过了一个畅快寿宴的乾兴帝破天荒地下诏，停了一天的朝。
这一日所有的奏章都交给了太子处理，而乾兴帝则是一整日都待在后宫里。
第二日起来的乾兴帝梳洗时，看着眼水中倒映的自己，“朕被酒色所伤，竟如此憔悴。传朕的旨意从今日起，宫里上下斋戒三日。”
正当跟在乾兴帝身边的李大伴躬身，准备离去时，一个匆匆忙忙的声音在殿外响起：
“陛下！陛下！大事不好了！”那声音由远及近，只见一名太监满脸惊慌地跑进殿内，扑通一声跪倒在地。
李大伴认出这个是自己众多的义子之一，顿时皱起眉头，厉声喝道：“何事如此惊慌？成何体统！陛下在此，还不速速说明缘由。”
那太监颤抖着声音说道：“陛下，南部有数城百姓揭竿而起，太子殿下命我速速来报。”
乾兴帝的手顿了顿，回头看向哪个太监，开口道:“你说什么？”
面对此等久居上位所积累下的威压，这太监几不能言，哆哆嗦嗦地再次开口：
“陛下，南部有数城百姓打破县城，揭竿而起，太子殿下得知消息后，想请下兵符调兵镇压，特命奴才前来禀报陛下。”
乾兴帝了解的大致情况下，淡淡开口唤道:“李大伴。”
“奴才在。”
“速去备轿，朕更衣后要去御书房，召集众臣商议此事。”
“是。”
乾兴帝换好衣衫，坐上轿子前往御书房。一路上，他面色阴沉，心中思绪翻涌。
百姓起义这种事情他是不怎么在意，这会他也反应过来，到底是怎么一回事。
这些个官僚只怕是借着他的名义在下面搞了点什么事情，不过令他恼火的不是这个，这钱要是他拿大头，这骂名背了就背了。
关键是，以乾兴帝对这些个家伙的了解，只怕送到自己这的，能有个十之一二就差不多了。
不过，喂饱了他们，这些官僚才好替他做事，乾兴帝也懒得再去计较了，不过是一群刁民罢了。
早在春狩之际发现白莲教行动痕迹的时候，乾兴帝便命令暗卫开始清理京畿周围的白莲教，同时让户部开始准备物资。
等的不就是这白莲教吗，只要借着他们的手把南边的地主豪绅犁一遍，把人口削减一番。
乾兴帝再介入其中，将这些个被兼并的差不多的土地收归国有，自然便解决了问题。
与缺乏实权，做起事来束手束脚的太子不同。乾兴帝做起事来可没那么多顾虑。
作战计划，调派那几路大军进剿何人担任统帅，很快便敲定下来。
乾兴帝略微一思索便做出了决断:“命令京营左路南下平贼，同时调南边边境上的驻军协同作战。
也是时候让这些个武勋动一动了，传令下去，京城所有武勋都必须出一个子弟随军出征，
平日里欺男霸女，让他们看看这便是他们欺压百姓的后果。”
兵部侍郎薛平站出来道:“可是陛下，若是动了边境上的驻军，南边的伪晋趁机北上，该如何是好。”
对此乾兴帝则是笑了笑:“昨日已收到线报，伪晋那边也有白莲贼造反，他们此刻也是自顾不暇。
朕已命令庞师道移师汉中，眼下我们与伪晋争的便是时间，自然应当尽力速胜。
朕名薛爱卿为三路剿贼总督，负责荡平贼寇，同时伺机南下，一统山河。”
“臣遵旨。陛下臣还有一事相求。”
乾兴帝抿了口茶，饶有兴致说道:“哦，难道薛爱卿还有事情要求到朕头上，说来听听。”
“臣听闻有一支骑兵，名为静塞军，在先前西北战事之际大放异彩，臣想求陛下将他们划给臣指挥。”
乾兴帝微微颔首，目光中透露出一丝决断：“既然薛爱卿如此看重静塞军，朕便应允你。
此军交由你指挥，务必将贼寇一举荡平，为朕成就统一大业。若有差池....”
乾兴帝故意拖长了声音，薛平道:“若有差池，臣唯有以死报陛下知遇之恩。”
乾兴帝满意地点点头：“好，薛爱卿有此决心，朕甚感欣慰。朕不需要你以死相报，你可是朕的擎天白玉柱，架海紫金梁，
朕可舍不得你死，你且速速去筹备战事，不得有误。”
“是。”
薛平领命而去，开始紧锣密鼓地筹备调兵遣将之事。京营左路迅速整军待发。
随着一只只信鸽被放了出去，南部边境上的驻军也接到命令，开始向指定地点集结。
京城的武勋们虽心有不愿，但皇命难违，纷纷派出子弟随军出征。定国府内也是一片愁云惨淡。
大房的两个儿子一个英年早逝自是无法动弹，一个身上有了功名，近日又染了病，眼看着是不行了。
若是派出去随军，只怕会被神都的读书人们骂死。
可二房这两个儿子....
头疼不已的周甫坚看着站在自己面前没个正形的儿子，头疼地揉着太阳穴。
但嫡长子将来终归是要继承家业的，次子左右也不过分些家产，看了眼周榕，周甫坚还是下定了决心。
“什么！你想让榕儿去那修罗场走一遭，我不同意。”周老太太听闻此言，坚决不同意。
周甫坚无奈地看着周老太太，说道：“母亲，皇命难违啊。此次出征，各家武勋都要派出子弟，我们定国府也不能例外。
况且，榕儿身为次子，也该为家族出一份力。”
周老太太怒目而视，道：“哼，你就知道家族家族，榕儿可是我的心头肉，战场上刀枪无眼，
万一有个三长两短，你让我这老婆子可怎么活？”
周甫坚叹了口气，道：“母亲，我又何尝不担心榕儿。但如今形势如此，我们也没有别的办法。
我会安排得力的护卫跟随榕儿，尽量确保他的安全。”
周老太太依旧不依不饶，道：“不行，我绝对不同意。你要是敢让榕儿去，我就跟你没完。”
周甫坚面容一肃，眼神坚定地看着周老太太，沉声道：
“母亲，此事并非儿子不顾榕儿安危。如今皇命已下，若我们定国府不遵旨，那便是违抗圣命，整个家族都将面临灭顶之灾。
若母亲执意如此，那就不要怪做儿子的要造您的反了。”
周老太太看着周甫坚决绝的神情，心中虽有万般不舍，但也明白其中的利害关系。最终无奈地点了点头，道：
“罢了罢了，既然如此，也只能听天由命了。你一定要确保榕儿的安全，若他有个闪失，我绝不饶你。”
见老太太终于松了口，周甫坚也是松了口气，道:“此次领兵的薛平与咱们定国府说起来也有些香火情，我改日登门拜访，托他照料一二。
我听闻那平北侯府的珏哥儿也会出征，我在派人去送些礼，请他照料一二，不让榕儿受人欺负。”
周老太太不自觉垂泪，点点头。