第3章 明宗李嗣源（三）
天佑五年（公元908年）五月，庄宗亲自率领大军，踏上了解救潞州之围的征程。李嗣源作为此战的重要将领，率领着突骑左右军，与周德威兵分两路，广布兵力，形成掎角之势。清晨时分，李嗣源率军抵达了夹城的东北角。他目光如炬，果断命令士兵砍断鹿角这一防御设施，背负着柴草填平深深的壕沟，然后纷纷下马，登上城墙，大声呐喊，气势如虹。
与此同时，周德威也在西北角登上了城墙，他的呐喊声与李嗣源遥相呼应，两军士气高昂，战意盎然。李嗣源身先士卒，率先冲入夹城之内。他挥舞着兵器，如猛虎下山一般，大败梁军。当天，潞州的围困就被彻底解除，而李嗣源的功劳无疑是最为突出的。
时间流转至柏乡之战。两军列阵对峙，庄宗望着梁军那强盛的兵势，心中不禁有些担忧。他担心自己的军队会因为对方的强大而胆怯，于是决定激励他们壮胆。庄宗手拿白金巨钟，亲自赐给李嗣源酒，并对他说：“你看到南军的白马、赤马都了吗？他们那雄壮的阵势，真是让人胆战心惊啊。”
李嗣源却微微一笑，满不在乎地说道：“他们只是虚有其表罢了。过不了几天，这些马就会归到我的马厩中。”庄宗听了这话，拍着大腿大笑起来，说道：“你已经气势上压倒他们了！”李嗣源举杯一饮而尽，随即背上箭袋，挥动弓弭，跃上马背，挺身而出。他率领着部下百人，直接冲向白马都，挥舞着棍棒长枪，与敌军展开了殊死搏斗。最终，他活捉了两名骑兵校尉而回，身上所穿的铠甲也被飞箭射得如同刺猬毛一般。
李嗣源的英勇表现，极大地鼓舞了三军的士气。从辰时到未时，骑兵们百战不殆，李嗣源更是来回冲击，俘虏和斩杀敌人数不胜数。当天，梁军大败而逃，李嗣源因功被授予代州刺史的职位。
随后，庄宗派遣周德威攻打幽州。李嗣源则分兵攻占了山后八军，与刘守光的爱将元行钦在广边军展开了激烈的交战。两军一共交战了八次，李嗣源拉弓射箭，七次命中目标，展现出了他高超的箭术。元行钦也是一员猛将，他酣战不止，箭也射中了李嗣源的大腿。然而，李嗣源却拔出箭继续战斗，毫无惧色。最终，元行钦陷入困境，束手就擒乞求投降。李嗣源斟酒给他喝，拍着他的背说道：“你是壮士啊！”于是厚待了他。
时间转眼到了十三年（公元916年）二月。庄宗与梁将刘鄩在故元城北展开了一场大战。李嗣源率领着三千骑兵，包围了刘鄩的军队。他击鼓呐喊，奋勇攻击，与庄宗的内外合力之下，刘鄩的军队几乎全军覆没。此战之后，李嗣源又攻占了慈州、洺州等地。
四月，相州的张筠逃走了。庄宗于是任命李嗣源为相州刺史，负责镇守此地。九月，沧州节度使戴思远弃城逃回汴州。小将毛璋趁机占据沧州归顺了庄宗。庄宗命令李嗣源率兵去慰问安抚沧州百姓和将士。李嗣源进入沧州城后，以军府安定为由向庄宗报告。然而，书吏在撰写奏状时却误写成了：“已至沧州，礼上（指敬献礼物给李嗣源）毕。”
庄宗看到这份奏状后，大为生气。他误以为李嗣源有反心，竟然敢接受沧州的敬献。李嗣源听说后非常害怕，他深知这其中的误会可能会给自己带来杀身之祸。于是，他将罪责归咎于书吏，并果断地将他斩杀以示清白。不久之后，李嗣源承旨被授予邢州节度使的职位。
十四年（公元917年）四月，契丹的安巴坚率领着三十万大军攻打幽州。周德威暗中派人向庄宗告急求援。庄宗闻讯后，立即召集诸将商议进攻的策略。诸将纷纷表示：“敌军的势力虽然强大，但他们不能持久作战。野外没有东西可抢掠，粮食吃完就会自行撤退。到那时，我们再跟踪追击就可以了。”
然而，李嗣源却持不同意见。他上奏庄宗说：“德威尽忠于国家，他孤军奋战被敌军围攻，危亡在即。我们不能再等待敌军衰退再行动了。我希望借给我突骑五千作为前锋去救援他。”庄宗听了李嗣源的话后，深思片刻说道：“你说得对。”于是，他命令李嗣源与李存审、阎宝率军前去救援幽州。李嗣源作为前锋部队率先出发，在易州与大军会师。
在易州会师后，李嗣源对诸将说道：“敌军骑兵以马上为生，他们不需要营垒来安营扎寨。况且他们人多我们人少，如果我们正面与他们交战恐怕难以取胜。因此，我们应该衔枚勒马，悄悄沿着溪涧行进，袭击他们的不备之处。这样我们才能有胜算。”诸将听了李嗣源的话后纷纷点头表示赞同。于是，他们按照李嗣源的计策行事，准备给契丹军一个措手不及的打击。