子。”裴沐言略松了口气，“先去打听一下方位……”
话音未落，路旁枯木后便转出三条人影，挡住了去路。
为首的是个满脸横肉、提着鬼头刀的汉子，旁边两人一个瘦高拿着铁尺，一个矮壮握着短棍，俱是面色不善，
眼神浑浊地打量着这七个衣着虽不华丽但料子明显不凡的“过路客”。
“呔！此路是我开，此树是我栽！”
那横肉汉子把刀一横，嗓音粗嘎，说着不知从哪个落魄说书人那儿听来的套话，
“要想从此过，留下买路财！”
秦乾宇上前一步，他虽被压制了修为，但体修的底子还在，身板依旧高大壮实，带着压迫感：
“我等路过，并无钱财，能否行个方便。”
他试图讲道理，声音沉稳。
那几个拦路的见状，领头的梗着脖子：
“少废话！看你们穿得人模狗样……尤其是那个！”
他指向全身都罩在斗篷里的血渊，
“藏头露尾，肯定不是好东西！
把兜帽摘下来让爷瞧瞧！
身上值钱的都交出来！”
阎初安忍不住噗嗤笑出声：“喂，大哥，你们打劫前不先掂量一下对方人多不多吗？” Σ(⊙▽⊙\"a
旁边矮壮个子哆嗦着道：
“老大……他们人好像比我们多……”
拿鬼头刀的头头一巴掌拍他后脑勺上：
“闭嘴！人多怎么了？
我们杀的人也不少！
怕个球！”
阎初安“噗嗤”一声笑了出来，被魏星洛用胳膊肘轻轻捅了一下。
他们七个虽被压制成筑基，但眼界和阅历还在，眼前这三位，不过是空有几分蛮力、连内力都未必练出来的寻常草莽，打劫打到他们头上，着实有些滑稽。
秦乾宇下意识就想上前一步，却被裴沐言一个眼神制止。
裴沐言微微摇头，示意稍安勿躁。
在人界，对凡人动用灵力是大忌。
那瘦高个见他们不答话，反而发笑，觉得被轻视了，铁尺一指，虚张声势地喝道：
“笑什么笑！识相的快把值钱东西交出来！不然爷们手里的家伙可不认人！”
矮壮的那个也晃着短棍附和：“对！不认人！”
魏星洛桃花眼一转，计上心来。
他上前半步，脸上堆起恰到好处的、略带惶恐的笑容，拱手道：
“三位好汉息怒，息怒。
我等是外乡行商，途经宝地，不懂规矩，冲撞了三位，还请海涵。”
他一边说，一边从袖袋里（实则是超低阶储物袋）摸出几块散碎银两，
“一点小意思，请三位好汉喝碗酒，行个方便。”
那横肉汉子瞥见银子，眼睛亮了一下，但随即又贪婪地扫过他们七人，
每个人都或背或挎着一个用布裹着的物品（其实是本命剑，低阶储物袋装不了）觉得还能榨出更多油水。
“就这点？打发叫花子呢！”横肉汉子把刀往前递了递，
“看你们穿的人模狗样，包裹鼓鼓囊囊，肯定还有好东西！全都交出来！”
矮壮汉子也跟着嚷嚷：
“全交出来！”
瘦高个则眯着眼，目光在一直低着头、裹着斗篷的血渊身上扫来扫去：
“诶？大哥，你看那个，藏头露尾的，是不是藏了什么宝贝？
或者是个小娘子？把斗篷掀开来瞧瞧！”
说着，竟伸手就要去掀血渊的兜帽！
这一下，逍遥宗几人脸色都微沉。
裴沐言正要动作，却见血渊自己动了。
她并未后退，也没动用丝毫灵力，只是在那手即将触碰到兜帽边缘的瞬间，微微抬起了头。
兜帽阴影下，虽看不清全貌，但那线条冷冽的下颌和紧抿的淡色唇瓣，已透出一股生人勿近的寒意。
同时，她藏在斗篷下的手极快地动了一下。
“嗷——！”
那瘦高个突然发出一声凄厉的惨叫，猛地缩回手，
只见他手背上不知何时趴着一条通体漆黑、仅有指甲盖大小的蝎子，尾针深深扎入他皮肉之中，
瞬间那一片就乌黑肿胀起来！
“蝎子！有毒！”
瘦高个吓得魂飞魄散，拼命甩手，那黑蝎子被甩落在地，嗖一下钻回血渊的斗篷下不见了踪影。
这变故惊呆了那横肉汉子和矮壮汉子。
他们根本没看清发生了什么，只见同伙突然就中了毒！
血渊的声音从兜帽下传出，平静无波，却带着一股让人心底发毛的冷意：
“荒山野岭，毒虫甚多。
诸位好汉拦路求财，也需小心些才是。”
魏星洛立刻配合地露出惊讶又关切的表情：
“哎呀！这位兄台怎么如此不小心！
这荒郊野外的毒虫最是厉害，快，我这儿有点寻常解毒散，虽不一定对症，或能缓解一二？”
他作势又要往袖袋里掏——这次掏出来的可就不一定是解毒散了。
那横肉汉子看着同伙迅速肿成猪蹄、疼得冷汗直冒的手，又看看这七个“行商”
