两片树叶卷起来，相对被插在树皮卷两端。从未出现过的打树皮标识，几乎是让两人立马跳脚起来，知道陆志强留下信号的意思。
宋德生拍了额头，狠狠吸了下差点被冻结冰的鼻涕水：“得亏李哥你留了心眼子，要不然现在陆志强可不知道在哪嘎达吓得哆嗦，一晚上都熬不过去。”
救人要紧。
好巧不巧这时候天上飘雪，雪粒子将白天的脚印遮盖了好些，只能隐约可见五六个猎人的脚印。幸好陆志强等人没有被冲散，要是真被东北虎冲散，那可就麻烦了。
不只是猎人会赶杖，聪明的猛兽，比如狼也会赶杖，隐蔽在一个地方，其余人跑到猎物另一面去低吼，或者拨动草，恫吓住猎物，还能驱赶猎物朝着预设的方向跑，去往同伴隐藏的埋伏地。
等猎物奔跑到筋疲力尽，就能合力给猎物致命一击。
一般从没听过老虎会赶杖的说法，但李居安隔着沟塘子，和一头母虎，领着三头半大老虎相望。母虎会不会领着即将成年的虎崽赶杖，教授狩猎的本事，谁也不好说。
他用手电筒往雪地上一扫。隐约留下的脚印里，还真有巨大爪印，还很新鲜，刚留下不久。爪印中雪还没有融成冰，掌印中间散落些浮动的雪粒子。
宋德生心中一颤，说道：“咋还真有大爪子会赶杖？这下完犊子了，那半大虎崽子的爪印都快赶上母老虎，还得是4头大爪子。这种稀罕事也被陆志强碰上，他可真够倒霉的。”
李居安摇摇头，皱紧眉头说道：“不对。瞅瞅这嘎溜儿，不是狼爪印？”
除了大爪子的爪印，还有一溜儿狼爪印，顺着山往下蔓延。
大虎在不远处低声吠叫，李居安赶紧跟过去看。大虎有收获，在树根下发现了狐狸爪印，但狐狸爪印瞧起来有些看不出形状，不是很新鲜。根据最近下雪日子判断，狐狸约莫在两天前，从这里经过。
“这片往下有沟塘子。幺麽二里地多些就能碰上。”
他这么说，宋德生也是奇了，问他：“这咋还能看出来有沟塘子？也就是一串狐狸脚印啊。”
狐狸也就是山里说的赤狐，红狐狸，食谱杂得很。赤狐能吃跳猫子，鼠，小鸟、蛙、昆虫，饿极了也会吃腐肉。沟塘子有水，冬季鼠类等小兽最爱聚集在沟塘子附近，所以也吸引狐狸。
若是夏天，野猪为了消暑驱蚊，也乐意钻沟塘子，还能挂上泥甲。所以沟塘子附近一般会有很多猛兽光顾。
李居安琢磨了一下，说道：“虎大王要是真在赶杖，还真可能是故意把他们往沟塘子里赶。这是猛兽的围猎场。”
宋德生越听心里越发毛，鸡皮疙瘩都竖起来，提枪就要往回走：“赶紧叫人，就咱俩人不得行。把姓赵的那几个人拉上。”
两人出门是为了探查陆志强等人的行踪，瞅瞅咋这么晚了还没回趟，莫不是碰上什么事。现在真出事了，他自然得回去搬救兵。
鹰屯那群猎人嘴臭，说话也冲，但不叫人白不叫，在深山老林里谁也不会拿自己命开玩笑。
忽然，不远处传来枪火声。
刚开始枪火声十分剧烈密集，“砰砰砰”将整片林子都震动，原本夜晚“啾啾啾”恼人的夜枭也惊得闭上嘴飞走。很快，枪火声变得稀疏，零星的枪声，一枪接着一枪，像是只有一两个人在开枪。
再然后，零星的枪声也不见，林子诡异般死寂。
李居安顾不得回去搬救兵，提枪就喊上猎狗往沟塘子方向赶：“宋德生，你回去喊人。”
宋德生使劲跺脚，他哪里不想回林员值班室，但荒郊野岭就他一个人打着***电筒。前有虎后有狼的，他一个人哪也不敢动呐。
他心一横，扭头也跟着李居安往沟塘子方向跑，喊道：“真特么栽了，李哥，你等我的，可憋留下我一个人。”
……
两人借着朦胧月光，提枪跟着猎狗快步跑向枪声震响的沟塘子。
沟塘子也就二里地远，雪地全是稀稀拉拉的血，和斑点状的血迹，边上还有人的凌乱脚印。
宋德生看得眼底滚烫，紧张地架起唧筒式猎枪就对准周围瞄准，时刻警惕暗夜中冒荧光的野兽眼珠子。
“艹！牲口还真把陆志强赶杖到这片沟塘子来喽。”
“陆志强，等你爷爷我来救你来了。”
斑点状鲜血一路往前延伸，然后消失在雪地里忽然不见。
李居安见宋德生还要继续往前走，猛地喝道：“宋德生特么的停下！”
宋德生抬起脚就要往前迈，头还扭头看着后面的李居安，这么一脚得亏没踩实在，他一个趔趄，踉踉跄跄忽然踩空，吓得赶紧后退两步，再定睛去瞅刚才的空。
好深一个雪窝子，能有4米深。
雪天猎人狩猎的危险有很多，最常遭遇的就是雪窝子。这种山林中的小山沟，深度都不相同，浅的一两米，深一点的可达五六米，要是碰上垂直陡峭的岩壁，雪窝子还能更深。哪怕堆积了雪，摔下去也会受伤，掉下去很难爬上来。
他这么一低头，好巧不巧，刚好和一双炯炯有神的兽眼对了个正着。
一头亚成年虎正在雪窝子里往上跳呐。约莫两岁的虎崽子，还跟着母老虎学狩猎，已经达到300多斤，瞧着就比成年老虎小那么两圈，攻击力一点不弱。
吊梢虎眼,在夜色里冒绿光，闪烁着凌厉，和凶狠。虎崽抬头撑开血盆大口，发出低频兽吼，虎啸里全是野性，腥臭的气味扑面。
任何人近距离和猛虎面对面，都会瞬间上脸。宋德生浑身颤了下，和猛虎兽眼近距离相对，浑身发寒，腿软的发抖。
“靠！”
李居安往前一步，抬枪对准虎崽子吊梢眼中间，就是一枪。