演武场的青石板还沾着传送阵残留的凉意，我刚稳住身形，后颈突然泛起刺痛——那是妖兽的气息，比之前更暴戾十倍。
\"小心！\"林师兄的手还扣着我手腕，玄铁剑\"嗡\"地出鞘，剑尖直指天空。
我顺着他的目光望去，黑红色的毒雾正从演武场西北角翻涌而来，像团活物般扭曲着，所过之处，青石板\"滋滋\"冒白烟，连周清刚捡起来的聚灵旗碎片都被腐蚀出洞。
\"阿福！\"我反手攥住他的手腕，\"结防御阵！\"
小胖子趴在阵眼上直点头，额头沾着草屑：\"早...早结好了！
可这雾有毒！\"话音未落，楚清突然剧烈咳嗽起来，她本来就被妖兽尾椎扫中过腰，此时咳得整个人蜷成虾米，血沫子溅在小桃的月白道袍上。
\"楚师妹！\"周清扑过去扶住她，指尖按在她后心输灵力，\"她体内还有妖兽的毒刺！\"
我喉头一紧。
方才在碎石堆里，那根半寸长的毒刺扎进楚清大腿时，我本想先替她拔，但妖兽的前爪已经拍下来——只能先护着她冲传送阵。
此刻毒雾逼近，她的脸白得像纸，额角的汗珠子大颗大颗往下掉。
\"林师兄！\"我扯开腰间的储物袋，摸出最后两颗解毒丹，\"你带楚清和小桃去演武场东侧的避雷石后面！
那里有李长老布的隐毒阵！\"
他握剑的手顿了顿，玄铁剑穗上那半片木樨香囊扫过我手背：\"你呢？\"
\"我和周清、王二牛结三才阵挡毒雾！\"我把药塞进他掌心，\"快！
再晚毒雾就漫过来了！\"
他盯着我染血的袖口看了两息，突然把剑硬塞给我：\"用我的剑，它克妖毒。\"转身时带起一阵风，玄色道袍下摆扫过我脚面，再抬头时，他已经背着楚清往东侧跑，小桃攥着他的衣角跌跌撞撞跟着。
毒雾的腥臭味已经冲进鼻腔，像烧化的烂鱼混着铁锈。
我咬着牙捏诀，周清的指尖亮起淡青色灵光，王二牛把玄铁剑往地上一插，整个人跪坐下去，额头抵着剑柄——这是他家族传的\"人剑同阵\"，能把剑的灵力反哺给布阵者。
\"起！\"我大喝一声。
三道灵光撞在一起，在演武场上空凝成半透明的屏障。
毒雾撞上来的瞬间，屏障\"咔\"地裂开道缝，周清\"哇\"地吐了口血，王二牛的脖颈爆出青筋，剑刃上的血珠顺着他手背往下淌。
\"撑住！\"我咬破舌尖，血腥味漫开时，体内那缕一直被我压着的残魂突然动了——那是穿越前意外得到的上古仙魂，平时只能用三分，此刻为了护着这几个跟着我练了三个月的弟子，我咬着牙引了七分。
金色光流顺着血脉往指尖涌，屏障\"轰\"地涨大一圈，把毒雾挡在五步之外。
我听见身后传来楚清的抽气声，接着是小桃带着哭腔的\"醒了醒了\"，林师兄的\"先把药吃了\"。
可妖兽的攻击远不止于此。
毒雾里突然爆出一声闷吼，碗口粗的蛇信子破雾而出，带起的风掀翻了周清的发带。
我下意识挥剑去挡，玄铁剑与蛇信子相撞的瞬间，震得我虎口裂开，血珠溅在剑身上，竟发出\"嗤嗤\"的腐蚀声——原来这蛇信子表面还裹着层毒液。
\"萧师姐！\"王二牛突然扑过来，用后背替我挨了第二下。
他的道袍当场被腐蚀出个大洞，露出血肉模糊的脊背，却还在笑：\"我皮糙肉厚，您...您接着撑阵！\"
我眼眶发疼。
这孩子从前在杂役堂挑水，总被人骂\"蠢牛\"，可现在他后背的血正顺着我的手腕往下淌，烫得我心发慌。
\"都退开！\"
清越的剑鸣穿透毒雾。
我转头，看见温尘站在演武场中央，白衣被毒雾染得发灰，却仍像根定海神针。
他指尖的青锋剑正泛着冷光，每道剑气扫过，毒雾便退三分。