——
一个被毒虫“保护”着，一个看似热心却透着古怪，其余几人则沉默不语，眼神平静得吓人。
他心里顿时毛了，哪还敢要钱，连忙搀起瘦高个，色厉内荏地喊道：
“算…算你们狠！我们走！”
三人狼狈不堪，几乎是连滚带爬地消失在了土路尽头。
阎初安憋着笑，凑到血渊身边，小声道：
“小师妹，你什么时候逮的蝎子？好厉害！”
血渊抬头回应，兜帽微动：
“不是逮的。
这是我养的蛊虫的一种，名‘黑针’，平时休眠，以一点小手段即可唤醒。”
她顿了顿，补充道，
“未用灵力伤人，只是让它自卫，不算违背法则。”
裴沐言眼中闪过一丝笑意，颔首：
“小师妹应对得当。”
利用人界本就存在的毒虫，既解了围，又未触动法则反噬，确实巧妙。
季灼墨唇角微扬：
“看来日后与人冲突，得多靠小师妹的‘本地’手段了。”
经此一闹，七人心情反而轻松了些许。
继续前行，不久便看到了一个依着山坡而建的小村落。
村子不大，约莫二三十户人家，土坯茅屋，看起来颇为贫瘠。
村口有几个穿着打补丁粗布衣的孩童在玩耍，看到他们这一行衣着整洁、气质非凡的外乡人，立刻一哄而散，跑回村里报信去了。
等他们走到村口时，一个穿着稍体面些、像是村中长老的老者，带着几个手持锄头镰刀、面带警惕和不安的青壮迎了上来。
老者颤巍巍地行礼：
“几位……几位贵人从何而来？
到我们这穷乡僻壤，有何贵干？”
他目光扫过几人，尤其在血渊那遮得严实的斗篷上多停留了片刻，眼神里满是疑虑。
裴沐言上前一步，依着凡间礼节拱手，语气温和：
“老丈有礼。
我等是游学的士子，欲往国都蓟城游历访友，不料途中迷失了方向，误入贵宝地，想请问一下去往蓟城该如何走？
此地又是何处州府地界？”
他言辞恳切，气质儒雅，稍稍打消了老者的一些疑虑。
老村长将信将疑，上下打量着他们：
“看诸位……
气度不凡，倒像是习武之人。”
他显然注意到了秦乾宇的体魄和众人不经意间流露出的仪态。
魏星洛立刻笑着接口，演技自然：
“老丈好眼力！
家传学过几手粗浅功夫，出门在外，也好防身嘛。”
他指了指秦乾宇，
“尤其我这位兄长，天生神力，路上正好充当护卫。”
(^_^)
老村长似乎稍稍放松了些警惕，但目光又落回血渊身上：
“这位是……？”
裴沐言从容接话：
“是舍妹，身子弱，见不得风，故以斗篷遮面，还请老丈见谅。”
这个解释倒也合理。
“原来是迷路的士子老爷。”
老者松了口气，放下些许戒备，
“我们这儿是燕国河间府辖下的枯荣村，偏僻得很。
蓟城……那可远着呢，在东北方向，距此怕是得有七八百里地。”
七八百里！众人心中都是一沉。
以他们现在人生地不熟的状态，这路程可不算近。
魏星洛立刻接口，笑容亲切:
“多谢老丈指点。
您看这天色将晚，我等能否在村中借宿一夜？”
说着又自然地将一小块碎银塞到老者手中。
老者捏着银子，犹豫了一下，回头看了看村里那些面黄肌瘦、眼神怯懦的村民，最终还是点了点头：
“村尾有间废弃的土屋，虽然破旧，但收拾一下还能遮风避雨。若几位不嫌弃……”
“不嫌弃，不嫌弃，多谢老丈！”魏星洛连忙道谢。
在村民复杂目光的注视下，七人跟着老者向村尾走去。
那间土屋果然破败，蛛网遍布，尘土厚积，但好歹墙体还算完整，有个遮顶。
谢过老者，关上吱呀作响的木门，七人面面相觑。
“河间府……枯荣村……”裴沐言沉吟，
“看来我们被传送到了燕国西南边境地带，距离蓟城确实遥远。”
“得弄辆马车，或者买几匹马。”秦乾宇道，“靠脚走得走到什么时候？”
顾苏玺已经开始打量这间破屋，思考着如何用最简陋的材料让它变得更宜居一些。
阎初安则凑到窗边，看着外面那些远远窥视的村民，小声道：“他们好像很怕我们？”
季灼墨静立一旁，似乎在感知着什么：“此村……死气沉沉，怨念颇重，不像只是贫穷所致。”
血渊站在角落，兜帽下的目光扫过地面某些不易察觉的痕迹，声音清冷：“近期有非人之物来过此地。有淡淡的魔气残留，但……很怪异。”
她的话让所有人神色一凛。
他们的任务，看来已经开始了。
而这破败的枯荣村，似乎就是第一个线索。