一出庙门，远离了那令人窒息的氛围，冯盛安挺直的脊梁瞬间垮了下来，靠在路旁一棵大树上，冷汗涔涔而下，腿肚子止不住地打颤。
周黍易也是大口喘着粗气，心有余悸：“吓、吓死我了……差点就出师未捷身先死……”
冯盛安勉力笑了笑，声音还有些发虚：“你不是不做理想主义者吗？不是就想博个富贵吗？”
“跟着和珅，富贵唾手可得，怎么又跟我这失心疯走了？”
周黍易没好气地瞪他一眼。
“等你这理想主义者哪天挂了，我好继承你的遗产。”
“便宜外人不如便宜我，起码我还有点良心。”
“会给你写个好点的墓志铭，顺便照看你的儿孙。”
“要是让别人继承了，你就等着遗臭万年，断子绝孙吧！”
吐槽完，他看着好友，神色复杂。
“我感觉……都快不认识你了。”
“你小子，该不会是哪家落难的贵公子吧？”
冯盛安闻言，哭笑不得。
“我若是贵公子，还能被逼得家破人亡？”
“我的名字，都还是你手把手教我写的呢。”
“平民百姓看天幕看个热闹，皇帝大臣关心历史走向、经济利弊、政策得失、奇技淫巧……”
“却少有人真正去关注，去思考后世那不同的治国理念。”
“或者说，是他们不愿意关注。”
“走吧，周大哥。”
冯盛安重新站直身体，眼中燃起火焰，“我们去寻找志同道合之人，打出一片新天地！”
“一片能让百姓吃饱穿暖，能让人挺直腰杆，不受欺压的天地！”
周黍易问：“往何处去？”
“自是往郧阳府方向，一路探访民情。”冯盛安目光坚定。
“到时，还需周大哥你执笔，记录下百姓为何受穷，写清皇帝、贵族、地主的罪恶。”
“我们要从中提炼，搞出一套属于我们自己的理论。”
他越说，眼神越是明亮。
“只有理论，才能对抗理论！”
“只有思想，才能战胜思想！”
“没有自己的理论根基，我们不过是另一个闯王，旋起旋灭。”
“没有自己的思想旗帜，我们的队伍迟早会被别的思想占据——比如那套骗人的天命论。”
“所以，我们必须有一套自己的理论。”
“我们造反，不单是为了推翻满清，更是为了让天下百姓不再受苦！”
“这不是简单地把满清皇帝换成汉家皇帝就能解决的！”
周黍易沉默片刻，劝道：“盛安，这条路太难了。”
“不如……先高举民族大义，把满清推翻再说。”
“治国的事，可以慢慢来，我们这代不行，还有儿孙，总能找到办法……”
冯盛安摇了摇头，轻笑一声，带着看透的无奈：“相信后人的智慧？”
“前人办不到的事，却寄望于后人？”
“周大哥，求其上，得其中；求其中，只得其下。”
“我们若立志解救天下受苦人，儿孙们或许还能退到民族大义。”
“我们若只搞民族主义，儿孙们恐怕就要退回到封建帝王的老路上了。”
周黍易闻言，知道劝不动，便不再多说。
二人互相搀扶着，正要深一脚浅一脚地离开这是非之地。
身后却传来一声女子的呼唤：“两位公子，请留步！”
只见庙门再次打开，先前一直静立在和珅旁边的红莲急匆匆追了出来，从怀中掏出一张银票，塞到冯盛安手中。
“两位公子，请收下。”
她眼波流转，带着一丝恳切，“这是我这些年积攒的体己钱。”
“只盼二位公子功成之日，能让这天下女子，不再需像我一般，仰人鼻息，以色事人。”
周黍易当年在地主家伴读，也见识过一些场面，疑惑道：“千两银子，便是赎个花魁也绰绰有余了，姑娘为何不为自己……”
红莲闻言，眼中瞬间噙满泪水，顺着脸颊滑落。
“公子只知赎身价码，却不知其中关窍。”
“赎身的银子历来不算天价，但若无贵人出面，打通关节，即便妾身手握万两，也是赎不了身的。”
“这行当里，倒也不全是黑心肠，确有几个心善的妈妈，可惜……红莲命薄，遇不上。”
“姑娘，你……”周黍易话未说尽，但意思明确。
这究竟是你自己的意思，还是和珅借你之手来结个善缘？
红莲两行清泪无声滑落，语气带着屈辱与自嘲：“公子可知，和珅为何肯放我出来送你们？”
她不等回答，便低声道，“他说……说我嘴巴甜，把他伺候得舒坦…....”
