果然商路一通，百业俱兴，这话果然不假。商客的往来，如同注入水田的活水，一定会慢慢滋养土地。
但到底农为本，农生才是最基础的。
春华等人带着准弟媳们到了越州，弟弟们也基本满意，他们的任务也算完成了。
春强四人带着未婚妻也采买了一番，为家里带点这南边的物事，人是暂时不回去，但孝心可以托兄长带回去，也让老家的阿爹阿娘和亲家们高兴一番。
团聚的时光总是短暂。
现在也差不多快六月初了，待到六月底，北地家乡的麦子也到了金黄垂首、亟待收割的时节。春华等人是家里的壮劳力，无论如何也得赶回去。
兄弟们心中虽有不舍，却也理解农时大于天。
五天后，夏一丰带着林氏商行以及一众北地众人启程。临行前，陈行宁和林暖也备了薄礼送别，并细细叮嘱，又将带给五井村乡亲的口信托他们带回去。
春华等人拍着胸脯保证：“放心吧，陈先生，暖妹子，话一定带到！咱们也算开了眼界。”
向正环顾四周连绵的青山和纵横的水网，“这江南的山是秀气，水是灵透，就是能种庄稼的地少了点，不过这人嘛，看着也比咱们那儿少多了，田地也富余……嘿嘿！”
没有太多离愁别绪，更多的是对彼此未来的祝福和约定。
“路上保重！”“家里就辛苦你们了！”“阿爹阿娘看顾着点，大哥！”“你自个也保重，待媳妇好点……”朴素的言语在夏日的热风中传递。
车辆潇潇，聚散终有时……
商队的离去带走了一点喧嚣，紧接着，六月中旬的越州，便被“开镰夏收”的热浪彻底席卷。
沉甸甸的稻穗在微风中掀起金色的波浪。
这是今年越州土地上疫病后第一次收粮，田野里几乎都是挥洒汗水的人们。
林氏庄园上下，连同附近雇佣的农人，全都投入了这场与时间赛跑的抢收大战。
天刚蒙蒙亮，田埂上就晃动着弯腰割稻的身影；烈日当空，晒谷场上连片的金黄；夕阳西下，还有人借着最后的天光在扬场、归仓。
空气中弥漫着新稻谷的清香和汗水的气息。
林暖几乎日日泡在田间地头，查看收割进度，协调人手，解决突发的小问题，有时甚至忍不住抄起镰刀亲自下地。
南方的日头远比北地毒辣，大半个月的暴晒下来，就算她带着藤帽，那原本已经有些白皙的皮肤也已镀上了一层均匀而健康的深麦色，手臂上也留下了清晰的稻叶留下的的红痕。
她抬手擦汗时，那种疼痛感清晰的很，不过这都习惯了！
再看咱陈大人，也好不到哪里去。他既要统筹整个县衙事务，又要操心越州的夏收，常常是官袍一脱就直奔田头。
风吹日晒之下，那张原本带着书卷气的脸庞也染上了风霜，肤色也黑了一些，下巴甚至冒出了没空打理的胡茬。
官靴沾满泥点，衣袖高高挽起，那样子，哪里还像个县令？分明又变回了当初在五井村和村民们一起开荒拓土、挥汗如雨的那个乡村先生。
两人每天傍晚回林宅相遇时，都会相视一笑，疲惫中透着一种久违的、脚踏实地的满足感——仿佛时光流转，他们又回到了那个一切从头开始的、充满泥土气息的起点。
汗水滴入脚下的土地，也浇灌着他们在越州扎根的希望。
七月的骄阳炙烤着越州大地，空气中弥漫着新割稻秆的干燥气息和泥土蒸腾的热浪。夏收的喧嚣刚刚落下帷幕，新一轮的播种便紧锣密鼓地接上茬口。
田间地头，农人们挥汗如雨，翻耕、引水、撒种，一刻不得停歇。
县衙里，陈行宁案头的文书也堆成了小山，忙碌的节奏几乎让人喘不过气，转眼便到了七月中。
紧接着压上心头的，是更为紧要的夏税征收，府库空虚，瘟疫后的重建与储备刻不容缓。陈行宁与林暖私下反复商议，权衡再三，最终还是决定将那份宝贵的免税恩典留在年底。
夏税，必须收。
“阿暖”陈行宁指着摊开的账册，眉头紧锁，“越州河上游那两个水库，地址已勘定，只待秋末水枯便可动工；迁移安置百姓、开山凿石，桩桩件件都要钱。今年又免了劳役，雇工的钱粮都得从县衙的账目里抠出来。
虽有卖田的收入，到底不及夏粮入库要紧，眼前最大的指望，粮仓必须填满些，否则……”他顿了顿，声音低沉下去，“若再遇灾祸……”
林暖点头，指尖划过账册上标注的预计支出项：“按我们之前分析的，越州冬日，除非像去年那般遭逢大疫，大多还算平和，风雪灾害也少，反倒是夏秋之交，暴雨狂风常至，隐患更大。知远，你自己决定即可！”
她理解陈行宁的压力，这决定意味着县衙要顶着百姓可能的怨言和短期的困难，去换取更长远的安稳。
提到钱，林暖也颇感无奈。
她一手创办的林氏钱庄，如今只在林氏产业内部和关系紧密的工坊间小范围运作，连越州城北都未能完全铺开。
钱庄里确实有些存款，但这点积蓄，仅够支撑林氏自身的资金周转，对于县衙庞大的水利工程开销，无异于杯水车薪。
钱庄最怕的就是坏账，便是……便是上辈子那般精密的信用风控，也难保万无一失，何况如今？
只能在咱们眼皮子底下，一点点试，一点点扩。信誉这东西，建立起来难如登天，崩塌却只在一夕之间。
她还是知道金融的风险，宁可走得慢些、稳些，也不愿为了扩张速度埋下祸根。城北的铺开，还得再等等，再观察。
嗯，夏收完成了，这两年试验出来的酱料也可以投入生产了，城北又要新建一坊。建哪好呢，还是让向义好好琢磨琢磨一个地吧！越州老君观也建好了，竹山脚下的学堂规划也可以提上日程……日子在忙碌与筹算中飞逝，转眼到了七月底。
一封来自祝府的消息，却像一颗投入平静湖面的石子，在林暖心中漾开层层涟漪。她的闺中密友，祝萃雅，将于八月底离开越州，返回遥远的北地范阳，完成她的终身大事。