道光六年正月，阳光洒落在波光粼粼的海面上，第一批 100 多艘商船宛如一支庞大而壮观的迎亲队伍，旌旗飘扬、鼓乐喧天，浩浩荡荡地扬起风帆，向着北方破浪前行。
在接下来的两个多月里，这些商船源源不断地驶来，仿佛一串串紧密相连的糖葫芦一般。它们首尾相接，绵延不绝，总数竟然多达 1300 余艘！如此规模宏大的船队依次抵达天津大沽口，场面之震撼令人瞠目结舌。
船上装载着满满的粮食，颗粒饱满，堆积如山，没有丝毫损耗和遗漏。更为惊人的是，这次运输所花费的运费相较于以往节省了整整 36 万两银子！当这份详细的奏报呈送到道光皇帝面前时，他不禁喜出望外，脸上绽放出如同中了巨额彩票般灿烂的笑容。
兴奋之余，道光皇帝毫不犹豫地下旨，立即从国库中调拨出 20 万两白银，将多余的粮食尽数收购并入库储存起来，其情形犹如精明的商人囤积货物以待高价售出。一时间，宫廷内外皆沉浸在一片欢乐与振奋之中。
到了道光七年八月，陶澍那是信心满满，上了一道奏折，说：“皇上啊，以后江苏的漕粮运输，咱们都改海运吧！”他本以为道光皇帝会拍手叫好，没想到道光却给他浇了一盆冷水：“不行，以后还是以漕运为主。”
陶澍一听这话，只觉得心里像是吞进了一只令人作呕的苍蝇般难受至极。他眉头紧皱，暗自思忖道：“这海运相较于漕运，不仅速度更快、效率更高，而且成本还低廉许多。如此显而易见的优势摆在眼前，为何英明神武的皇上就是不肯应允推行呢？”
事实上，道光皇帝心中自有一本明明白白的账目。他深知漕运体系庞大繁杂，其背后所牵涉的人员众多，竟多达一百余万人之巨。这些人或直接从事漕运工作，或是依赖漕运相关产业为生。倘若贸然将漕运改为海运，那么这上百万的人口瞬间便会失去生计来源，成为无业游民。
而道光皇帝对于历史教训可谓刻骨铭心，尤其是李自成领导的农民起义更是让他记忆犹新。当年李自成率领一众穷苦百姓揭竿而起，最终推翻了明朝统治，建立起大顺政权。道光皇帝每每思及此处，都不禁心生恐惧和忧虑。他实在担心这些骤然失业的人们会因为生活困顿而群情激愤，效仿李自成发动一场所谓的“漕运起义”。若是果真如此，恐怕自己的皇位乃至整个大清江山都会陷入风雨飘摇之中。因此，当面对是否改革漕运这一问题时，道光皇帝首先联想到的便是李自成及其带来的惨痛后果。于是乎，他暗暗告诫自己：“这海运之事，切不可操之过急，必须谨慎行事。否则万一粮食顺利运抵目的地，但朕的江山社稷却因此毁于一旦，岂非得不偿失！”
康熙年间啊，就有那么一句老话，“通漕旗丁、水手十万家”，听着就跟说书的一样。清朝那会儿，军队还分个“兵、勇、丁、卒”四类，这“丁”啊，可不就是管后勤、运东西的嘛，说白了也是士兵的一种。为啥呢？因为明清两朝的漕运啊，那都是军队来搞的，清朝直接就把明朝那套制度给“拿来主义”了。
本来清朝想着，这漕运啊，全靠运丁就行了。结果呢，这运丁数量根本就不够用，跟闹着玩似的。那怎么办呢？没办法，清朝只好在运丁之外，再招一批人，叫“漕运水手”，就跟临时工似的。
这些运丁们呀，那可真是过着清苦的生活！不过话说回来，人家好歹也是拥有“公务员”这一令人艳羡的身份呐，光是听起来就让人觉得高端大气上档次。且说他们的收入来源吧，那也算是颇为稳定和有保障的了。每月，清政府都会准时发放月粮给到他们手中，这月粮呢，其实就等同于我们现代社会里所说的工资啦，每个月都能按时到账。而当他们接到外出执行运输任务的时候呢，还会额外得到一笔名为行粮的补助。这行粮呀，可以理解成如今我们出差时所领取的差旅费，用于路途上的各项开销。除此之外，如果他们在工作当中表现出色，或者完成了一些较为艰巨困难的任务，那么还有可能获得一份由清政府特别颁发的增贴作为奖励哦！这增贴呀，就好似咱们现在每年期盼的年终奖一般，代表着对他们辛勤付出的肯定与褒奖。
这些运丁啊，要是失业了，那可就麻烦了，跟天塌了一样。为啥呢？因为他们可全靠这份差事活着呢，一旦没了，那不就得喝西北风了嘛！所以啊，道光皇帝那也是心里有数，不敢轻易把这漕运给改了，生怕这些运丁一失业，再整出啥幺蛾子来，那可就真完蛋了！
道光皇帝啊，他心里那是七上八下的，就像坐过山车一样。他担心商船像脱缰的野马，不受控制，调动起来跟玩捉迷藏似的。而且啊，造船那花费，就跟扔钱进水里似的，还得额外组建水师保护船队，这成本，高得都能买座小山了。
相比之下，走漕运那就稳妥多了。船都在官府手里，跟自家的车一样，沿途城镇也都有军队驻扎，安全得跟保险箱似的。而且啊，这漕运途经那么多城镇，不仅可以运粮食，还可以顺路带点土特产、小商品啥的，跟快递一样，直接送到京都市场，丰富得跟超市似的。
道光皇帝坐在龙椅之上，眉头紧皱，心中暗自思忖着：“这海运一事，虽说能够节省些许运输成本，但其中所蕴含的风险着实巨大啊！茫茫大海之上，风浪无常，一旦遭遇恶劣天气，船只便极易倾覆沉没，货物损失暂且不论，那些船员们的性命恐怕也难以保全。再者，若长期依赖海运，原本繁忙的大运河恐将逐渐荒废。如此一来，河道淤积堵塞，水利设施无人维护修缮，待到雨季来临之时，洪水泛滥成灾，沿岸百姓必将遭受巨大苦难。这般后果，当真是得不偿失啊！”想到此处，道光皇帝毅然决然地挥了挥手，下达旨意道：“传朕旨意，即刻停止海运之议，依旧依靠传统的漕运方式，以保江山社稷安稳、黎民百姓安宁。”
可没想到啊，三十年河东，三十年河西。黄河在河南封丘县铜瓦厢那地方，竟然玩起了“大规模决口”的戏码，带有泥沙的黄河水跟疯了一样冲进了大清河的河道，把北运河给拦腰截断了。这一下，大运河的北段就瘫痪了，跟植物人一样，再也无法行船了。
咸丰皇帝一看这架势，那是被逼无奈啊，只好回头，重新搞起了漕粮海运。这漕运啊，就这么彻彻底底地变成了一个历史名词，跟老照片似的，只能让人怀念了。道光皇帝要是知道了，不知道会不会后悔当初没早点下决心呢！