第三百一十七章 背叛之刃，暗核之劫
暗能顺着锁链钻进林夏的经脉时，那触感绝非冰冷二字能概括——更像是无数条带着倒刺的冰虫，正争先恐后地啃噬着他的血肉与灵力。原本在体内奔腾的净化之力，像是遇到烈阳的积雪般迅速萎靡，连握着匕首的指节都开始泛白、发麻，指腹甚至能隐约感受到暗能侵蚀骨骼的刺痛。他奋力想要蜷缩手指，将匕首握得更紧，可锁链却如同活物般越收越紧，暗紫色的光纹顺着小臂攀爬，所过之处，皮肤以肉眼可见的速度泛起焦黑，连呼吸都带着一股铁锈与腐臭混合的味道。
“挣扎是没用的，林夏队长。”艾里克长老缓步走近，拐杖顶端的菱形晶石随着他的步伐，每一步都闪烁着暗紫色的光晕，与暗核的光芒遥相呼应，像是两颗跳动的黑暗心脏，“你以为净化令里那缕所谓的‘净化之心’，真能压制暗核？那不过是初代长老设下的骗局——没有纯净的净化之力催化，暗核怎么可能彻底挣脱封印的枷锁？而你，就是我等待了十几年的‘钥匙’。”
林夏的瞳孔骤然收缩，视线猛地扫向脚下的封印阵。之前由净化令激活的光网虽还笼罩着暗核，可光网边缘已布满蛛网状的裂痕，暗核表面的黑色雾气正顺着裂痕缓缓渗出，比刚才更加浓郁粘稠，落在地面上甚至能听见“滋滋”的腐蚀声。原来从他在矿道中举起净化令的那一刻起，就已经掉进了艾里克精心编织的陷阱——所谓的“压制暗能”，不过是为暗核收集纯净力量的幌子。
“你从什么时候开始计划的？”林夏的声音带着抑制不住的颤抖，不是因为恐惧，而是愤怒。他想起布莱克长老燃烧生命力时，艾里克曾站在一旁“焦急”地递上符文；想起托姆牺牲后，艾里克还假惺惺地安慰自己“要为逝者守住家园”。那些画面此刻想来，每一幕都充满了讽刺。
“从布莱克那老东西决定死守净化之源时，我就知道，机会来了。”艾里克长老轻笑出声，指尖划过暗核表面的裂痕，眼神狂热得像是在抚摸稀世珍宝，“你以为我为何要主动承担‘整理典籍’的差事？初代长老的手记里，早就记载了唤醒暗核的方法——需要用十位长老的生命力作为‘引魂灯’，再用纯净的守护者之力作为‘开锁匙’。布莱克燃烧生命力时，我就在暗中吸收他逸散的灵力；其他长老忙于抵抗暗能生物，也没人发现自己的生命力在悄悄流失。若不是你在矿道里多管闲事，用净化令暂时压制了暗核的躁动，我上个月就能让暗核苏醒。”
他顿了顿，看向林夏的眼神里多了几分嘲弄：“不过也好，你的净化之力比我想象中更纯粹，有了你这把‘钥匙’，暗核苏醒后，我的力量会比预期中更强三倍。到时候，整个地下城都会成为我的囊中之物，那些曾经嘲笑我‘只会翻书’的长老，都会跪在我脚下求饶。”
“你疯了！”林夏怒吼着，试图用体内仅存的净化之力冲击锁链，可暗能如同附骨之疽，每一次催动灵力，都会引来更剧烈的疼痛，胸口像是被巨石压住，连呼吸都变得困难，“暗能会吞噬一切！你现在吸收的暗能，迟早会反过来将你撕碎！布莱克长老、托姆，还有那些死在暗能生物手下的人，你难道都忘了吗？”
“忘了？我怎么会忘。”艾里克长老突然收敛了笑容，眼神变得阴鸷，“我当然记得，我父母就是被暗能生物杀死的——可那又怎么样？弱肉强食本就是生存的法则！若不是初代长老非要封印暗核，我们早就可以掌控暗能，哪会有今天的狼狈？布莱克那老顽固守着所谓的‘正义’活了一辈子，最终还不是死得不明不白？他的牺牲，不过是为我做了嫁衣。”
这句话像是一把尖刀，狠狠扎进林夏的心脏。他猛地抬头，死死盯着艾里克：“布莱克长老的死，是不是也和你有关？”