\"瑶瑶。\"他的目光扫过我染血的袖口，又落在王二牛背上的伤口，眉峰皱得能夹死苍蝇，\"把弟子们带到我身后来。\"
我突然就松了劲。
三个月前在藏书阁，他说\"你要教弟子，我便替你守着演武场\"，此刻他真的来了，带着能劈开天地的剑气，替我挡下所有风雨。
\"都过来！\"我扯着嗓子喊，周清踉跄着扶住王二牛，小桃半拖半拽地带着楚清，林师兄护在最后。
等我们挤到温尘身侧时，他的剑气已经织成张密网，毒雾被逼得缩成团，露出里面那只遍体鳞伤的妖兽——它的左眼被林师兄的剑挑瞎了，右爪还插着周清的聚灵旗碎片，可嘴里仍在吐着黑血。
\"受死。\"温尘的声音像块冰。
青锋剑划出银弧，精准地刺进妖兽咽喉。
它发出最后一声嘶吼，庞大的身躯砸在演武场上，震得我耳膜发疼。
血溅起来时，温尘突然伸手把我往怀里一带，温热的掌心覆在我后颈，替我挡住所有飞溅的污血。
\"没事了。\"他的声音闷在我发顶。
可还没等我松口气，赵堂主的声音就像根刺，猛地扎进这短暂的安宁里：\"萧瑶！\"
我抬头，看见他站在演武场边的观礼台台阶上，玄色道袍沾着灰，玉扳指上的碎叶还在晃。
他身后跟着两个持剑的弟子，腰间的\"执法堂\"令牌在夕阳下泛着冷光。
\"你可知罪？\"他的声音像敲在青石板上的冰锥，\"明知这批弟子才练气三层，偏要带他们去妖兽谷历练；明知传送阵阵眼不稳，偏要强行启动；现在倒好，王二牛重伤，楚清中了妖毒，连李长老都吐了血——这就是你所谓的'因材施教'？\"
我喉头发紧。
三个月前，是李长老亲自找我，说这批弟子灵根普通，按常规教法百年难成，求我用穿越前学的\"实战练气\"法带他们；是赵堂主自己批的\"特批历练令\"，说\"若能活着回来，每人升一阶\"；是传送阵的阵眼石，他昨日还说\"老夫亲自检查过，稳当得很\"。
可此刻他盯着我的眼神，像在看个闯祸的孩童。
\"赵堂主。\"林师兄突然开口，他后背还沾着楚清的血，声音却稳得像山，\"是我提议去妖兽谷的，要罚罚我。\"
\"还有我！\"周清抹了把嘴角的血，\"萧师姐说过危险，是我们非要去的！\"
\"对！\"小桃攥着楚清的手，\"我们想快点变强，不想再被人叫'废柴班'！\"
赵堂主的脸沉得能滴出水。
他扫过我们染血的道袍，又扫过地上那具妖兽尸体，突然冷笑一声：\"好，好得很。
萧瑶，你带的好弟子——现在倒学会抱团撒谎了。\"他转身对身后的执法弟子道，\"把萧瑶带回执法堂，待我查清责任，再定罚！\"
温尘的手在我腰上紧了紧。
我能感觉到他灵力翻涌，可最终只是轻轻拍了拍我后背——他知道，在这众目睽睽下，硬来只会让我更难堪。
\"萧师姐！\"楚清突然从人群里冲出来，她刚吃了解毒丹，脚步还虚浮，却死死攥住我衣角，\"他们凭什么怪你？
要不是你，我们早被妖兽吃了！\"
\"就是！\"王二牛抹了把脸上的血，\"上个月我被外门弟子欺负，是萧师姐替我出头；前天楚师妹饿肚子，是萧师姐把她的辟谷丹分了半颗；今天要不是她...要不是她...\"他说不下去，低头盯着自己被血浸透的道袍。
演武场突然安静下来。
风卷着碎叶掠过观礼台，我听见远处传来几声议论：\"听说赵堂主的亲传弟子上个月被萧瑶的'废柴班'在试剑大会上赢了...\" \"可不是？
那小子现在还在药庐养伤呢...\"
赵堂主的耳根红了。
他猛地甩开袖袍：\"执法堂的人呢？
还不快带她走！\"
两个执法弟子刚要上前，观礼台后方突然传来嘈杂的脚步声。
