当时，振武节度使李克宁，作为存勖的叔父，身居管内蕃汉马步都知兵马使之重职，手中紧握兵权，威震一方。存勖虽已继承父志，却深知自己年轻识浅，对于军府繁杂事务，心中难免有些忐忑。于是，他诚恳地对叔父李克宁说道：“我年纪尚轻，对于政务尚不熟悉，虽承父命，但恐难以震慑四方。叔父您功勋卓着，德行高尚，众望所归，请您主持军府大事，待我有所建树，再听叔父教诲。”李克宁闻言，心中虽有所波动，但念及家族大义，毅然拒绝道：“亡兄遗命，传位于你，谁敢不从！”说罢，率先拜贺，以示忠诚。
然而，武皇帝生前为了笼络人心，收养了不少庶子，其中六七人衣着礼遇与存勖无异，且年长于存勖，各自掌握着精锐兵马。他们心中不甘，朝夕聚议，图谋不轨。存勖继位之初，便有人倔强不拜，心怀不满，托病不理政事，暗流涌动。
在这紧要关头，李存颢心怀叵测，暗中挑拨李克宁。他阴险地说道：“兄终弟及，古今常理，然叔父拜侄，于理不通。”此言一出，如同火星溅入干草堆，瞬间点燃了李克宁心中的怒火。李克宁之妻，素来刚强狠毒，受此挑拨，更是极力撺掇李克宁，图谋不轨。李存颢见状，更是趁机献策，欲在李克宁府邸设伏，诛杀张承业、李存璋等忠臣，将并、汾九州拱手献给梁朝，甚至不惜以贞简太后为人质，以求梁朝庇护。
李克宁被权势与仇恨蒙蔽了双眼，终是踏上了不归路。他擅自杀害了大将李存质，以此为投名状，向梁朝请求授予云州节度使之职，并将蔚、朔、应三州作为属郡。存勖虽心知不妙，但为了稳住局势，不得不暂时答应。然而，他深知这场内乱已如箭在弦，不得不发。
李克宁见存勖未有异样，以为计划得逞，便等待存勖经过其府邸时，突然发难。此时，一个受宠的臣子史敬熔，也被李克宁所诱惑，得知了全部阴谋。然而，他心中尚有忠义，不愿见家族自相残杀，于是偷偷将消息告知了存勖。
存勖闻讯，心中五味杂陈。他深知叔父此举已无情义可言，但骨肉相残，又非他所愿。他无奈地对张承业说道：“叔父如此，已无侄子之情，骨肉之间，岂能自相残杀？我欲避让，或可免此祸乱。”张承业闻言，神色凝重地说道：“我受先王之命，其言犹在耳畔。李存颢等人欲以太原降敌，大王欲往何处逃生？若不速除之，亡无日矣！”
于是，张承业召来吴珙、李存璋、李存敬、朱守殷等忠臣，将阴谋和盘托出。众人闻言，皆愤怒不已，誓要除奸惩恶，以保家族安宁。
公元908年二月壬戌日，李存璋受命，率领精兵，埋伏于李克宁府邸周围。待李克宁现身，便一拥而上，将其诛杀。至此，这场内乱得以平定。同月，唐少帝在曹州不幸去世，据传乃被梁太祖派人毒杀。李存勖闻讯，悲痛欲绝，举哀号哭，以表对少帝的哀悼之情。
三月，周德威仍驻守于乱柳之地，与梁军对峙。梁将李思安多次被周德威击败，心中畏惧，紧闭营门，不敢出战。此时，梁太祖朱温亲自率兵抵达泽州，欲亲自指挥战局。他任命刘知俊为招讨使，以取代李思安；又遣范君实、刘重霸为先锋，牛存节为抚遏，统领大军，在长子县扎下营寨，与晋军形成对峙之势。
四月，李存勖见局势微妙，召周德威回师晋阳。汴州人见状，以为晋国正陷于内乱之中，无力他顾，便以为潞州唾手可得，援军无需再动，于是放松了警惕，停止了侦察。梁太祖见状，也以为大局已定，便从容返回洛阳。
然而，李存勖却敏锐地捕捉到了汴军的松懈。他深知此时乃是反击的最佳时机，便对将佐们说道：“汴州人闻我有丧，必以为我不能出兵。又见我年轻继位，不熟悉军事，必生骄怠之心。若我精选兵马，倍道兼行，出其不意地攻击他们，以我愤慨激昂之师，击其骄傲懒惰之军，必如摧枯拉朽一般。解除潞州之围，奠定霸业，就在此一举！”
于是，李存勖下定决心，于甲子日率领大军从太原出发。一路上，他们披星戴月，日夜兼程，终于在己巳日抵达了潞州北面的黄碾。在这里，他们扎下营寨，准备给汴军一个致命的打击。