随着地面上的信号传到太空轨道上，等待着的气氏指挥官毫不意外地叹了口气。
水氏的外交成果确实在每一次的远征之中，都能够取得很大的胜利成果，但这种前提通常是面对一个可以交流的对象。可人类帝国的贵族好像永远都不是这种选项，至少相比于其他人，他们很难被说服，甚至压根就不想被说服。
或许对于那些被非帝国贵族给统治的半自治星球来讲，和钛族人合作是一件舒心的事，但是对于贵族们来讲就不一样了。优质的生存环境他们本来就有，呼吸的新鲜空气和干净的水他们取之不尽，就连所谓的金钱和权力对于他们来讲也像是数字一样简单。
如果说，联盟的要求对于一些贫困星球的总督和管理者来讲，是一个有诱惑性的提案。那么对于一个次星区的统治者看来，却没有任何的好处，因为他们天文数字般的财富需要分割给穷人，他们原本肆意妄为的权力会被限制，原本对于他们来讲，帝国对于其唯一的限制就是从其财富中取走一部分而已。
如果加入钛帝国，他们原本可以日夜笙歌所做的事情没有办法继续去做，他们在自己人民心中像是神灵一样的地位会被打碎，曾经所拥有的一切，都会受到无穷无尽的限制。
还好，艾莉知道这一点，所以水氏也并没有把一切的希望，放在外交谈判上。
如果当水滴石穿无法成功的时候，那么水流就会被高压的空气给压缩，变成一把势不可挡的水刃。
每一名水氏大使能够携带的武装部队都并不缺少：用一个不太恰当的比方来讲，艾莉和她的同僚在对方撕脸的时候就是一名汉使，只不过很难杀而已。因为汉使被杀后，大汉铁骑过几年才能来，而水氏的背后则是随身携带一整支军队，准备在谈判破裂的时候，把水氏给救出来。
随着奥德朗地区的拒绝和平，四艘大使级巡洋舰和数艘扞卫者级护卫舰，解除了电磁干扰和光学隐身，快速的从第四颗行星轨道上以亚光速航行，出现在了奥德朗的轨道上。早已经失去海军保护的奥德朗，只剩下了一个悬浮要塞仍停留在轨道上保卫太空。面对没有办法进行移动的要塞，大使级巡洋舰开始发挥自身的远程优势，开始投送智能弹药。
巡洋舰编队在数百万公里的范围外，使用能够不断进行弹道修正的导弹和制导火箭，开始对着悬浮的巨大目标开火。尽管巡洋舰确实在帝国要塞的火炮攻击范围内，但是其缺乏足够的能量武器，只装备了四门光矛。在这种距离上，只有重型光矛才能够准确的命中自己的目标，而等离子火炮要穿梭这样的距离，需要数分钟的时间，这种时间足够让巡洋舰躲闪了。
而哪怕是光矛命中，巡洋舰所装备的离子盾也能够扛下2到3发，更别说电子攻击已经让那些较为精密的仪器暂时性的失常了。等到机魂苏醒，武器系统重新上线时，联盟海军的智能弹药便已经打了过来。
缺乏虚空盾保护的太空要塞很快就被智能弹药给打的千疮百孔，这巨大的堡垒正在不断的攻击下解体破碎，在虚空中冰冷的燃烧。眼看着奥德朗的防御工事已经被摧毁，巡洋舰并没有急于占领近地轨道，因为除掉所剩无几的轨道防空设施只是第一步，真正麻烦的是在下面的城市。
巢都不仅仅只是一座城市，特别是对于那些古老的巢都来讲。许许多多在黑暗科技时代和纷争纪元建成的巢族，本身就是当时的殖民船所搭建而成，这些建筑不仅仅十分的坚硬，而且还拥有大量的防空设施。每一座巨型都市都是一个大型的要塞，里面甚至可能存在数百米高的超重型火炮和大量能量物质，而这些武器的火力可以轻松的击毁一艘战列舰。
所以将巡洋舰开到近地轨道上去，和当地城市的防空火炮对射，绝对不是什么明智之举。更何况，这颗星球上面遍布平民，贸然攻击的话，会导致大量的平民损失，不利于之后的治理，也不符合上上善道的信条。
在将舰队停靠在合适的位置后，巡洋舰编队指挥官开始按照之前艾莉给出的预案，开始行动。
“派出潜行队，找出大使和她的随从，同时，尽可能的收集情报。”
而就在隐身战斗服们即将出动时，在地表，艾莉等人也找到了个合适的地方。天鹰级穿梭机停靠在了下巢一间废弃的工厂，在这个巨型都市底下，这种地方很常见，而且由于停靠的位置是在下巢和底巢的交界处，秩序混乱，就连法务部的人都不敢在这里停留太久。
“光学隐身已经开启了，现在我们暂时是安全的，当然，只是暂时。”
看着外面荒凉的环境，罗茜从一旁的杂物袋中拿出了一根棒棒糖，放在嘴里一边嚼着一边说道。瑞恩看了一下周围的环境，感觉这里比以前还要贫瘠，还要困乏，突然，他好像找到了什么，惊讶的说：
“这里好像是我们家旁边吧？老妹，记得穿过两个街区后就来到我们以前的家了。”
“是曾经的家。”
罗茜一边说一边无奈的补充道，他瞟了一眼天鹰级上的信号表，拍了拍这刚刚装上的新型电脑无奈地说：
“坏消息，我们可能需要有人出去架一根电线，这里的电磁干扰很严重，需要建设一个反干扰基站才行。地点越高越好，不然的话，等到我们的人来的时候也没有办法和他们联系到，他们也不知道我们在哪。”
听到这，瑞恩立刻从机舱里面找到的盔甲和步枪，又在思索了一会后，把那把斧戟带在了背后。如果弹药消耗殆尽，有一把近战武器总比没有好。
而就在他准备离开的时候，旁边的艾莉却也来到这里，拿起来一把手枪。这样的行为让男孩有些意外，而少女则又拿出了一个氧气供应面罩后，平静的说：
“我想去周围看一看，我们能够在这段时间里面了解底层的情况和情报，那么可以对我们之后外交经过进行补充，明白谁是敌人，谁是朋友。”
“这还用问吗，谁穷谁是朋友，谁富谁是敌人。”
瑞恩听到后一边检查弹夹，一边毫不犹豫的回答，可女孩只是笑了笑，平静的说：
“艾莉认为，这是犯了经验主义的错误，更是犯了刻板主义的错误。只有实事求是的去探索，去甄别，我们才能够知道真相，急于下达相关想法是不正确。”
女孩一边说一边走向了外面，而瑞恩也没有办法，因为对方是他的上司，他要做的事情就是保护艾莉的安全。
少年重新踏上了这片不怀念的故乡土地，行走在这片钢铁坟墓中。