那些激动人心的大战，之所以发生的如此之少，主要的原因就在于两方都不得不接受一场野战的情况很少。
大多数时候，都是一方选择据城防守，另一方选择围攻。把战争变成一场对粮食的消耗战。
这一次，袁绍仗着自己兵多将广，手上大军十万，他尽起七万精兵在界桥布阵，准备一举击败刘备一雪前耻。
而刘备手握数千精骑，精兵接近两万，丝毫不慌，甚至很高兴有一场野战的机会。这是他对自己实力的判断，也是他对自己用兵的信心。
所以，就在兴平二年（公元195年）的十一月初五，刘备率领两万精锐与袁绍的七万大军于界桥对峙，要展开一场会战。
袁绍这一次是精锐尽出，河北名将被他尽数带来，新招募的华雄和公孙瓒的骑兵也都纳入到了队伍之中。
因而，袁绍军此次的阵容是格外的庞大。但是由于刘备军占据了界桥附近的一座小山坡，把步兵主力占据在了高地之上，袁绍不得不小心刘备军突然袭击自己渡河中的部队。
他把公孙瓒的五千骑兵放出来作为前锋，然后让张合率领已经渡河的两万精兵作为一线部队在前方守住桥梁，并且随后就让华雄和他的三千西凉铁骑作为先锋渡河，保证自己侧翼安全，避免被刘备的血衣骑冲击自己的后路。
这一手确实是让刘备很难袭击他们，这样袁绍的四万大军就可以顺利渡河。其中由袁绍率领的一万精锐死士是绝对的精锐，文丑和高览率领的一万人也是训练有素，而守卫界桥的?义则是练了一支专门针对骑兵的兵马，算是奇兵。
可是，这样的渡河方式，也让整支袁绍军变成了一个相当凌乱的阵型。
前方是公孙瓒的五千骑兵，后面是张合指挥的两万步兵，再往后是三万还在排队形的袁绍军本阵精兵。而侧后方，分别是界桥所在的?义一万人，以及坠在大军后方的华雄三千西凉铁骑。
刘备自然不会真的傻傻地等对方排好阵势进攻过来，他还是习惯争取主动。所以，他决定要准备发动第一轮的攻势。
这里就要说一下刘备军的布置。刘备把队伍布置在战场附近的一座小山坡上，背对战场的地方设置了一个临时营地，可以随时撤走。
前方的步兵主力依旧是分成了三个部分，每个部分五营兵力，组成了战线的中坚。而每个营之间都留有骑兵和弓箭手行动的空间。因为，刘备把弓箭手五营全部交给了于禁指挥，让他把这些不怎么好管的弓箭手，训练成了令行禁止的精锐。
而张飞的两个营黑衣骑和赵云的五个营的黑衣骑，也是被刘备安排在了后方，作为预备队供他调遣。终究，界桥附近也并非完美，河滩地面不那么适合骑兵作战。
而刘备的进攻就是由弓箭手们发动，他们在于禁的指挥下，穿越了刘备军步兵的阵列，在前线列阵。而刘备等人则是指挥着步兵们，缓缓前进，保证随时可以掩护到弓箭手们。
公孙瓒老于战阵，知道刘备这是想要做什么，所以急忙指挥兵士把骑兵们聚集起来。
这些骑兵本来是分成小队的，用来警惕刘备军骑兵突击之用。要对付刘备的步兵就力有不逮了。尤其是对上了训练有素，有甲胄和拒马护卫的弓箭手，那可太吃亏了。
步兵弓箭手射程有优势，又有拒马保护，让小股骑兵很难接近。所以公孙瓒不得不让骑兵集中起来，准备发动大规模的攻击。
但是，等公孙瓒的骑兵集结起来，刘备军的步兵主力也前进到了弓箭手侧翼，做好了掩护弓箭手的准备。
这样，公孙瓒就不得不指挥他的骑兵撤出两军之间对峙的区域。要知道，骑兵没有合适机会的时候，在正面被弓箭手白嫖那亏的太惨了。
哪怕这些骑兵都是袁绍的，可公孙瓒依旧觉得心头在滴血。于是公孙瓒向着河滩的反方向撤退，这样既保证自己能够有更大的施展空间，又可以避免影响自己的队伍。
可是，骑兵们还是不可避免的和张合的队伍产生了交错和混乱。这一方面是刘备指挥大军前压，公孙瓒的骑兵们不得不后退的结果。另一面，则是袁绍渡河之后的精锐部队要展开，就让张合军不得不向前。
这样一前一后，就让公孙瓒的骑兵和张合军的步兵混在了一起。一时之间，张合军的整个左翼一片混乱，刘备毫不犹豫地将赵云统帅的骑兵队投入了进去。
黑色的骑兵如同一道铁流，直接从山上冲向了混乱中的张合军左翼，以及还在整理骑兵阵势的公孙瓒。
面对正在整队要与己方展开战斗的公孙瓒，赵云毫不犹豫地一马当先发动了冲锋，没有选择用弓箭来进行攻击。
这样直接的冲击，加上借山势过得的速度，整齐划一的骑兵犹如黑色的利刃，刺穿了公孙瓒骑兵队残存的队伍。公孙瓒与赵云对了几招之后明显不敌，便只能是向后方逃去。
主将一走，那骑兵们也不傻，自然是跟着退走。
结果张合军就暴露在了骑兵的直接攻击之下，直接被赵云的骑兵凿了个对穿，眼看就要直接被骑兵队打崩。
要不是有一支骑兵队突如其来的出现，带走了赵云，那张合的军阵就要彻底崩溃了。
原来，华雄带着骑兵戒备袁军后路。结果远远看见了刘备军骑兵发动进攻，华雄知道前线怕是要遭，带着三千铁骑来援。
赵云自然不敢轻敌，这全身着甲的骑兵冲击力可不是一般骑兵能够对付的。并不着重甲的黑衣骑完全没有必要与对方拼命，那损失太大了。
好在华雄铁骑奔波半天，体力早已不足，赵云率领部队采取游击的方法，很快就把华雄的骑兵扯出了战场。
华雄看似追着赵云的黑衣骑，实际上并没有发动猛攻，而就是以最小的伤亡，掩护己方侧翼，避免赵云再次冲入己方战阵而已。
于是，主战场这边，又一次成了步军对决。