春日的明德堂，处处洋溢着青春的气息。早课刚过，叶知秧独自在书房批阅学子们的文章。忽然，一阵急促的脚步声传来。
\"先生！\"王子明匆匆推门而入，\"李元锋又和同窗起了争执，这次还动了手。\"
叶知秧放下朱笔，轻轻叹了口气。李元锋是个性情刚烈的少年，去年从北方边陲来到明德堂。虽然天资聪颖，但总是与人格格不入。
\"他们为何争执？\"叶知秧一边整理衣袖一边问道。
\"还是为了那个问题——李元锋认为边境驻军应该加强，要以武力震慑周边；而南方来的学子们则主张和平交好。双方各执一词，互不相让。\"
行至庭院，远远就听见激烈的争吵声。一群学子围作一圈，两个少年对峙其中，衣衫凌乱，显然方才确实动过手。
\"都退下。\"叶知秧清朗的声音响起。
人群如潮水般分开。李元锋和对面的少年这才注意到先生到来，顿时窘迫地低下了头。
叶知秧却并未立即训斥他们。她踱步到院中的老槐树下，看着满地的新绿，似是随意地说道：\"你们可知道，这棵槐树为何如此苍劲？\"
众人面面相觑，不明白先生为何突然问起这个。
\"因为它经历过无数风雨。\"叶知秧抚摸着粗糙的树皮，\"去年秋天的那场大风，折断了它东边的一根主枝。但你们看，今年这里反而长出了更多的新枝。\"
她转向两个争执的少年：\"治国之道，何尝不是如此？过刚则折，过柔则废。关键是要在风雨中找到生长之道。\"
李元锋抬起头，眼中还带着倔强：\"可是先生，我亲眼见过北方的战事。那些游牧民族只认识刀枪，不讲道理！\"
\"你说他们不讲道理，\"叶知秧温和地问，\"那为什么这些年来，有越来越多的游牧部落主动与我们通商往来？\"
\"那是因为......\"李元锋语塞了。
叶知秧继续说：\"去年冬天，北疆大雪，牧民损失惨重。是谁派出医师，送去粮草？是谁帮他们改良牲畜品种，提高抗寒能力？\"
李元锋的眼神开始动摇。他想起了家乡确实发生过这些事。
\"而这些，\"叶知秧看向另一个少年，\"难道不也是一种力量吗？\"
那少年若有所思地点点头。
\"来，\"叶知秧招呼两人走近槐树，\"你们摸摸这树皮。\"
两个少年伸出手，触摸着粗糙的纹理。
\"感受到什么了吗？\"
\"很坚韧。\"李元锋说。
\"还有温度。\"另一个少年补充道。
叶知秧露出欣慰的笑容：\"这就对了。坚韧和温度，本就是一体的。真正的力量，不在于能打碎什么，而在于能包容什么、能成就什么。\"
她从怀中取出一卷竹简：\"这是去年北疆部落送来的马术要诀，里面的很多心得，对我们的骑兵训练很有帮助。如果只靠武力相向，我们怎么可能得到这样的智慧？\"
两个少年恍然大悟，脸上的戾气渐渐消散。
\"先生教训得是。\"李元锋深深一揖，\"是学生太过偏执了。\"
叶知秧扶起他：\"知错能改，善莫大焉。不过，你的忧虑也不无道理。边境安全确实重要，但达到这个目标的方式有很多。明天课上，我们不妨好好讨论一下。\"
这时，萧远珩带着一位陌生的老者走来。
\"夫人，\"萧远珩说，\"这位是北疆赵长老，专程来送贡马的。他听说明德堂在研究马术，特意要求旁听几天课程。\"
赵长老满脸钦佩：\"早就听说明德堂兼收并蓄，今日一见，果然名不虚传。方才先生这番开导，令老朽获益良多。\"
叶知秧谦逊地说：\"明德堂讲求教学相长。学生们的争执，也让我想到了很多。\"
她转向众人：\"不如这样，请赵长老也参与明天的讨论如何？让大家听听游牧民族的真实想法。\"
学子们眼前一亮，纷纷表示赞同。李元锋更是激动地说：\"太好了！我有好多问题想请教赵长老。\"
眼看着方才还剑拔弩张的少年现在充满求知欲，叶知秧心中欣慰。这才是教育的真谛——化解对立，启发智慧，让不同的思想在交流中共同成长。
午后，叶知秧在书房继续批改文章。这次她特意多留意了李元锋的习作。这个倔强的少年文字犀利，见解独到，只是容易走向极端。若能调和刚柔，假以时日必成大器。
\"在想什么？\"萧远珩端着茶走进来。
\"在想教育的意义。\"叶知秧接过茶盏，\"很多时候，我们不是在教授知识，而是在引导一个生命找到成长的方向。\"
萧远珩深有感触：\"就像你今天处理那场争执。表面上是化解矛盾，实际上是在教会他们如何理解不同的立场，如何在对立中寻求共识。\"
\"是啊。\"叶知秧望着窗外的槐树，\"教育如同春风化雨，润物无声。重要的不是强行灌输某种观点，而是培养学生独立思考的能力，包容不同的胸怀。\"
正说着，王子明又来报：\"先生，李元锋求见。说是想请教一个问题。\"
\"让他进来吧。\"
李元锋走进书房，神色已经平静了许多：\"先生，我一直在想您说的话。如果边境既要保持强大的军事力量，又要促进文化交流，该如何平衡？\"
叶知秧欣慰地看着这个能够主动思考的学生：\"这个问题很好。不如你先说说自己的想法？\"
于是，在这个春日的下午，师生之间展开了一场深入的讨论。窗外，槐树在微风中轻轻摇曳，新绿的枝条向着更广阔的天空伸展。
这一天，在明德堂的一隅，一场小小的争执化解了。但更重要的是，一些新的思想的种子，正在年轻的心灵中悄然萌发。
叶知秧知道，这才是教育最珍贵的时刻——当一个人开始学会思考，学会包容，学会在对立中寻求共识，他就真正踏上了成长的道路。