艾里克长老没有直接回答，只是用拐杖敲了敲地面，暗核旁突然浮现出一道淡紫色的符文——那符文的纹路，竟与布莱克长老临终前在净化之源留下的防御符文一模一样。“他太警惕了，我没法直接对他下手。”艾里克的声音带着一丝惋惜，“不过没关系，我在他的防御符文中悄悄加了一道‘噬灵咒’，他燃烧的生命力越多，咒术发作得越快。你看，他到死都以为自己是为了守护地下城而牺牲，多‘伟大’啊。”
林夏只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，愤怒与杀意如同火山般在胸腔里爆发。他猛地低下头，死死咬住嘴唇，直到尝到血腥味才勉强保持清醒——现在不能冲动，一旦被愤怒冲昏头脑，只会让艾里克得逞。
就在这时，他怀中的樱花徽章突然微微发烫，淡绿色的光芒透过衣料渗出，像一缕微弱的火苗，落在缠绕手臂的暗能锁链上。“滋滋！”锁链接触到光芒的瞬间，竟瞬间泛起白烟，缠绕的力度也松了几分。林夏心中一动，他能清晰地感受到，徽章里传来的是托姆残留的净化之力——那股力量虽微弱，却带着不容暗能亵渎的纯粹，像是托姆从未离开，还在默默守护着他。
“不知死活的东西，死了还敢碍事！”艾里克长老的脸色瞬间沉了下来，他显然没料到一枚小小的守卫徽章竟能对抗暗能。他抬手对准徽章挥出一道暗能射线，暗紫色的光刃划破空气，直取林夏的胸口——他要彻底毁掉这枚碍事的徽章。
“不准碰它！”林夏眼中闪过一丝厉色，拼尽全身力气猛地向前一挣。暗能锁链瞬间收紧，手腕处的皮肤被勒得鲜血淋漓，伤口处甚至能看见白骨，可他却借着这股反作用力，将身体狠狠撞向艾里克长老。
艾里克长老猝不及防，被撞得连连后退，手中的拐杖也险些脱手。林夏趁机低头，用牙齿咬住腰间的净化令，牙齿与令牌冰冷的金属表面碰撞，发出“咔嗒”的轻响。他用力撕扯令牌的绳结，绳结断裂的瞬间，净化令落在他的掌心——令牌刚接触到他掌心的鲜血，一股温暖的力量就顺着掌心涌入体内，像一道暖流，驱散了部分暗能带来的冰冷。
“找死！”艾里克长老彻底被激怒，他站稳身形，拐杖顶端的菱形晶石爆发出刺眼的暗紫色光芒，一道粗如手臂的暗能柱瞬间射出，直取林夏的心脏。那暗能柱比之前暗能蛛发出的射线强上数十倍，周围的空气都被扭曲，连洞穴中的符文都开始剧烈闪烁，像是随时会熄灭。
林夏瞳孔骤缩，他能清晰地感受到暗能柱中蕴含的恐怖力量——若是被击中，恐怕会瞬间被暗能吞噬，连骨头都剩不下。千钧一发之际，他猛地侧身，暗能柱擦着他的肋骨掠过，击中身后的石壁。“轰隆！”石壁瞬间被炸出一个直径两米的大坑，碎石如同暴雨般落下，整个洞穴都剧烈震颤起来，封印阵上方的光网裂痕瞬间扩大，甚至能看见暗核中翻涌的黑色雾气。
暗能柱的余波震得林夏气血翻涌，他一口鲜血喷在净化令上。可奇怪的是，鲜血落在令牌表面，竟没有滑落，反而被令牌的纹路缓缓吸收，原本黯淡的金色光芒骤然暴涨，比之前任何一次激活时都要耀眼。令牌表面的纹路中，竟缓缓浮现出一朵淡绿色的樱花图案——那图案与托姆徽章上的樱花一模一样，连花瓣的纹路都分毫不差。
“这……这不可能！”艾里克长老看着净化令的变化，脸色瞬间变得惨白，他踉跄着后退两步，声音带着难以置信的恐惧，“净化之心怎么会……怎么会和守卫徽章有关？”
林夏也愣住了，他能感受到，净化令中原本微弱的净化之心力量，此刻竟如同沉睡的火山般苏醒，一股远超之前的纯净力量顺着令牌涌入体内，不仅驱散了经脉中的暗能，还让他的四肢百骸都充满了前所未有的力量。他低头看向掌心的净化令，又摸了摸怀中的樱花徽章——徽章此刻也散发着淡绿色的光芒，与净化令的光芒遥相呼应，像是两道心有灵犀的火焰。
“是托姆……”林夏突然明白了。托姆的父亲曾是长老会的守卫队长，临终前将这枚徽章交给了托姆，说这是“能守护重要之人的信物”。原来这枚徽章并非普通的守卫徽章，而是初代长老留下的“共鸣信物”，里面藏着与净化之心相连的力量。刚才他的鲜血与托姆残留的净化之力融合，恰好激活了这股隐藏的力量，让净化之心彻底苏醒。
