火场的喧嚣渐渐平息，刺鼻的焦糊味却仍在空气中弥漫不散。房祖兴趁着省领导们交谈的间隙，不着痕迹地避开众人视线，朝吴东川招了招手，眼神里透着一丝让人捉摸不透的意味。吴东川正忙着协助消防官兵清理现场，被房祖兴这一招呼弄得有些诧异，但还是赶忙小跑着过去。
房祖兴一改刚才颐指气使的模样，脸上堆满了笑容，主动伸出手，亲切地说道：“吴书记，辛苦了啊！” 这突如其来的热情和亲昵的称呼，让吴东川受宠若惊，他下意识地在衣服上蹭了蹭手上的灰尘，才赶忙握住房祖兴的手，嘴里连声道：“房书记，您太客气了，这都是我分内之事。” 可心里却直犯嘀咕，不明白房祖兴这葫芦里卖的什么药。
房祖兴拍了拍吴东川的肩膀，看似随意地说道：“吴书记啊，这次火灾，你组织灭火工作很得力嘛！我都看在眼里。现在正好赶上民众乡乡政府换届，乡里正缺干部呢，我觉得你就是个很不错的人选，我愿意给你留一个副乡长的位置。你要是抓住这个机会，以后前途无量啊！”
吴东川瞪大了眼睛，一时间有些不知所措。他怎么也没想到，房祖兴会突然抛出这么一个 “橄榄枝”。这对他来说，无疑是一个巨大的诱惑，副乡长的职位意味着更好的生活，也能为村里做更多的事。但他心里清楚，这次火灾能没有造成重大伤亡，靠的可不是自己。
愣了片刻后，吴东川赶忙摆手，说道：“房书记，这可使不得。我真的没做什么，这次全靠欧豪董事长和消防wJ中队的郝中队长，是他们带着人不顾生死冲进火场，才把村民们救出来的，尤其是欧豪，那可是我们村子的救命大恩人啊！我哪能把功劳往自己身上揽呢，这职位我实在受之有愧。”
房祖兴听到欧豪的名字，脸色瞬间阴沉下来，眼神里闪过一丝不易察觉的恼怒。他强忍着心中的不快，皮笑肉不笑地说道：“吴书记，你这话说得就见外了。我知道你是个实在人，但有些事呢，你可能还没理解透。这次火灾，咱们得从大局出发，大头功劳自然是要记在村里的，这对提升村里的形象和争取更多资源都有好处。你可别太死心眼，把功劳都推给别人。”
吴东川听了，心里有些不是滋味，但他还是坚持自己的想法，认真地说道：“房书记，我明白您的意思，可事实就是事实。欧豪和他的兄弟们为了救村民，差点把命都搭进去了。要不是他们，我们村不知道会变成什么样。我要是昧着良心不说实话，以后怎么有脸面对村民，又怎么对得起自己的良心呢？”
房祖兴见吴东川这么 “不识趣”，脸色愈发难看，他的眼神中闪过一丝狠厉，语气也不自觉地加重了几分：“吴东川，你要知道，有些事可没那么简单。今天省领导都在，现在是省领导接见基层组织领导的时候，你只要汇报一下火灾情况和损失就行，这关系到灾后重建物资的发放。你要是不配合，这大冷天的，村民们可就要在寒风中受苦了。” 他一边说着，一边微微眯起眼睛，眼神中充满了威胁的意味。
吴东川心里 “咯噔” 一下，他听懂了房祖兴的言外之意。如果自己顺着房祖兴的意思，不提欧豪的功劳，就能得到副乡长的职位，村民们也能顺利拿到救援物资；可要是坚持说出实话，得罪了房祖兴，不仅自己的前途没了，村民们还可能因为自己的 “固执” 而在这寒冷的冬天里受苦。他的内心陷入了激烈的挣扎，眼神中满是痛苦和纠结。