我抬头，看见十几个外门老弟子挤在台阶上，为首的是赵堂主最器重的大弟子陈鹤——他上个月被楚清用\"火蝶阵\"烧了道袍，此刻正阴恻恻地笑：\"萧师妹这教学方式，确实该查查。\"
他身后的弟子们跟着起哄：\"就是，拿弟子性命当儿戏！废柴班也配叫班？\"
夕阳把他们的影子拉得老长，像群张牙舞爪的鬼。
我攥紧温尘的衣袖，突然想起三个月前在杂役堂，这些人也是这样围堵我的弟子，骂他们\"没灵根的垃圾\"。
现在，他们不过换了副说辞罢了。
温尘的指尖轻轻碰了碰我手背，像是在说\"我在\"。
我深吸口气，松开攥得发麻的拳头——有些账，总要慢慢算。
（远处观礼台上传来陈鹤的冷笑：\"萧师妹，执法堂的刑具可认不得什么'仙尊道侣'...\"）
陈鹤的话像根细针，扎得我后颈发紧。
楚清攥着我衣角的手在发抖，王二牛摇摇晃晃站到我身前，后背的血把道袍黏成一片，声音却炸雷似的：\"你们才是撒谎！
萧师姐每天天不亮就带我们练剑，把她的灵玉分来给我们淬体，昨天传送阵出问题时，她明明能自己跑，偏要回来拉小桃——\"
\"够了！\"赵堂主猛地一拍观礼台栏杆，青玉镇纸\"咔\"地裂成两半，\"杂役出身的野路子也配说规矩？\"他目光扫过我弟子们染血的道袍，突然嗤笑，\"我倒要问问，萧瑶，你教他们的'实战练气'，是不是连'弟子性命高于一切'的门规都忘了？\"
我喉咙发苦。
三个月前李长老捧着《上古练气手札》来找我时，说的是\"这些孩子灵根太差，按部就班练一百年也是被人踩在脚下的命\"；昨天他亲自往传送阵里塞了三块中品聚灵玉，拍着胸脯说\"绝对稳当\"；可此刻他缩在观礼台角落，灰白的胡子抖得像秋风里的枯草，张了张嘴，声音细得像蚊子：\"赵...赵师弟，萧丫头的法子...其实...\"
\"李师兄！\"赵堂主转头瞪他，\"你当年在试剑峰当杂役时，被妖兽咬断三根手指的事，忘了？\"李长老的脸瞬间煞白，后半句话哽在喉咙里，退后半步，扶着栏杆直喘气。
\"萧师姐，他们欺负人！\"小桃突然哭出声，她本来就才练气二层，方才替楚清挡了半记毒雾，此刻眼泪混着鼻血往下淌，\"我们昨天在妖兽谷里，是萧师姐用身体替我挡尾刺的！
她背上现在还留着爪印呢！\"
\"那是她活该！\"陈鹤甩了甩袖子，他道袍上绣的金线在夕阳下刺得人眼疼，\"谁让她非要当什么'救世主'？
也不看看自己什么身份——不过是个刚筑基的外门弟子，凭什么带弟子？\"
\"凭什么？\"
温尘的声音突然响起来，像块冰砸进沸水里。
他本来一直垂着眼替我理被血浸透的袖角，此刻抬眸时，眼底漫开的冷意让陈鹤下意识后退半步。\"就凭她带的弟子，能在三阶妖兽爪下活下来三个。\"他指腹轻轻擦过我手背的血珠，\"就凭这三个月，她没睡过一个整觉，没吃过一粒辟谷丹，把自己的灵力分了七成给这些孩子。\"
观礼台突然静得能听见风里的血腥味。
陈鹤的脸青一阵白一阵，赵堂主的玉扳指在栏杆上敲得\"哒哒\"响，我弟子们的抽噎声格外清晰——楚清还攥着我衣角，王二牛的血滴在青石板上，\"啪嗒\"、\"啪嗒\"，像敲在我心口。
\"温仙尊。\"赵堂主突然换了副笑脸，可眼角的细纹绷得像根弦，\"您护短的心情我理解，可门规在前，萧瑶确实违反了'低阶弟子不得参与高危历练'的条令。\"他转身对执法弟子扬了扬下巴，\"带她走。\"
\"慢着。\"
我开口时，自己都被吓了一跳。