艾里克长老看着林夏身上不断暴涨的净化之力，眼中充满了恐惧与不甘。他知道，再这样下去，自己的计划就会彻底败露。他猛地转身，想要冲向暗核，试图提前用自己的生命力激活它：“不！暗核是我的！谁也不能阻止我！”
“你休想！”林夏大喝一声，体内的净化之力顺着双臂喷涌而出，缠绕在手腕上的暗能锁链瞬间被净化，化作一缕缕黑烟消散在空气中。他握紧匕首，淡绿色的光芒在刀刃上凝聚成一道半米长的光刃，光刃周围的空气都带着纯净的灵力波动，朝着艾里克长老的后背猛地劈去。
艾里克长老听到身后的风声，急忙转身用拐杖抵挡。“铛！”光刃与拐杖相撞，发出刺耳的金属撞击声，火星四溅。拐杖顶端的菱形晶石瞬间布满裂痕，暗紫色的光芒急剧闪烁，像是随时会破碎。艾里克长老被震得后退三步，嘴角渗出一丝黑血——显然，他的身体已经被暗能侵蚀，根本承受不住净化之力的冲击。
“不可能……你不过是个小小的守卫队长，怎么可能拥有这么强的净化之力！”艾里克长老难以置信地嘶吼着，眼中充满了疯狂，“暗核！快苏醒！我命令你，帮我杀了他！”
他猛地咬破手指，将鲜血滴在暗核上。鲜血接触到暗核的瞬间，晶石表面的裂痕突然扩大，黑色雾气如同喷泉般汹涌而出，整个洞穴的温度骤降，连空气中的尘埃都被冻成了细小的冰晶。封印阵上方的光网“咔嚓”一声，彻底破碎，暗核在空中剧烈旋转，一道比之前粗十倍的暗能柱从晶石中射出，直冲向洞穴顶部，仿佛要将整个地下城的矿脉都掀翻。
林夏脸色骤变，他能感受到，暗核的力量已经完全苏醒，周围的空气都被暗能扭曲，连他体内的净化之力都开始躁动，像是要被暗核强行吸走。他知道，现在必须尽快阻止暗核，否则整个地下城都会沦为暗能的乐园——仓库里的居民、净化之源的守卫、还有安娜，都会死在暗能生物的手下。
他深吸一口气，将净化令举过头顶，体内的净化之力毫无保留地注入令牌。“净化之心，守护之誓！”林夏怒吼一声，令牌表面的樱花图案完全展开，一道淡绿色的光柱从令牌中射出，与暗核的暗能柱在空中相撞。
“轰隆！”两道力量碰撞的瞬间，整个洞穴剧烈震颤，碎石如同暴雨般落下，洞顶的符文节点纷纷炸裂，淡绿色的光芒与暗紫色的光芒在空中交织，形成一道巨大的能量漩涡，周围的空间都仿佛要被撕裂。林夏的身体被能量余波震得不断后退，双脚在地面上划出两道深深的痕迹，胸口更是闷得几乎要炸开，每一次呼吸都带着浓郁的血腥味。
艾里克长老看着空中僵持的两道力量，眼中闪过一丝狠厉。他知道，自己已经没有退路——若是暗核被重新封印，他体内的暗能也会反噬，最终落得个尸骨无存的下场。他突然放弃抵抗，转身朝着林夏冲去，手中的拐杖朝着林夏的后背狠狠砸去：“我得不到的东西，谁也别想得到！你和暗核，今天都得死在这里！”
林夏感受到身后的攻击，却无法分心躲避——他一旦收回净化之力，暗能柱就会瞬间突破防线，整个洞穴都会被暗能淹没。就在这千钧一发之际，洞穴入口处突然传来一阵急促的脚步声，罗伊的声音带着焦急与愤怒传来：“艾里克！你这个叛徒！休伤我队长！”
一道银色的剑光闪过，罗伊手持长剑，如同离弦的箭般冲向艾里克长老。他的铠甲上还沾着暗能生物的污渍，左肩的甲片裂开一道缝隙，显然是一路杀过来的。长剑带着凌厉的风势，朝着艾里克长老的后背刺去，逼得艾里克不得不侧身躲避，拐杖的攻击也落了空。
“罗伊？你怎么来了？”林夏惊讶地问道，他明明让罗伊守在矿道入口，守护仓库和净化之源的安全。
