在月光的照耀下，一条商船行在长江上的商船缓缓靠近了鲁军的一处烽火台。
几个鲁军哨兵站在岸上喝道：“干什么的？”
一个商人打扮之人立刻从船内跑了出来，他脸上堆着笑，拱手道：“几位军爷，小的是从金陵来的商贩，平日里常在这条线上跑生意。”
哨兵们对视一眼，其中一人认出了这商人，笑道：“原来是老张啊，你这船上的货可不少吧？”
商人连忙点头哈腰：“是是是，都是些丝绸和瓷器，准备运到北边去卖的。军爷们辛苦了，小的船上还有些好酒，不如上来喝两杯？”
哨兵们一听有好酒，顿时放松了警惕，笑道：“老张，你这人倒是会来事。不过咱们还得守着烽火台，不能擅离职守。”
商人连忙摆手：“不妨事，不妨事，小的让人把酒送下来，军爷们就在岸上喝，绝不耽误正事。”
哨兵们闻言，脸上露出喜色，点头道：“那敢情好，老张你真是够意思。”
商人转身回到船上，低声对船舱内的几名武者说道：“准备动手，记住，不要发出太大动静。”
船舱内的武者们点了点头，手中紧握着短刀和弩箭，悄无声息地下了船。他们借着夜色的掩护，迅速靠近了烽火台。
与此同时，商人提着两坛酒，笑呵呵地走到哨兵们面前：“军爷，这是小的特意从金陵带来的好酒，您几位尝尝。”
哨兵们接过酒坛，迫不及待地打开，仰头喝了几口，赞道：“好酒！老张，你这酒可真不错。”
商人笑眯眯地看着他们，眼中却闪过一丝冷意。就在哨兵们喝得正欢时，船舱内的武者们已经摸到了他们身后。
“动手！”商人低声喝道。
瞬间，几名武者如同鬼魅般扑向哨兵，短刀划过咽喉，弩箭穿透胸膛。哨兵们还未反应过来，便已倒地身亡。
商人迅速指挥武者们将尸体拖到隐蔽处，随后登上烽火台，将其余的哨兵一扫而空，防止他们传递消息。
待一切清理完毕后，老张从袖中摸出一支铜制伸缩望筒，推开后对着江面闪烁三次，这是南晋水师约定的暗号。
江心芦苇荡中立刻浮出十余艘蒙冲舰，船身裹着浸油的牛皮，桨槽用软木包裹，划水声几不可闻。
每艘舰船搭载五十名水鬼，皆口衔芦管，背负短弩与分水刺，腰间皮囊中塞满浸了火油的棉团。
“换旗。\"老张低声下令。武者们迅速将商船桅杆上的鲁字旗换成南晋赤乌旗，船舷两侧暗格弹开，露出六架拍竿。
这种南军工部特制的攻城器械，以绞盘驱动铁链，可将百斤石弹抛射三百步，专为轰击沿岸烽火台而设计。
江面蒙冲舰呈雁翅阵散开，领头舰的浮灯亮起，这种以铜罩约束光线的装置，仅容后方舰队观测方位。
水鬼们悄无声息入水，用分水刺切断鲁军布设的暗桩铁链。
这些浸在江底的铁链本可缠住敌船龙骨，此刻却被南晋特制的双刃刺轻易割断。
江心蒙冲舰突然向两侧分开，二十艘艨艟从深水区突进。
这种战船底舱装有踏轮，八十名力士踩动轮轴，使艨艟无需张帆也能疾驰如箭。
当最后一批艨艟靠岸时，老张摸出怀中的铜壶滴漏，距子时三刻还有半刻钟。
他望向不断跃上长江北岸的南晋兵士，对着旁边的一个兵士问道：“去给后方陈都督的舰队报信，我等已成功过江。”
“是。”
水师都督陈远山站在旗舰的甲板上，看着长江北岸有节奏亮起的火光便知晓前锋的行动成功了。
他身后，数十艘战船静静地停泊在江面上，船身被漆黑的夜色笼罩，只有船头的灯笼发出微弱的光芒。
这些灯笼并非为了照明，而是为了在黑暗中保持船队之间的联系。
每艘船的灯笼都用黑布遮掩，只留一线微光，以免被对岸的鲁军哨探发现。
“都督，风向已转，正是渡江的好时机。”一名副将低声禀报道。
陈远山点了点头，道：“天佑我大晋，传令各船，全速向前。”
随着陈远山一声令下，黑暗中的无数战舰动了起来，船帆迅速升起，船舱内桨手们喊着号子开始划动船桨。
整个舰队如同苏醒的猛兽一般动了起来，开始缓缓朝北岸而去。
在长江岸边的一处了望塔上，有一个鲁军哨兵发现了这一幕，他刚想说些什么，嘴便被人从背后捂住，下一刻一柄利刃破体而出。
下一刻，一队武者爬上了这一处了望塔，随着了望塔上的鲁军哨兵被迅速解决，南晋的武者们确保了北岸的情报封锁。
随着舰队前方的战舰靠岸，与卸载完前军的艨艟相交，陈远山脸上也是露出了笑容，他对着一旁的副官道：
“我道这鲁军是甚天兵下凡了，当初被传的神乎其神，如今看来他们也是两个肩膀顶着一个脑袋，也要吃饭睡觉嘛。
看来先前淮河丢失完全是因为鲁军偷袭，如今攻守易型，我军还是有备而来，此战定能一战而胜。”
闻言，陈远山背后的一众将校和亲卫皆是露出了笑容。
“只是，我听人说先前打过来的是鲁军的京营，领头的还有一员宗师，名唤周珏。
据说此人有役使妖魔的能力，手下的静塞军更是妖魔所化。
先前打到金陵城下，连战我大晋羽林军三将的便是此人，不知道此番北伐会不会遇上他。”人群中，有一小校开口道。
这当然瞒不过陈远山的耳朵，他立刻转身看向那人，不过并没有训斥那小校，而是开口道：
“鬼神之说纯属谣传，若是那周珏真有这等能力那他当初何必退走，从天上唤下陨石将金陵城墙砸毁，冲进来即可。
不过你这话倒也不是全错，此战关乎我大晋国运，诸君还当齐心协力，万不可轻敌。”
副官也点头道：“都督所言极是，我等必当全力以赴，确保北伐成功。”
陈远山环视了一圈周围的将校和亲卫，沉声下令：“传令各部，加速登岸，在天亮之前务必将第一批步军卸下去。”
众人闻言拱手道：“遵命。”