狄仁杰与李元芳在长安城内着名的青楼前停下，四周灯火辉煌，却掩不住夜色的深沉。最近有人在这里频频失踪，传言是“鬼魂作祟”，引得百姓人心惶惶。狄仁杰一边思索着最近的案件，一边抬眼看向青楼那艳丽的门面，心中暗想：“这其中恐怕另有隐情。”
“狄大人，我们真的要在这种地方调查吗？”李元芳的声音在他耳边响起，充满了犹豫。
狄仁杰轻轻拍了拍他的肩膀，目光坚定：“我们必须弄清楚真相，即便是再复杂的事情，也终有破绽。”
他们走进青楼，房间内的灯光昏黄，女儿们在一旁嬉笑，曼妙的身姿在灯光下显得格外动人。此刻，狄仁杰的目光落在一位身材纤细、皮肤白皙的女子身上。她的小脸如桃花般娇嫩，长长的睫毛微微颤动，显得既柔弱又充满灵动。她正拿着一杯酒，向客人轻声细语，似乎是在讲述着一个悲伤的故事。
刚走进来的狄仁杰和李元芳便被这股迷人的氛围所吸引，但他们的目的并不在于此。“我们来找失踪的女子。”狄仁杰打破了这种暧昧的沉默，朝身旁的一位老板娘问道。
老板娘面露惊恐之色：“大人，您说的女子是常在此处的贞儿，她前几日忽然失踪了。听说是被鬼魂拉走的，真是吓坏了我们。”
“鬼魂？”李元芳皱了皱眉，“这显然是不可信的，是否可以告诉我们她失踪前的情况？”
老板娘点了点头，眼中闪烁着惧怕的神情：“贞儿前几天正跟我说，她梦见一个白衣女子到她床前，告诉她一个绝密的秘密，然后她就消失了……”
狄仁杰眉头微皱，暗想：“如此荒唐，岂能信之？”他转头向周围打量，发现青楼的墙上有些怪异的符号，似乎是一些古怪的图腾。他的直觉告诉他，这可能与案件有关系。
他与李元芳走出青楼，寻了一处安静的地方，开始整理思路。“贞儿失踪的前一天，有人再次出现在那个地方吗？”
李元芳翻阅着笔记本，神色变得凝重：“没错。还有一位客人，名字叫做王明，常常出入青楼。”
“王明？”狄仁杰暗自思索，眼中闪过一丝光芒，“我们得找到他。”
二人很快找到了王明，他一身低调，神情中透出几分神秘与紧张。他的瞳孔闪烁，似乎在隐瞒什么。狄仁杰眉头微皱，开始了询问。
“王公子，可否告知贞儿失踪前是否曾见过你？”
“没有，我从未和她交流过。”王明的语气急促，带着一丝颤抖。
李元芳冷冷道：“若是如此，为何在青楼与她有过密切接触？”
狄仁杰看着他的表情变化，略微一沉：“有些话，你最好还是说出来，否则我只会更加怀疑你。”
王明的神情似乎松动了一下，但随即他又收回了目光，嘴角微微扭曲：“我……我实在不知道。”
几次交谈后，狄仁杰对王明的内心有了一定的了解。他似乎受到了某种威胁，甚至对贞儿的失踪抱有一种莫名的恐惧。他们继续追查，逐渐了解到贞儿曾经与一个名叫柳青的女子有过密切的交往，她同样是一名青楼女子，后来也失踪了。
狄仁杰带着李元芳寻找柳青的下落，经过打探，终于在一处隐秘的酒楼找到了她。柳青的神色恍惚，似乎受到了一种刺激或惊吓。
“柳青，贞儿在哪里？”狄仁杰开门见山，直入主题。
柳青的眼中流露出惶恐与绝望：“贞儿，她……她被人带走了。我梦见她了，那个白衣女子……她叫我别再问下去。”
狄仁杰心中一震，意识到这背后定有更大的阴谋。他仔细探寻柳青的梦境，试图从中找出线索。
“你能否记起这个女子的模样？”狄仁杰问道。
“她没有脸，只是一个白色的影子。”柳青低头，无法再继续说下去，显得异常惶恐。
接下来的几天里，狄仁杰通过不断的调查与推理，逐渐拼凑出了一幅隐秘的图景。那些符号、梦境，以及青楼的种种线索，都在向他揭示出一个惊人的秘密。
他带着李元芳回到青楼，再次仔细调查，结果发现墙上的图腾实际上是一种祭祀符号，传说能沟通阴间。狄仁杰瞬间明白，这些失踪的女子可能根本没有被鬼魂掳走，而是被某个阴险的黑暗势力所绑架。
在经过数日的细致勘查后，狄仁杰终于锁定了一位嫌疑人的身影。那是一个名叫李强的流浪者，听闻他曾是青楼的常客。狄仁杰与李元芳暗中追踪，发现他在幽暗的巷子里徘徊，与几名阴沉的男人接触。
“我们去查一下。”狄仁杰低声道。
当夜，他们持证闯入李强的住处，结果揭开了一个骇人的真相——原来李强为了获得女子的灵魂，数次在青楼施展伎俩，试图利用恐惧来操控她们的心智。而那些所谓的“鬼魂”，实际上是他伙同他人假扮的。
“你这是在做什么！”李强见状，面露惊惶。
“我们是在替无辜的人讨一个公道。”狄仁杰目光如炬，直视着他。
经过多番审讯，李强终于承认了他和同伙的罪行，关于贞儿的失踪真相浮出水面。他们将贞儿囚禁于一处隐秘之地，妄图用心理操控其灵魂，进行某种诡异的祭祀。
在狄仁杰的带领下，朝廷官兵迅速展开行动，最终成功解救了贞儿。她被带回长安，脸色苍白，眼中却透出些许坚韧，她的经历如同一场噩梦，却也在狄仁杰的努力下得到了终结。
几周后，案件终于结案，狄仁杰站在青楼前，回望那旧时的风景，心中有些沉重。他知道，这世间仍然有许多如贞儿般无辜的人们在苦苦挣扎，正因勇敢的面对黑暗，才能迎来光明。李元芳在他身旁，感慨道：“贞儿她的命运，似乎在我们之后会有所不同。”
“是的，正义终究会来。”狄仁杰微微一笑，坚定地说。
故事到这里，仿佛已然回归平静，但心中的波澜却仍在继续，正义与邪恶的斗争，永远没有真正的尽头。