清晨的阳光洒满京城的街道，摊贩的叫卖声此起彼伏，热闹的市井生活让人倍感繁忙。
苏瑶披着一件浅绿色的薄纱外袍，早早便踏出了苏府的大门，径直赶往百味斋。
昨天发生的变故压得她几乎喘不过气。苏府与江府一夜之间遭遇毁约风波，几乎所有客户在毫无征兆的情况下选择解约，这其中的猫腻不言而喻。
为了稳住家族的生意，同时保护她一手创办的百味斋不受牵连，苏瑶心中明白必须主动出击。
一路上，街边的商铺逐渐热闹起来，叫卖声此起彼伏，熙熙攘攘的人流中不乏达官贵人的家眷。
苏瑶低头沉思，一路脚步匆匆，心思却未在这喧闹的市集上。
走进百味斋，熟悉的香气扑鼻而来，店内已经坐了不少客人，气氛如往常一样热闹。
柜台后的小翠一抬头，便看见苏瑶进门，连忙迎了上来：“小姐，您今天怎么这么早过来了？发生什么事了吗？”
苏瑶微微一笑，却难掩眉宇间的忧愁：“我们去后院说吧。”
小翠虽感疑惑，但还是跟着苏瑶来到后院，苏瑶把她拉到石凳上坐下，语气有些低沉：“百味斋最近情况如何？有没有听到什么异常的风声？”
小翠摇摇头：“没有啊，还是和之前一样，客人也多是老主顾，没发生什么奇怪的事情。不过小姐，您怎么突然问这些？”
苏瑶简单将最近的变故一一说明，包括客户解约、江府与苏府的困境。
小翠听得目瞪口呆，随后满脸担忧：“这么大的事，老爷没什么事吧？可是小姐，这样的情况要解决起来怕是很难啊……”
苏瑶轻叹一声：“父亲的身体暂时还好，但这事儿确实棘手。不过不管有多难，我也得扛下来。百味斋是我们一手创办的心血，绝不能出事。这几天我会待在这里，一边守着店铺，一边看看能不能从客人中打探到什么消息。”
小翠见状，连忙点头：“那小姐就交给我吧，我会注意着客人们的言行，若有任何异样一定告诉您。”
苏瑶欣慰地拍了拍她的手：“有你在，我就放心了。”
说完，她便起身回到前堂，开始巡视客人。她与几位熟客随意聊了几句，试图从闲谈中探得一些蛛丝马迹。然而，直到正午，她也没有发现任何有用的信息。
中午时分，伙计忽然跑过来低声说道：“小姐，李夫人来了，还带着小公子一起。”
“李夫人？”苏瑶心中一动。
李夫人是当朝太傅王清权的儿媳，而王太傅乃当今天子与几位皇子的授业恩师，身份非同一般。她的出现，无疑是一个绝好的机会。
苏瑶迅速调整了自己的情绪，带着一贯的笑容迎上去：“李夫人，好久不见，又带小公子来尝小吃啦。”
李夫人一手牵着小公子，笑着说道：“是啊，这小子嘴馋得很，非要来百味斋吃东西。”
苏瑶笑道：“正巧，百味斋最近推出了一些新小吃，小公子一定会喜欢。不如我亲自招待？”
李夫人点头：“那就有劳苏老板了。”
片刻后，苏瑶亲自端着托盘，将几样新点心送到二楼的雅间。这间雅间被设计得清雅幽静，是招待贵客的首选之地。苏瑶将托盘放在桌上，微笑道：“李夫人，这是我们店新推出的小吃，您和小公子尝尝看。”
李夫人随手拿起一块小吃，递给小公子，目光中满是宠溺：“苏老板有心了，孩子肯定喜欢。”
苏瑶略微犹豫，终于开口道：“李夫人，其实今天除了招待您，我还有件事情想向您请教。”
李夫人放下手中的小吃，抬眸看向苏瑶：“哦？什么事？”
苏瑶将苏府和江府遭遇变故的事情简要说了一遍，随后低声道：“以江家的地位和实力，若非朝中有人施压，绝不可能在短时间内同时失去这么多客户。还望李夫人能够指点一二。”
李夫人听完后，脸色微变，随后似乎若有所思。
她沉吟片刻，放低了声音：“苏老板，既然你问到了我，那我就说几句。听说最近齐王手下的人动作频频，不少商铺被迫出让或转移合作，这背后……不难猜是谁在操作。”
苏瑶心头一震：“齐王？”
李夫人点点头：“我也只是听说。你们江家本就大，有时候挡了不该挡的路，很容易招惹是非。”
苏瑶咬紧嘴唇，心中暗暗思索：自己与齐王已然和离，按理说对方不应该再与她有任何交集。可若真是齐王出手，这些针对的背后是否还有更深的阴谋？
她正欲再问几句，李夫人却轻轻摇头：“苏老板，话到此为止。百味斋的名气虽大，可未必能抵挡得住朝中的风浪。若真有麻烦，你需尽快想办法另作打算。”
苏瑶深吸了一口气，朝李夫人郑重行礼：“多谢李夫人提点，今日之恩，苏瑶定铭记于心。”
李夫人挥了挥手：“苏老板，你的为人我清楚，但世事难料，行事多加小心吧。”
离开雅间，苏瑶心中翻涌着无数思绪。李夫人的只言片语虽未指明具体的因果，但已为她点破关键：背后之人极有可能是齐王。
苏瑶重新回到柜台，默默盘算着下一步的应对之策。然而，她刚想坐下稍作歇息，便有一名伙计匆匆赶来，低声道：“老板，刚刚门口有位贵客，说是想见您。”
苏瑶一怔：“什么贵客？”
伙计低声说道：“那人没说姓名，只留下一句话，说……您见到他便知道了。”
苏瑶眉头微蹙，却也未推脱，起身朝门外走去。然而，当她推开门的一瞬间，却蓦地愣住了——门口站着的人，竟是楚曜。
楚曜一袭深蓝色衣衫，眉目间带着淡淡的疲惫，然而目光却一如既往地深邃。他见苏瑶出来，缓缓开口：“瑶瑶，本王有话对你说。”
“楚曜，你来做什么。”苏瑶轻叹一声，她现在没心思跟楚曜掰扯。
楚曜目光炯炯地望着她，语气带着一丝坚持：“本王知道最近发生了什么，只有一种办法可以挽救。”