冯盛安与周黍易瞬间默然。
红莲的身份，加上这个看似夸赞，实则充满轻蔑的词汇，其中的意味不言自明。
冯盛安静默良久，最终还是将那张带着体温的银票紧紧攥在手心，郑重承诺道：“红莲姑娘，终有一日，你会亲眼见到，这天下再无妓院！”
红莲破涕为笑，对着二人郑重地行了个万福礼：“红莲，祝二位公子一帆风顺，马到功成！”
二人回礼作别。
看着红莲的身影消失在庙门内，他们才转身踏上路途。
见冯盛安仍不时回望，周黍易忍不住调侃：“冯兄弟，你看上她了？”
冯盛安叹了口气：“只是觉得她命太苦。”
“看上就看上，没啥大不了的。”周黍易不以为意，“等将来咱们成了事，只要不弄进后宫，找个清静宅院安置着便是。”
“为何不能明媒正娶？”冯盛安突然反问。
周黍易像是听到了什么惊世骇俗之言，瞪大了眼睛。
“冯兄弟！我的冯大哥！就算你将来不当皇帝，想学后世搞什么民主共和，你也绝不可能娶一个风尘女子为妻！”
“别说皇帝官员，就是寻常正经人家，谁特么会娶一个妓女当正妻？”
“史书上那些有名有姓的花魁，顶天了也就是给人当个妾。”
“说是妾，其实连妾都不如，就是个玩意儿！”
冯盛安摇了摇头，目光坚定。
“若无人愿意娶她们，给她们堂堂正正的名分，又谈何真正的解救？”
“她们都是苦命人，天下有几个女子，生来就愿坠入风尘？还不是被这吃人的世道逼的！”
“得得得，我不跟你扯这个！”周黍易摆摆手，“等拿下天下再说吧！”
“现在最要紧的是找个地方落脚，你我可不是力能扛鼎的楚霸王，这荒郊野岭的，碰上狼和野猪，咱俩就得交代在这儿！”
千禧年左右江南郊外尚有狼群野猪出没，乾隆时期更甚。
庙内，偏厅。
红莲笑意盈盈地回来，眼角泪痕未干。
和珅把玩着一只瓷杯，戏谑道：“红莲姑娘，又去哄那些傻子玩了？”
红莲扭动腰肢，娇滴滴地靠过去：“刘郎说笑了～我教最喜欢这样的理想主义者。”
“不用我们费心煽动，只需给一点点微不足道的助力，他们自己就能把天捅个窟窿。”
她眼波流转，“更何况，刘郎不也想他们把水搅得更浑些吗？”
和珅伸手，轻轻刮了下她的鼻尖。
“他们不闹出大动静，不表现得极端一些，那些士绅官员，如何能死心塌地支持我们呢？”
“两权相害取其轻嘛。”
“老爷我能包容万物，而他们却妄想什么人人平等。”
他嗤笑一声，“他们没搞明白，所谓的人人平等从来都是有范围的。”
“那便是：自我以上，人人平等；自我以下，尊卑有序。”
“这才是人性，他们那套，行不通的。\"
红莲不知从何处摸出一把寒光闪闪的匕首，慢条斯理地修刮着指甲，语气却陡然转冷：“刘郎说错了，是支持‘你’，不是支持‘我们’。”
和珅挑眉反问：\"哦？意思是，等老爷我得了天下，你们大乘教，也要煽动傻子造我的反？”
红莲意味深长地笑了，笑容妖冶而危险。
“我教自北魏之后，最爱的便是看着人间动荡，王朝更迭。”
“这世间若不打来打去，闹得烽烟四起，岂非太过无趣？”
和珅闻言，意味不明地笑了笑，转而道：\"多谢红莲姑娘慷慨，赠我那柴窑珍宝。\"
柴窑瓷器，素有“青如天，明如镜，薄如纸，声如磬，滋润细媚有细纹”之称，被尊为“瓷皇”，明代后已绝迹。
严格而言，仅后周世宗柴荣朝所出方可称柴窑。
红莲所赠，正是此等极品，专为让和珅讨好酷爱古玩的乾隆。
红莲摆摆手，浑不在意：“刘郎客气了。”
“若非怕乾隆老儿追查来历，便是巩县窑产的北朝青瓷、隋朝黑瓷、大唐白瓷与三彩，也能寻来送与老爷去讨他欢心。”
“我教千年传承，这类器物，库房里多得快生霉了。”
和珅哈哈大笑，得寸进尺：“红莲姑娘，那书圣王右军的《亭序》真迹……”
红莲收回匕首，瞬间又变回那副娇媚模样：“我教藏有冯万寿（冯承素）的摹本。”
“待老爷起事之时，红莲便以此作为贺礼。”
“至于真迹嘛……”她拖长了语调，带着几分戏谑，“恐怕只有等老爷登基之后，派人去唐太宗昭陵里好好找找，看能否寻得了。”
“夜深了，”红莲眼波如水，柔声道，“让红莲伺候老爷安歇吧。”
行至院中，隐隐约约，或远或近，有两道歌声传来，合着夜风，透着苍凉与决绝。
那是离去的冯、周二人，正唱着不知名的童谣。
既是为自己壮胆，亦像是在向这黑暗的世道宣告他们的到来。
“豺狼嚎那个雉鸡逃，官爷的赋税收不了。”
“禾苗枯那个蝗虫跳，把阿爹埋进荒山道。”
“燕子散那个乌鸦饱，兵爷的马蹄踏台灶。”
“阿哥呀阿哥，你去哪儿了？”
“喝符水那个吃藜蒿，渠帅的旗下讨公道。
“官府烧那个豪强逃，不做那安安的饿殍。”
“裹黄巾那个提柴刀，太平的日子不远了。”
“阿妹呀阿妹，却等不到。”