时光如水，静静流淌。格物院在叶明“沉潜夯实”的方针指导下，仿佛进入了一种厚积薄发的状态。
外界的流言与窥探并未停歇，但院内众人心无旁骛，专注于手头的技艺精进。
飞梭织机的改良被提上了日程。第一代飞梭虽然效率显着，但依赖熟练工操作，且梭子冲击力大，对机杼和经线的损耗也不小。
叶明召集了织机工匠，提出了新的构想。
“能否将飞梭的滑动轨道做得更平滑，减少摩擦？梭子本身能否用更轻韧的材料制作，比如……处理过的硬皮或者薄木片复合？”
叶明拿着炭笔在纸上勾勒，“还有，击打飞梭的‘弹片’力道能否调节，以适应不同粗细的纱线？”
工匠们围绕这些想法展开了热烈讨论。有人提议在轨道上涂抹蜂蜡减少摩擦，有人尝试用多层油浸过的牛皮压制梭子。
至于调节力道的弹片，则涉及更精细的结构改动，需要反复试验。
叶明并不急于求成，鼓励工匠们大胆尝试，即使失败也是宝贵的经验。
与此同时，那一百本《基础算学启蒙》如同投入平静湖面的石子，漾开的涟漪虽不汹涌，却持续扩散。
兵部反馈，一些基层尉官在学习了新算法后，核算军饷、清点器械的速度和准确性明显提升，甚至有人开始尝试用简单的几何知识优化营寨布局。
虽然只是个别现象，但已引起了少数务实派将领的注意。
北疆，叶秋也来信提及，他将《算学启蒙》分发给了麾下一些识字的队正和火长。
起初这些粗豪汉子对此不以为意，但在一次分配越冬物资时，一位学过新算法的火长快速准确地核算出了各帐篷应分得的炭火数量，避免了争执和浪费，这才让众人刮目相看。
叶秋在信中写道：“……此等实用之学，于军中大有裨益。望弟若有后续，多寄些许。”
最让叶明感到惊喜的变化来自格物院内部。随着齿轮标准化项目的推进和《算学启蒙》的传播，工匠们不再仅仅是被动执行命令，开始有人主动思考。
一个参与织机改良的年轻工匠，在尝试调节弹片力道时，自发地运用了算学启蒙里关于“比例”的概念，虽然计算还很稚嫩，但这种将理论与实际结合的意识，让叶明和宋应文倍感欣慰。
“格物之精神，正在于此啊！”宋应文捻须感叹，“知其然，更欲知其所以然。三少爷，您开创的，不止是器物之新，更是风气之先！”
叶明深知，这种风气的培养比制造出一两样新奇器物更为重要，也更为艰难。
他决定顺势而为，在格物院内设立一个非正式的“夜课”，由宋应文或他自己，每隔几日便在晚上抽出一个时辰，为有兴趣的工匠讲解一些基础的算学、几何原理，并结合院内的实际项目进行讨论。
消息一出，报名者踊跃，工棚里夜晚也常常亮起灯火。
这一日，叶明正在府中陪母亲李婉清说话，侍女通报，门外有一位自称“林文博”的老者求见，说是宋应文先生的故交。
叶明心中微动，宋应文交友广泛，其中不乏一些醉心学问却不得志的文人。他亲自到前厅迎接。
来人是一位年约六旬、清瘦矍铄的老者，身着洗得发白的儒衫，目光却清澈有神。
他见到叶明，不卑不亢地行礼：“老朽林文博，冒昧来访，叨扰叶公子了。”
“林先生不必多礼，宋先生正在格物院，我这就派人去请。”叶明客气地将老者引入客厅看茶。
交谈间，叶明得知这位林文博先生乃是一位屡试不第的老秀才，一生潦倒，却痴迷于天文、算学，与宋应文因志趣相投而成忘年之交。
他近日偶然从一位在兵部担任书办的同乡处，看到了一本《基础算学启蒙》，顿时惊为天人，几经打听，才知出自格物院，故而慕名而来。
“叶公子，”林文博语气激动，“老朽研习算学数十载，自认于《九章》等古籍略有心得，然观公子此书，所用数符、算法，简洁明了，直指核心，尤重实用，实乃开一派之新风！不知公子师承何人？此书可否允老朽细细研读？”
叶明心中了然，这是吸引来了真正的“学术爱好者”。
他谦逊道：“林先生过奖了。此书乃格物院众人合力编纂，旨在普及实用算学，并无特定师承。先生若有兴趣，可与宋先生多多交流，格物院内此类探讨颇多。”
正说着，宋应文闻讯赶来，两位老友相见，自是欢喜。
宋应文拉着林文博的手，对叶明道：“三少爷，文博兄于算学、天文一道，造诣远胜于我，只是性情耿介，不擅钻营，故而埋没至今。”
叶明看着林文博那求知若渴的眼神，心中一动，生出招揽之意。格物院正需要这样有扎实基础又专注于学问的人才。
但他并未急于表露，只是热情地邀请林文博在府中用便饭，并允诺他可随时来格物院与宋应文探讨学问。
送走林文博后，宋应文对叶明道：“三少爷，文博兄乃真才实学之士，若能请入格物院，于算学、天文组助力极大。”
叶明点头：“我也正有此意。不过，此事需尊重林先生本人意愿，不可强求。先让他了解格物院，若志同道合，自然水到渠成。”
然而，树欲静而风不止。几天后，墨痕带来消息，市面上开始流传一些攻击《基础算学启蒙》的言论，称其“数符怪异，非我华夏正统”、“算法取巧，坏人心术”，甚至有人将其与“妖言惑众”联系起来。虽然范围不大，但传播者似乎颇有组织。
“查到源头了吗？”叶明问道，脸色平静。
“隐约指向几个与王家交往密切的酸儒，他们在一些文会上散播此等言论。”墨痕回道。
叶明冷笑一声，对方果然不肯罢休，从技术窃密、商业竞争，蔓延到了学术诋毁。他们害怕的，正是这种可能动摇其学问根基的新思想、新方法。
“不必理会。”叶明淡淡道，“真理越辩越明。他们越是攻击，越是证明我们做对了。告诉宋先生和林先生，专心做学问，编好下一册启蒙读物。”
“”另外，可以开始考虑，将天文、地理的一些基础常识，也以浅显易懂的方式编纂出来。”
他走到窗边，看着庭院中渐次开放的花朵。学术之争，看似无形，实则凶险。
但他相信，实用性与真理性，终将战胜空洞的诋毁与狭隘的守旧。这又是一场需要耐心和智慧的战斗，而他，已然做好了准备。
他的“田”里，不仅生长着作物，也开始孕育着改变世道人心的思想幼苗。他需要小心翼翼地呵护它们，直到它们足够强壮，能够迎接任何风雨。