喉间像塞着团烧红的炭，可话还是滚了出来：\"赵堂主说我违反门规，那我倒要问问——\"我松开温尘的手，一步一步走到观礼台台阶下，仰头看他，\"上个月您批给'废柴班'的'特批历练令'，是不是门规允许的？
前天您亲自检查的传送阵阵眼，是不是门规认可的？\"
赵堂主的嘴角抽了抽：\"那是...\"
\"那是您说'若能活着回来，每人升一阶'。\"我打断他，声音越来越稳，\"现在我们活着回来了，还带回来一头三阶妖兽的尸体——\"我转身指向地上那团还在冒黑血的兽躯，\"您却要治我的罪？\"
观礼台后方传来窸窸窣窣的议论声。
有外门弟子小声说\"那妖兽内丹能卖不少灵石\"，有杂役弟子嘀咕\"废柴班真杀了三阶妖兽？\"，连李长老都直起腰，扯了扯赵堂主的袖子：\"赵师弟，萧丫头说的...倒也在理...\"
\"住口！\"赵堂主甩开李长老的手，玉扳指在他腕上勒出红印，\"你当老夫是被妖兽吓糊涂了？
这妖兽分明是温仙尊杀的，和你们有什么干系？\"
\"怎么没关系？\"周清突然冲上来，她发带散了，碎发黏在汗湿的额角，\"要不是我们用聚灵旗引妖兽进传送阵，要不是楚师妹用毒刺扎它眼睛，要不是王二牛用身体挡尾椎——\"她喘着气，指向妖兽左眼那个深可见骨的伤口，\"您看，那里面还卡着楚师妹的银簪！\"
所有人的目光都聚过去。
夕阳斜照下，妖兽左眼的血洞里确实闪着点银光——那是楚清总别在鬓角的木银簪，刻着朵歪歪扭扭的小桃花。
楚清突然松开我衣角，踉跄着跑过去，踮脚去够那根簪子。
她腰伤未愈，刚抬起手就疼得弯下腰，却还是咬着牙把簪子拔了出来。
银簪上沾着黑血，她却宝贝似的擦了擦，举给所有人看：\"这是我娘留给我的...萧师姐说，哪怕是根木簪子，也能当武器。\"
演武场安静得能听见她急促的喘息。
陈鹤的冷笑卡在喉咙里，赵堂主的脸涨得像猪肝，李长老抹了把眼角，小声说：\"这丫头...和她娘当年...真像...\"
\"所以赵堂主。\"我走过去，把楚清护在身后，\"您说我们是靠温仙尊捡便宜，可若没有这些孩子用命换的机会，就算温仙尊来了，怕也只能收尸。\"
赵堂主的手指在栏杆上抠出个白印。
他张了张嘴，正要说话，演武场东侧突然传来急促的脚步声。
我转头，看见外门执事举着面镶金令旗跑过来，旗面绣着\"内门\"两个大字——是内门长老到了。
\"萧瑶，赵堂主。\"执事跑得胸口起伏，\"内门大长老听说演武场出了事，命你们即刻带着弟子去议事殿。\"他扫过地上的妖兽尸体，又扫过我们染血的道袍，眼神闪了闪，\"大长老说...要审的不只是萧瑶的教学方式。\"
我后背一凉。
赵堂主的脸色瞬间白过楚清，陈鹤的金线道袍被他攥得皱成一团，李长老却突然挺直腰板，咳嗽着把我往他身后拉：\"萧丫头，别怕，老夫陪你去。\"
温尘的手轻轻按在我肩头。
他没说话，但掌心的温度透过道袍渗进来，像团烧不熄的火。
我深吸口气，把楚清的银簪塞进她手里，又替王二牛理了理被血黏住的衣领——这些孩子，值得被看见。
执事已经转身往演武场出口走。
赵堂主阴沉着脸跟在后面，陈鹤缩着脖子不敢抬头，李长老扶着我的胳膊，掌心全是汗。
我回头看了眼地上的妖兽尸体，它的血已经浸透青石板，在夕阳下像朵开得很艳的花——就像我这些弟子，明明被说成废柴，却偏要在最险的地方，开出最烈的花。
议事殿的飞檐已经在前方若隐若现。
我不知道等待我的是罚还是辩，但我知道——
有些路，哪怕被质疑，被误解，也总得有人走。