“赫姆长老感应到暗核完全苏醒，知道你有危险，让我带着二十名守卫队员赶来支援！”罗伊一边说着，一边与艾里克长老缠斗起来。他的剑法虽不如林夏精湛，却胜在迅猛，每一剑都朝着艾里克的要害刺去，“队长，你专心压制暗核，这个叛徒交给我！我一定会为布莱克长老和托姆报仇！”
林夏点点头，他知道现在不是分心的时候。他咬紧牙关，将更多的净化之力注入令牌，淡绿色的光柱瞬间暴涨，逐渐压制住暗核的暗能柱。暗核在空中剧烈晃动，黑色雾气开始收缩，仿佛要被光柱重新封印回晶石中。
艾里克长老看着暗核被压制，眼中充满了疯狂。他猛地一脚踹向罗伊的胸口，将罗伊逼退两步，随后转身朝着暗核冲去：“暗核是我的！谁也不能阻止我！”
他猛地扑向暗核，将双手按在晶石上，体内的暗能毫无保留地注入暗核。“啊！我以暗能主宰的名义，献祭我的一切，只求暗核完全苏醒！”艾里克长老嘶吼着，他的身体开始快速干瘪，皮肤逐渐变成暗紫色，头发也以肉眼可见的速度变白、脱落——他正在燃烧自己的生命力，强行催动暗核的力量。
暗核的力量瞬间暴涨，暗能柱再次压制住淡绿色的光柱，甚至开始朝着林夏的方向推进。林夏的脸色变得惨白，体内的净化之力已经消耗殆尽，手臂开始不受控制地颤抖，令牌的光芒也开始黯淡。他能感受到，暗核的吸力越来越强，自己的生命力正在被缓慢吸走，视线也开始变得模糊。
“队长！”罗伊想要冲过去帮助林夏，却被艾里克长老用最后的暗能凝聚出一道锁链缠住脚踝，无法靠近。他奋力砍断锁链，可艾里克又凝聚出更多的锁链，将他死死困在原地，“艾里克！你这个疯子！快住手！”
艾里克长老没有理会罗伊，只是疯狂地笑着，笑声在洞穴中回荡，带着令人毛骨悚然的绝望：“住手？我怎么会住手！林夏，你以为你能赢吗？就算你重新封印了暗核，我也在暗核里下了‘噬心咒’——只要暗核再次苏醒，整个地下城都会被暗能吞噬！你永远都别想真正守住这里！”
林夏的意识开始模糊，他能听到罗伊的呼喊，能感受到暗能柱的压迫，可身体却越来越沉重。他想起了布莱克长老临终前的眼神，想起了托姆将徽章交给自己时说的“一定要守住地下城”，想起了安娜期待的“等战争结束，我想看看地面的樱花”。
“不能……不能放弃……”林夏轻声呢喃，他缓缓闭上眼睛，将意识沉入体内，感受着那缕来自净化之心的力量。突然，他想起了赫姆长老说过的话——净化之心的力量，并非源于令牌，而是源于守护者的信念。信念越强，净化之力就越强大。
“守护……”林夏的脑海中闪过一幕幕画面：布莱克长老在净化之源燃烧生命力时，脸上带着的平静；托姆为了不伤害队友，选择自我牺牲时，眼中的坚定；罗伊在矿道中与暗能蛛搏斗时，身上的伤痕；还有安娜拿着樱花画册，笑着说“等哥哥回来，我们一起去地面”的模样。
一股新的力量从他的心底涌出，那力量比之前任何一次都要纯粹、都要强大，顺着经脉注入净化令。“以我之名，承守护之誓，引净化之心，封暗能之劫！”林夏猛地睁开眼睛，眼中闪过一道耀眼的光芒，净化令表面的樱花图案完全展开，一道巨大的淡绿色光罩从令牌中涌出，将暗核、艾里克长老和暗能柱完全笼罩。
光罩中，纯净的净化之力如同潮水般涌动，暗能柱开始快速消散，暗核表面的裂痕也在缓缓愈合。艾里克长老发出一声凄厉的嘶吼，他的身体在光罩中快速消融，连一丝痕迹都没有留下——他最终还是被自己所追求的暗能吞噬，落得个尸骨无存的下场。
“不——！”艾里克的嘶吼声逐渐减弱，最终彻底消失在光罩中。当最后一丝暗能被净化时，光罩缓缓消散，洞穴终于恢复了平静。暗核静静地悬浮在封印阵中，晶石表面再也没有黑色雾气渗出，周围的符文重新亮起淡绿色的光芒，比之前更加明亮、更加稳定。
林夏的身体一软，倒在地上，手中的净化令也失去了光芒，恢复成普通的令牌模样。他的视线开始模糊，耳边传来罗伊焦急